椰子树的普及也与其果实椰子可以在海中随风浪漂流上千公里后生殖到离母树非常远的地方有关。
椰子树是常绿乔木，产于热带。树干高约15～30，裂片多数，革质，呈线状披针形，长65～,宽3～4c。
椰子别名有奶桃、可可、越王头、椰汁、椰酒。
椰子属植物类有机果实。无污染，含丰富维生素b、c、钠、蛋白质、氨基酸和复合多糖物质。椰子内有汁可饮。能做饮料。
椰子水富含蛋白质、脂肪和多种维生素，促进细胞再生长，明目健胃醒酒，甘甜解暑（琼崖纵队红军曾将椰子水代替葡萄糖水注入静脉维持生命）。果肉白色。可以食也可榨油，营养丰富。果皮纤维可结网，树干可做建筑用材料，树皮有药用价值。
椰子为热带喜光作物，在高温、多雨、阳光充足和海风吹拂的条件下生长发育良好。要求年平均温度在24-25度以上，温差小，全年无霜，椰子才能正常开花结果，最适生长温度为26-27度。
一般商业种出的椰子在收割时还是绿色的未成熟果实。它有点呈三角形状，足球大小。在商店出售的“椰子”实际上是椰子的棕色的核，也叫作“椰仁”。
在这个核外面实际上还有一层很厚的纤维质和一个绿色的硬壳。为了节省运输占用的地方，核外的部分一般在运输前就被去掉了，核内含约一升几乎清澈的甜汁和清香的果肉。
椰子树，树干挺直，高15～30m，单项树冠。形状整齐。
叶羽状全裂，长4～6m。裂片多数，革质，呈线状披针形，长65～,宽3～4c。
佛焰花序腋生，长1.5～2m，多分枝，雄花聚生于分枝上部，雌花散生于下部；雄花具萼片3，鳞片状，长3～4，花瓣3，革质，卵状长圆形，长1～；雄蕊6枚；雌花基部有小苞片数枚，萼片革质，圆形，宽约，花瓣与萼片相似，但较小。
坚果倒卵形或近球形，顶端微具三棱，长15～25cm，内果皮骨质，近基部有3个萌发孔，种子1粒；胚乳内有一富含液汁的空腔。
成熟的果实卵形或椭球形，外壳厚，富含纤维；内果皮硬，内充满胚乳（由椰肉和椰汁组成），胚很小。
椰子树通常5～6年后开始结果，15～18年为盛产期，单株结果40～80个，多者超过100个，经济寿命超过80年。
椰树每年产生的叶片数，随树龄不同而异，盛产期前，有随树龄增加而增加的趋势，盛产期后略有降低，但仍可保持恒定。
椰子树大致幼苗期年抽叶约3片，未结果幼树10～13片，幼龄结果树14～15片，成龄树12～13片。随着植株衰老，年产生叶片数相应减少。
一年内，由于季节的变化，椰子树每月的抽叶数也有一定的变化。幼龄结果树每年抽出的花苞数较成年树少，前者平均为10.6个后者为12个。
一年中，椰子树抽苞数以5～6月为最多，11～12月最少。花苞抽出后经3.5个月露出花序，称为开花，开花最多的7～9月，并且所开放的花苞中雌-蕊最多，11月至次年3月最少，椰子自受---精至果实发育成熟需12个月时间。
椰树主要有绿椰、黄椰和红椰三种，椰子树一般高达25米以上，树干笔直，无枝无蔓，巨大的羽毛状叶片从树梢伸出，撑起一片伞型绿冠，椰叶下面结着一串串圆圆的椰果。
椰子栽培历史悠久，在长期自然选择和人工选择中，形成许多类型和变种。现常以栽培品种角度分析、鉴别认为有野生种和栽培种，栽培品种中又可分为高种、矮种和杂交种。
椰子树适宜在低海拔地区生长。我国南海岛在海拔150～200m以下的地方才能生长发育良好。
椰子为热带喜光作物，在高温、多雨、阳光充足和海风吹拂的条件下生长发育良好。要求年平均温度在24～25c以上，温差小。全年无霜，椰子才能正常开花结果，最适生长温度为26～27c。
一年中若有一个月的平均温度为18c，其产量则明显下降，若平均温度低于15c，就会引起落花、落果和叶片变黄。
水分条件应为年降雨量1500～以上，而且分布均匀。但在地下水源较丰富或能进行灌溉的地区，年降雨量为600～也能良好生长；干旱对椰子产量的影响长达2～3年。长期积水也会影响椰于的长势和产量。
就土壤肥力来说，椰子树的生长要求富含钾肥。土壤ph值可为5.2～8.3，但以7.0最为适宜。椰子具有较强的抗风能力，6～7级强风仅对其生长和产量有轻微的影响。8～9级台风能吹断少数叶片，并撕破小叶，10～12级以上强台风对椰子有严重的危害，条件适宜，椰子植后两年开始结实。
椰子果肉汁补虚，生津，利尿，杀虫，用于心脏病水肿。口干烦渴，姜片虫；果壳祛风，利湿。止痒，外用治体癣，脚癣。椰子果肉具有补虚强壮；椰水是制作椰果的主要原料，具有滋补、清暑解渴的功效，主治暑热类渴，津液不足之口渴；椰子壳油治癣。疗杨梅疮。
椰子汁清如水，且相当清甜、晶莹透亮。清凉解渴。
一个好椰子，大约有两玻璃杯的水，内含两汤匙糖，以及蛋白质、脂肪、维生素c及钙、磷、铁、钾、镁、钠等矿物质，是营养极为丰富的饮料。另外椰子汁甘甜爽口，是极好的清凉解渴之品，椰汁和椰肉都含有丰富的营养素。
大多数人都喝过椰