离袁隗府不到三百步，便是袁绍的府第。书房中，袁绍居中而坐，目光闪烁，若有所思。
曹操匆匆而来，拱了拱手，坐在袁绍侧对面，拿起案上的酒杯，一口饮尽：“渴死我了。”
袁绍眉头微挑，欲笑未笑：“孟德，什么事这么急？”
“我刚刚去了一趟孟津。”
“孟津？”袁绍怔了片刻：“你去孟津干什么？丁原到城里来了。”
“我去找吕布。”曹操向袁绍靠了靠。“公路因为吕布败给了张绣，因此看低了吕布，本初，这是你的好机会啊。将吕布招至麾下，可是一员难得的猛将。”
袁绍眉心微蹙，不以为然。他原本也对吕布寄予厚望，没想到吕布却是虚有其表，不仅没有战胜张绣，反而败在了张绣手下。这让他很失望。曹操让他这个时候去招揽吕布，他不怎么感兴趣。
见袁绍没什么兴趣，曹操急了：“本初，吕布就算有些言过其实，毕竟他也和张绣恶战了数十合。张绣有北地枪王之称，亦非善辈，要不然陛下也不会一见董卓就向他讨要张绣。由此可见，吕布的武艺绝非普通人可比，岂能因一战失利而将他弃如敝履……”袁绍皱了皱眉：“孟德，我知道你是一片好意。不过，这件事原本是由公路负责的，我现在横插一手，怕是会和公路有冲突。你也知道的，公路现在对我意见很大，为了吕布一介武夫，兄弟不合，岂不被人笑话？等等吧，等几天，公路消了气，我再去提一下。吕布反正又跑不掉的。”
他笑了一声，又道：“除了你我，怕是没人敢惹公路吧。”
曹操欲言又止。袁绍这句话说得很有些重。他哪里敢和袁绍相提并论。再说下去，袁绍会不会以为他动了心，要将吕布收为己用？曹操自己心中有数，他没有袁家兄弟这样的背景，吕布可以和他做朋友，但是不会像依附袁家兄弟一样效忠自己这样一个有阉宦背景的浊流。
唉，门阀大于天啊。
曹操转了个话题：“洛阳兵变后，天子颇有些举措，相比于之前的蒙昧情形，竟似明白了不少事理。本初，接下来该如何应对？”
袁绍暗自冷笑，他知道曹操在试探什么。他瞟了曹操一眼，冲起了手臂。曹操不解，顺着他的手臂看去，看到袁绍的袖中有一个圆形的东西，发出暗红色的光。他愣了一下：“这是何宝物？”“凤卵。”袁绍将凤卵取了出来，在手心把玩着，脸色被凤卵照得亮了起来：“孟德，你我相交多年，亲如兄弟，我就不瞒你了。朱雀阙火起的那一刻，我感觉到了凤卵的脉动。”他抬起头，似笑非笑的看着曹操：“孟德，凤鸟将至，太平可期。孟德，你是要做能臣，还是要做奸雄？”
曹操倒吸一口冷气，目瞪口呆。良久，他向袁绍拱手一拜：“凤鸟至，圣人世，天下幸，亦操之幸也。原为圣人阶下之臣。”
“哈哈哈……”袁绍开怀大笑，亲昵的拍拍曹操的肩膀：“孟德，和你开个玩笑，何必行此大礼，我还能不相信你吗。快起来，帮我想个主意，看看怎么对付董卓才好。”
曹操伏着身子，眼角抽了抽。当初袁绍要招董卓等边将入京，曹操就不同意。现在董卓果然成了祸害，袁绍要向他问计了。可是，袁绍的态度很轻松，他显然并不真把董卓当成危险，说这句话，不过是调节一下气氛罢了。
曹操沉吟片刻：“丁原虽然曾经做过并州刺史，但是他名望不足，有勇无谋，依我看，当由王子师出面，将并州军招至麾下。如此一来，董卓独木难支，不战自溃。”
袁绍眉头一挑，连连点点头：“妙，诚为好计。王子师乃并州名士，又是我士人一党，由他出现，再好不过了。就算公路有什么意见，也不会怪到我的头上。”
曹操松了一口气。
……
吕布背着手，在帐中来回踱着步，如同一头困兽。
帐门一掀，张辽走了进来，吕布瞥了他一眼，挤出一丝笑容：“文远，有事？”
张辽很年轻，今年刚刚弱冠，是丁原麾下的并州豪杰中最年轻的一个，却也是吕布最看重的一个。张辽和高顺一样，受到吕布的信任。
“刚找到一匹健马，送了过来，先供奉先骑乘。”
一提到马，吕布就想了那匹红鬃马，想起了红鬃马眼中的泪珠，心里一阵刺痛。他转过头，强笑了一声：“文远费心了，不过，我估计用不上了。曹操刚刚来过，说要送我一匹好马。”
张辽眉头一皱：“曹操？那个阉竖后人？”
“不是他本人。”吕布得意的笑了起来：“他是奉袁本初之命前来问候。嘿嘿，袁术看不上我，我就没有出路了？这兄弟二人，虽然都出自袁氏，见识却差得不小呢。”
张辽没有说话。他知道吕布好面子，特别是这个时候，急需得到别人的肯定。袁绍愿意招揽他，当然是再好不过。放眼天下，还有谁比袁绍的号召力更大呢。这也算是塞翁失马，焉知非福吧。
“等我得了好马，再与张绣战一场。”吕布的脸色阴冷起来，眼神微缩，有些迟疑：“不过，他那条枪，好象有些怪异。”
“奉先也是如此觉得？”张辽眼睛一亮：“我正想说起此事呢。张绣那天能与奉先战成平手，我看不仅仅是马好，他手中的枪也有些怪异。能够贯注真气而不损，绝非凡品啊。”
“你也这么想？”吕布若有所思：“张绣何德何能，居然有此宝物