鼻尖难闻的气味刺激着嗅觉，素珊渐渐苏醒，脖颈痛感犹在，想抬手揉一下，发现根本动弹不了。原来双手双脚均被绳索紧缚，她瞬间清醒了许多。
素珊立马警觉起来，打量了下所处环境，像是柴房，身后是一垛柴火，抵在背上有些难受。不远处放着一张桌子，仅一盏油灯照亮屋子。
“你醒了。”温润的声音如玉石相击般动听。
素珊抬眼看去，门口站着个青衣绿衫的男子，他身后是漆黑的夜幕，而他的脸在暗橙色的灯火照映下十分好看，粗粗一看，竟觉得眼熟，但素珊一时想不起来他像谁。
素珊自认见识过不少美男子，仅一个亓官懿就足以颜压群芳，不论男女。亓官懿的美，美得自然，仿佛浑天而成，只一眼便让人知道他是个男人。而眼前这个人，美得过分妖冶，让人雌雄莫辨，更透着一股子邪气。
“你是什么人？”素珊冷声问他。
“在下，孟岩昔。”那人微微走近一步，身后侍从搬进来一个凳子，放好后又退出去。他坐下后，见素珊仍旧盯着自己，略微一笑，“是川王府的客卿。”
“川王府？你们抓我做什么？”素珊被他冶丽的笑晃了下眼睛，心想此人虽为男子，却媚骨天成，真是个祸害。
“交易。”
素珊细细打量对方胸有成竹的样子，冷笑：“你们不会成功的。”
“是么？”孟岩昔大笑，涟涟眸光具是笑意，“在下倒是听闻皇后娘娘对你可是在意的紧呢！”他啪啪拍了两记手掌，随即有人哈腰送来一个小瓷瓶和一根细长的银针。
“你要做什么？”素珊警惕地看着他越靠越近。
孟岩昔不语，只给她一个高深莫测的眼神，一下子把银针扎在素珊手背青色的血管上。然后拔开小瓷瓶的塞子，将里边的透明液体从银针顶部缓缓倒下，液体顺着银针慢慢流进血管……
素珊忍痛，感觉到冰凉的液体顺着脉络进入体内，她恨恨地看向面前这张艳丽的脸。
“别这么看我，待会有你更恨的。”孟岩昔阴测测的语气就跟他的人一样，充满邪气。冷不防素珊俯身，一口咬在他手腕上。他不吭声，任由她咬，眸中闪烁着异样的情愫。
直到满嘴血腥，素珊才住口，冲孟岩昔挑衅地笑，嘴角还流着对方的血液。
……
宁馨儿铺好床后，准备服侍皇后就寝，却看到一只五彩的蝴蝶在屋子里飞旋，绕过房梁，又穿梭在琉璃灯间，不一会飞到皇后身边打个旋儿，又颤颤地飞开。
她拿了把扇子，追着蝴蝶将它赶出去，再把窗子都关好。
“这蝴蝶真恼人。”馨儿笑嗔，向皇后走去。
靖辞雪取出一块锦绣祥云玉佩递给她，比划道：你明日趁早朝结束将此物交于谢复谢大人，且说此物乃川王妃所丢。
“是，奴婢明白。”馨儿点头接过玉佩。
夜半。万籁俱寂。
皇后的卧榻上并无人栖睡。
靖辞雪倚身在窗边，原先紧闭的窗子此时正大开着，月光徐徐，清冷的夜风迎面吹来。不一会，那只被馨儿赶走的五彩蝴蝶扇动着蝶翼飞了进来，绕着她翩翩起舞。蝶翼每扇动一下，就散出五彩的星芒，在月光中出奇地漂亮。
靖辞雪伸手，蝴蝶仿佛有灵性似的稳稳地停在她中指指尖，蝶翼微颤，星芒时盛时弱，像是与人沟通一般。
翌日，天微微亮。馨儿就起来了，梳洗完毕后，去御膳房领早膳。自己简单喝了碗白粥，蹑手蹑脚地到皇后卧寝看了圈，见并无异样，才披上披风赶去宫门。
算算时辰，离早朝结束还有一刻钟。馨儿便躲在暗处等待，以免接受羽林军的盘查。待朝钟三记鸣响后，她抖擞精神，一眨不眨地盯着一群朝臣退出昭清殿，向宫门而来。
她不认识谢大人，只是听闻谢大人为人中正，是个好官。
人潮几乎散尽，走在最后的几位大臣拥着一个人出来，对中间那人恭敬有礼，作揖告别后，才各自散去。馨儿这才看到那被围在中间的是位年迈老臣，须发灰白，和蔼又不失威严。
“谢大人。”馨儿迎上去，恭敬行礼。“奴婢是凡灵宫的宁馨儿。”
听到“凡灵宫”三字，谢复脸色微变。他是文官，一届鸿儒，最讲究礼节教养，纵使心中再不悦，他也不会当场甩袖离开。
馨儿取出玉佩，说明来意，见谢大人犹疑不接，只能将那日川王妃进宫接川王一事细细说来。谢复看她不想说谎的样子，这才接过玉佩。
馨儿顺利完成任务，回到凡灵宫，皇后正好再用早膳。她简单禀报，靖辞雪淡淡点头，只吩咐她下去泡茶，待会将有贵客上门。
马车安稳地行驶在皇城大道上，百姓们一见车角悬挂的木牌，便纷纷让开。不是害怕，而是尊敬。谢复靠在车壁上，细细打量手中的祥云形状的玉佩，沉吟片刻，下令先去一趟川王府。
薛芸一听外祖父来了，当即出府门迎接。谢复见来接他只有薛芸不见川王，面露愠色。薛芸看出外祖父不高兴，只得强颜欢笑，私下命小厮去寻王爷。小厮跑了一圈回来，附在她耳边说王爷在赌坊斗蛐蛐，正赢钱呢，不愿回来，只让她好生招待。
薛芸脸色微变，但一回到谢复面前又是无忧无虑的，像未出阁前一样。
谢复活了大半辈子，自然看得出端倪，私下心疼得厉害，又无可奈何。拿出玉佩给薛芸，委婉地告诫她要远离凡灵