谈清荷有孕不久，宁小闲派来的妖怪也将玉膏送到了他的手里。修仙者最烦恼之事就是无后。而他，圆满了。为此，他对她感激涕零，但他这人天生言拙，说不出什么好听的话来。
眼前的姑娘面貌未变，但身份地位却已经天翻地覆，再也不是当年那个追着他要学功夫的小女孩了。而他对她也不可能像当年那样随意，她的面容上，已经带上了淡淡的威严，以及让他忍不住要垂首以对的高贵。
宁小闲沉吟了一下才道：“以你真正的资质，修炼到元婴期以上都是轻而易举。你有没有想过，今后谈姐要如何是好？”
哨子面容顿时凝住。一朝入道，人仙殊途，多少修士斩断情缘、抛家弃子，为的就是日后修行路上少些心魔困扰。哨子和谈清荷伉俪情深不假，然而谈清荷不过一介凡人，不可能陪他走到最后，这份情｜爱萦绕于心，说不定最后就成了他的心魔。再说，谈清荷已是三十出头的妇人，虽是风华正茂，然而青春又有几年？哨子重返仙路，却是容颜不老，以后一个鸡皮鹤发，一个年富力强，他们二人之间，又要如何相处？
她看了哨子的神情，就知道这问题也深深困扰着他。只是红颜虽好，却向来是挡不住男人寻仙问道之心呢。她心里淡淡一叹，转移话题道：“你怎么来了中京？”
哨子稍作振奋道：“今晨才到的，随后去了宁记丹药行办了交接。为了这次白玉京发卖会，天上居向宁远堂采购了大宗灵茶，重量在十万斤，以作待客之用。涉及货物体积和金额都很巨大，宁记商队都是分了六次往返才全部运完。我跟随押运过来，所幸一路上虽然遇过盗匪，好歹也是平安送到了这里来。”灵茶是宁远堂的独门生意，单这一项，每年都能给她赚入大量绿莹莹的灵石。而宁记商队这一次入中京，恐怕也组织了浩荡的人手，茶叶重量很轻，炒制后体积却蓬松，十万斤茶叶，已经远远超出一般储物戒的能力，非大型商队无法运载。
他叹了口气道：“南方好几个州也不太平，最近水患频发。我们从南往北而行，一路上看到的，都是村庄被淹、疫疾蔓延、遍地饿殍的景象。每走上几十里，就有山贼盗匪来袭。嘿嘿，我们杀了几波才发现，哪里是什么悍匪，分明都是活不下去的百姓落草为寇。”纳了几颗花生放进嘴里，咬得嘎吱作响。
“水患？”宁小闲皱眉道，“你们走商路过那几条河，我西行时也路过，长年温和，就是连两岸农田都很少淹没，竟然会发大水？”
哨子道：“那几条河都是白涛大江的下游分支，我们沿着河岸往西北走的时候，听路上遇着的百姓说。那河底蛰伏着上古时期的大妖怪，也没当一回事。哪晓得有一天在江边上扎营时，真的看到了无数修士正在大江中央围住一个巨大的身影。”
宁小闲感兴趣道：“真有上古巨妖，什么模样？”上古的妖怪，她也会过不少了，长天、白虎，还有死去的龟仙人和阴九幽——的一个分身。
哨子苦笑道：“不清楚，它全身都浸在水里，看不清首尾，只露出了黑乎乎一段。我道行低微，又要守着货物，就不敢靠前。不过我倒是听到了大江中央的修士，对那黑色身影喊话。其他话听不清楚，只勉强抓住了开头的几个字。”