稍顿了顿，肖金桃又道：“昨日早上一战，你阿爷喜欢的很，已是叫大房留心。家里的外账皆是账房在管，他只听你阿爷的话，你阿爷又重长子，因此除了窦元福，凭你们哪个，都是插不进手的。你阿爷是个精明人，那些个下流手段，休想在家里用。咱们只有大道可走。一则你的武术别丢下了，日日同人练去，阿爷自记得你。他记得你了，就是记得了二房；二则你再帮着我把内务管起来。原是你大嫂在管，她又要娶儿媳妇，说来那是正子嫡孙家的，我不好太明着偏你。日后且看吧。再有，”肖金桃深深看了管平波一眼，道，“你姐姐腼腆，你却不能不把她放在眼里。嫡庶无序，是乱家的根本。你可记清楚了？”
管平波道：“妈妈不同我绕弯子说话，我便也直说。嫡庶我是不管的，世间的道理本就是能者居之。可做人不能不讲恩义。凭我再厉害，真个被伯父算计的落入烟花柳巷，一辈子都完了。恩客老鸨怎么凌虐人的，我都知道。我谢姐姐救命之恩，日后不从正房偏房论，我都会敬着她、护着她。再则我是独生女儿，从此之后有个姐姐疼着我，有什么不好？只话说在前头，拿我当妹子的，我自拿她当亲姐姐；胆敢来招惹我，招惹我姐姐的，我定叫他知道什么叫‘糍粑是米做的’！”
肖金桃笑出声来，才进门三天，就被胡三娘给惹着了。要不怎么说胡三娘糊涂呢？管平波都是敢提刀砍人的主儿，好端端的惹她做什么？料想胡三娘不是管平波的对手，肖金桃就懒得管闲事，挥挥手叫管平波退下了。
管平波想了一路，她如今势单力薄，得团结一切可团结的力量。回到家中，就把肖金桃的话悄悄对练竹复述了一遍。练竹道：“妈妈说的没错，咱们才是一家子，合该齐心协力。”心中对胡三娘又生出了些许不屑。窦宏朗算个靠的住的夫君，大事小情都只跟正妻商议，便是正妻不明白的，也从不拿去跟胡三娘说。妾么，夫君死了守孝都不用的，怎比得过夫妻一体的正妻。她是没生儿子，故没底气。若她能生出来，家里才正经没有胡三娘站的地。
又看管平波，一脸乖觉柔顺，那就不妨多疼顾些。一家人就该有一家人的模样儿，不是么？
练竹自然不是是视钱财如粪土的清高人物，只当时练奶奶在场，若被她搬了去，还不如给管平波，省的公婆心里怨她搬夫家补娘家。偏偏当时话说的那样满，已装了大方，如何还好意思肖想？若管平波是个懦弱的也罢了，一大笔钱财面前，正妻范摆便摆了。可她既十分不好惹，少不得一直大方到底。
此时管平波把钱送来，练竹心里想要，却还是笑着推拒道：“常言道，无功不受禄，缝纫机都是你的功劳，我怎能白占了一份子？”
管平波笑道：“不瞒姐姐说，我乃独生女儿，从小便盼着有个姐姐疼我。我们相处的日子虽短，我却一直拿姐姐当亲姐姐看。既是姐妹，又何须分彼此？姐姐若十分过意不去，全当替我收着，日后我短了钱，再来问姐姐讨。姐姐一直疼我，我是知道的。便是没有这份子，我短了什么，姐姐从没小气过。我这么大个人了，又懒得管那些衣裳饰，日后少不得姐姐操持。你先别不要，我还怕你将来一算账，哎哟，亏本了，再不理我了呢。”
此话说的漂亮，练竹走来捏着管平波的脸道：“快把银子拿出来我瞧瞧，到底有多少，招的你说这么一大车好话。”
管平波把帕子扔到桌上，贝壳先拍手笑道：“果然是婶婶亏了，这里够二两么？婶婶还不打杀了她个奸贼！”
练竹果又伸了另一只手，捏着管平波的脸颊往外拉：“怪道巴巴送钱过来，原来打着‘抛砖引玉’的主意，看我今日不收拾了你个小狐狸！”
姐妹两个笑闹做一团，好半晌练竹才把人放了。管平波才腾出空来道：“阿爷使来的人说，头三五个月都是折本，赚来的利钱得填了先前的窟窿，才好说分钱。这五两多银子实是盘账下剩的零头，拿来与我们买果子吃。下月未必有，但到了年下，买衣裳的人多，一准就有了。”
练竹听说，便道：“二两银子倒好打一对银镯，两根簪子了。你把你的那钱也拿来，我再添上点，替你打套头面，好见客带的。”
管平波赶紧回房拿了银子，与方才的并在一处，催促的珊瑚出去打头面。
练竹奇道：“你素来不爱这些，今日怎么转了性子了？”
珊瑚啐了一口，笑道：“五两银子够打头面饰的？铺子里喊一声银子不够使，还不得婶婶填上。狐狸婶婶正赚你银子，你还做梦呢！”
管平波恼了：“闭嘴！就你话多！”
练竹笑个不住，催着珊瑚道：“还不快去？你揭了她的短，仔细她揍你。”
管平波就跳出来，摆开架势，装作要打珊瑚。
珊瑚怪叫一声，一阵风的跑出去了。
练竹又笑道：“告诉你个巧。年下的时候家里要裁新衣，这个不消你操心。但哪日老倌在家，你就趁着过年，缠着他给你打一套金的，除夕夜里吃团