树枝带着条褐色的残影，打向谢小石面门。
谢小石眼睛眯起来，直盯着树枝，后撤半步，双刀抡起，在面前舞成了个圆圈，直迎向树枝。
“强中更有强中手，你若是碰上比你更能砍柴的人，岂不被他抢了饭碗？”
“梆梆梆”三声，谢小石脑袋、双肩，各被树枝点了下，接着“哗啦”声，树枝断成三四截，向四下飞去，谢小石则后退半步，双刀回撤，发出“嗡嗡”的声音，刀边泛起股青气，青烟似的四下飘散，吹得衣服猎猎起舞。
中年人转过身，背对着谢小石道：“打柴路上，凶险万分，所以你要看清点数，是九点！一定是九点！”
谢小石直挠头，自思道：“那三个点我怎么都看不见？”
“除了点点之外，还有圈圈，小鸟，这些都是要你命的东西，你可千万不能马虎大意呀！”
谢小石面容严肃起来，拱手道：“我知道了！”随后又道：“我这几年都学得是点点，却没见过圈圈和小鸟，它们都是什么样的？”
“圈圈和小鸟嘛——”中年人抬头看着天空，“到目前为止，它们还没出现，不过应该也快了！”
中年人转过身来，面对着谢小石，虎着脸，双手张开像大鸟，龇牙咧嘴道：“要想在砍柴路上，顺利避开这些危险，平平安安的度过人生，就要埋头苦练，老实做人！”
谢小石点了点头，来到河水中，站着八字步，又将双刀挥舞起来。
中年人飞身而起，跃到棵水桶粗细的榆树上，摘下枚树枝。
这支树枝拇指粗细，胳膊长短，歪七扭八，并且上面结满了榆钱子，一簇一簇像是云朵。
中年人看着树枝，眼睛不由亮了起来，撮起嘴，“啾啾”叫了两声，声音嘹亮像是鹤鸣，直冲云霄。
同时这声音又如同尖锥，直刺谢小石耳膜，谢小石呲着牙，睁大眼睛看着中年人，双刀也停止了舞动，站在河水中间木头人一般。
中年人距离他虽有几辆马车远，且是背对着他，但好像却看见谢小石一般，厉声叫道：“看什么看？你这一看，当心被小鸟啄瞎了眼！”
谢小石赶紧闭上眼睛，支楞起耳朵听。
只听耳边传来阵阵“啾啾”的声音，好像在绕着他转，他心里像兔子在蹦，恨不能睁开眼睛看个明白，但是想到中年人的话，只好拼命闭着。
过了几次喘息的工夫，周围好像没动静了，他便右眼睁开半个，瞥了下。
“咣”地声，一把榆钱叶子正打在他右眼上，榆钱四下乱飞，他的眼眶也出现了个红圈圈。
他“哎哟”叫了声，倒在河里，水花四溅。
中年人站在河岸边，歪着脑袋看着他，那根满是榆钱叶子的树枝，已经变得光秃秃了。
他甩了几下树枝，厉声叫道：“怎么样？让我说中了吧？”
谢小石仰面朝天躺在水中，嘴里吐出口白气。
中年人接着道：“还好这是我抓的榆钱，要是真正的小鸟，那你的眼睛就废了！不但眼睛废了，全身经脉也会断裂而亡！”
他的头发直往上飘，额头青筋直跳，红得像烧了团火。
谢小石从河水中站了起来，揉了揉眼睛，甩了几下满身的水渍，啧啧道：“世上哪有这么厉害的小鸟？我就没见过！”
“哇！”中年人蹦起半人多高，双手挥舞着叫道：“等你见到就晚了！命都没有了！”
“所以你最好不要见它，一次都不要！”中年人低着头，摆出副思考的姿式道：“对付它，你要用耳朵听，去感觉，感觉到它在哪里，在干什么？但是绝对不要看！”
“总之啦，小鸟背上有很多柴，你要发现它身上的柴，发现后你就拼命地砍，直到把小鸟身上的柴禾砍完，你就得救了！”
“但是！我不是让你用眼睛去发现！是用心！”
中年人将心口拍得“啪啪”直响。
谢小石目瞪口呆，“这真是只奇怪的小鸟！”
“嗯！”中年人点了下头，“这只小鸟是我们砍柴人最危险的敌人之一，如果它只有半只的话，你有可能活下来，但是如果是整只小鸟飞出，那是肯定活不下来！”
“虽然如此，我还有同归于尽的方法！”中年人点了点头，低着头在河边走来走去，双手不停地比划着。
谢小石嘴巴张开可吞下枚鸡蛋，“半只小鸟还能活？世上怎么会有半只小鸟？”
他的脑袋大了三圈，耳朵“嗡嗡”直响。
“总之，一路上危险重重，你要刻苦练习才行！”中年人猛地转过身来，手指着他。
谢小石拨郎鼓似的摇头，自语道：“这些东西我统统听不明白。但是——”他扬起头，眼中发出阵阵亮光：“不懂，只需要砍三担柴，懂的话，却要砍五担！”
他打个激伶，“所以我没必要懂！练功去了！”
他飞身从水中跃起半人多高，双刀舞成了圆形。
时光荏苒，转眼间谢小石已经二十多岁了，他头发油光发亮，两眼闪着金光，太阳穴高鼓。
在山后的块足球场大小平地上，他舞起了双刀，“呼呼”生风，并且双刀带出道道黑色的残影，像条黑色的练子围着他转，几乎将他半身包裹。
中年人在他对面，还是用根胳膊长的树枝，不停地击向他，上下飞舞，犹如大鸟翻飞，时而飞到左边，时而飞到右边，然后又突然飞到谢小石头顶上，树枝向下直刺。
谢小石将双刀舞得更快，几乎