‘死亡列车’其实就是熊国的ss-24铁路机动战略导弹系统，它是世界上第一种进行过实战部署的铁路机动战略导弹系统。ss-24导弹是熊国sān_jí固体洲际弹道导弹，北约国家代号ss-24，熊国代号pl-4。
ss-24导弹具有命中精度高，弹头威力大。可机动发射逃避对方的探测、监视和武器控制核查等特点，是一种能有效打击硬目标的战略核武器。
导弹长21～22米，弹径2米，起飞重量65吨。投掷重量3.6吨，最大射程13000千米，最小射程10000千米 ，命中精度（圆概率偏差）200米，弹头采用分导式多弹头，有10个子弹头，每个子弹头威力为35万吨梯恩梯当量。
动力装置为3级固体火箭发动机。制导系统采用惯性制导。ss -24导弹早期采用地下井发射，后改为铁路机动发射。
铁路机动战略导弹是随着弹道导弹技术发展和核战略演变而诞生的一种机动式部署的陆基导弹系统。与其他陆基战略导弹系统相比，铁路机动战略导弹最大的优势是机动速度快，生存能力强。
导弹列车机动速度一般超过100公里/小时。可在漫长的铁路线上机动，隐蔽性非常强，生存能力居陆基部署导弹之首。
以ss-24导弹系统为例，根据米国的相关研究，由于ss-24导弹列车和普通货运列车在外形上差别不大。跟踪一辆机动中的导弹列车必须同时动用几百颗左右的侦察卫星，而跟踪多辆导弹列车，动用的卫星数量将成倍增加，因此要实现对导弹列车的跟踪是非常困难的。
拥有很强的实战和威慑能力是铁路机动战略导弹系统的另一个优势。一辆导弹列车就是一个完整的作战单元，高度集成的作战单元赋予了导弹列车全天候值班的能力。
平时导弹列车停靠在远离城市的铁路线上，作战单元一般会处于戒备状态，战斗值班时则机动在预定的铁路线上。在接到作战命令后可快速机动到指定位置并完成发射任务。
导弹方面，ss-24导弹在出厂前就装入了专门的发射筒内，几乎始终处于可发射状态，因此反应速度比较快。
由于导弹采用了分导式弹头技术，每个弹头可独立攻击不同目标，其综合突防能力优于采用单弹头或集束弹头的战略导弹。再结合诱饵突防等多种手段，使ss-24导弹的突防能力进一步增强。
ss-24铁路机动既“死亡列车”发射由一列发射列车作为一个作战单元，列车一般由6～8节车厢组成，其中有2节发射车厢各装一发导弹，电源车车厢、测控车车厢、指挥通讯车车厢各1节。其余为人员生活车。
列车平时停放在导弹基地的车库内或支线、专用线上，战时可作长距离的机动转移，在铁路上的任一点实施发射。
ss-24导弹采用的是运输发射筒封装，由位于发射筒底部的固体燃气发生器瞬间爆发的高压将导弹射出发射筒。起飞重量104.5吨的ss-24像迫击炮弹一样射出，车辆底盘的瞬间过载非常巨大。
由于铁路车辆无须千斤顶，车体的行走缓冲机构会有很大的震动和反弹颠簸，可能影响相邻的导弹发射车厢，所以挂接车厢时，都有缓冲隔离车厢隔开发射车。在极端情况下，可能连续密集悬挂发射车厢。
在此情况下发射时，同批发射的车厢要保证间隔一节车厢，以免发射抖动相互影响。这批发射完毕后，再将原来充作隔离车的发射车导弹起竖，进行第二轮发射。铁路机动发射能力不亚于弹道导弹潜艇。
在熊国，一个战略导弹团配备有3套机动发射装置，它们都装在一辆由3台内燃机车和多节车厢组成的列车上。
1986年以来，熊国战略导弹部队共部署了36枚ss-24洲际弹道导弹，核弹头数量达到360个，总爆炸当量超过1。26亿吨。这些神出鬼没的死神，难以有效进行跟踪捕捉，让所有欧洲人为之寝食难安。
弹道导弹铁路机动发射时，要求导弹应能实现全方位发射。铁路线路的方向是因地而异的，机动途中的列车如在任一点益实施发射，无论列车朝向如何。都能保证导弹在起飞后，自行准备飞向目标。
弹道导弹的机动发射要求平台能实现快速定位定向，列车在铁路的任意点皆可实施发射，由于事前已无法测定发射点处的经纬度。高程和基准方向。因此，要求发射列车上装载快速定位、定向设备，到列车停稳后，很快给出需要的数据。
此外铁路陆基有三角坑和弯道内外侧轨道高差问题，需要对发射车底底盘进行自动校水平。
长期机动战备值班的列车在转移过程中，需要一边行进，一边对导弹进行测试检查及射前准备工作，这要解决惯性器件对不断转向列车的适应性和电气化电网对导弹控制系统等的干扰，解决惯性器件在测试中调水平的问题。
在铁路发射时，铁路两侧难于架设瞄准经纬仪。无法实现垂直瞄准，只能在导弹水平位置时，采用水平瞄准的方法将射向或基准方向传送到垂直陀螺仪的棱镜上或者陀螺平台上的棱镜上。
由于熊国境内电气化铁路区段多，丘陵和山区是发射列车最为活跃的地域，而此区域电气化铁路所占比例也最大。如何在电网下实现发射筒起竖和发射也是需要解决的