为何简简单单的美人计竟然小可以谋利生财。大甚至可以倾国倾城，令天下风云变色呢？
道理说来其实很浅显，行计人不过是抓住了常人皆有的“食色”之性也。就连大圣人孔老夫子也曾喟叹：“吾未见好德如好---色---者也”，更何况是众多色欲薰心的“凡夫俗子”呢。好色之徒焉能不中计？
美人计，古已有之，最早可以追溯到让周幽王烽火戏诸侯以求博其一笑的冰山美人褒姒，她就是当时的褒人为献媚周王所进；而最著名的美人计则是成就了越王勾践灭吴雪耻建立霸业的雄心的浣沙女西施，她也因此名列古代四大美人之首；此外，远嫁塞外、和亲匈奴的王昭君和义侍董卓、伺机离间的貂蝉无一不是青史留名的美人计中楚楚动人的女主角......
这些美人计，或为邀宠，或为避祸。或为求利，归根到底一言以蔽之，从古到今盛行不衰的美人计，究其实质都是如假包换的性贿赂。
在战国时期，张仪就假献美人，从而获重用！
战国时的辨士张仪，思维敏捷，有三寸不烂之舌。他为了出人头地，跑过很多国家。有一次，他到楚国去碰运气。可是住了很久也没有得到楚王的重用，极为潦倒。
张仪想改变这种困窘局面，心生一计。
那时候。楚怀王正宠爱着两个美人：一个是南后，一个是郑袖。
张仪那天见到了楚怀王，就说：“我到这里已经很久了，大王还不给我一官半职。如果大王真的不想用我的话，请准我离开这里，去晋国跑一趟，可能会碰上好运!”
“好吧，你只管去吧!”楚怀王巴不得他快离开，便一口答应。
张仪说：“我还要回来一次。请问大王，需要从晋国带些什么?譬如那边的土特产。您若喜欢我可以顺便捎些回来，献给大王。”
楚怀王漫不经心地说：“金银珠宝楚国有的是。晋国的东西没什么可稀罕的。”
“大王就不喜欢那边的美女吗?”
这话像电流一样，使楚王情绪一下子高涨起来，眼睛一亮，问：“你说什么?”
“我说的是晋国的美女。”张仪一本正经地解释，“晋国的女人，哪一个不像仙女一样?白白的肌肤，粉红的脸蛋，杨柳细腰，婀娜多姿，真是美极了。”这一番话把楚王的色欲完全勾起来了，高兴地说：“你马上给我去办，要多带些这样名贵的‘土特产’回来!”
“不过，大王……”
“那还用说，货款是需要的。”楚王立即命人给了张仪很多银子，叫他从速去办。
张仪出宫后马上把这消息传开，直传到南后和郑袖的耳里。两人听了，大为恐慌，连忙派人去向张仪疏通，告诉他说：“我们听说先生奉楚王之命，到晋国去办土特产，特送上盘缠，望先生笑纳!”这样，张仪又捞了一把。
过了几天，张仪向楚王辞行了，装出依依不舍的样子，说：“这次去晋国，路途遥远，不知哪一天可以返回，请大王赐酒给我壮胆吧。”
“行!”楚王亲自赐酒给张仪。张仪
张仪饮了几杯，脸红起来，又下跪拜请楚王，说：“这里没有外人，敢请大王特别开恩，请王后和贵妃再赐我几杯，给我更大的鼓励和勇气。”
楚王看在张仪要采办“土特产”的分上，把最宠爱的南后和郑袖请了出来，让她们轮流给张仪敬酒。
这时，张仪扑通一声跪在楚王面前，说：“请大王把我杀了吧，我欺骗大王了。”
楚王见状连忙问：“为什么?”
张仪说：“我走遍天下，实在没见到过像南后、郑袖般的美人。过去我对大王说过要找土特产，那是没有见过贵妃之故，如今见了，方知把大王欺骗了，真是罪该万死!”
楚王松了口气，对张仪说：“这没什么，你也不必起程了，我明白，天地间就根本没有谁比得上我的爱妃。”
南后和郑袖听到楚王这样称赞她们，不由得露出了得意的笑容，同时向张仪投去了赞许的目光。
从此。楚怀王改变了对张仪的态度，张仪在楚国的待遇也逐渐好转起来。
像张仪这样聪明的人实际上早就掌握了楚怀王的嗜好，所以以女色来打动楚王贪婪的心。使其对张仪有所求也，最后又以“实在没有见到过像南后、郑袖般的美人”的话。既满足了楚王的虚荣心、打消了其寻美的念头，又实现了南后、郑袖所要求的结果，没有欺骗，又白得了金钱，这样一个完满的大结局何乐而不为呢?
古今中外所实施的美人计里面，西施是最漂亮的。
君不见，馆娃初起鸳鸯宿，越女如花看不足。香径尘上鸟自啼。履廊人去苔空绿。撸羽移宫万里愁，珠歌翠舞，古梁洲，为君别唱吴宫曲，汉水日夜东南流。”
西施艳色天下重，是个不折不扣、倾城倾国的大美人，相传她出身贫寒，曾靠在溪头浣纱度日，可是她的美却惊动了水里的游鱼，它们因自惭形秽而躲藏到水底。不敢浮出水面换气，后世因此流传了“沉鱼”的典故。而她因体质娇弱，常作捧心之态。世人皆以为美，更引得邻家女子“东施效颦”，这段趣闻也流传至今。
春秋时期的越王勾践与吴王夫差有杀父之仇、灭国之恨，为了赢得养精蓄锐、砺兵秣马的时机，听从