二十五日清晨，钟鼓渐稀时，河西铺。
周朝秀难得睡了一个整宿的觉，和落水以来的每个夜晚，或睡觉时一样，他已经不会做梦了。眼睛闭上就睡，眼睛睁开就醒的生活，少了各种好的、坏的梦点缀，总显得有些单调。
他睡醒时，见陈可昌在翻阅文书，担心陈可昌手里拿着的是驴子的过户文契，不好意思发问，也不好意思打招呼。
不曾想，陈可昌先打招呼，一边将手里的十几页公文重新排序，一边儿又侧目看周朝秀，眼珠子来回转着，一心二用：“兄弟，还记得许掌事命咱河西铺查的右五巷子飞石一案？”
“来回就命我们查这一桩事，怎么能不记得？”
周朝秀坐到陈可昌身边，陈可昌将整理好的公文递给周朝秀，自己起身去把门口炭炉上烧着的沸水提来，给彼此倒茶：“弟兄们这几日走访、观察，虽没找着那个投石的人，可也发现了线索。朝民居投掷砖石的动机可以确定，并非是有意伤人或恐吓，而是因为一片木林。”
见陈可昌用的是随身携带小茶桶里的茶，周朝秀不由多看了几眼，铺里的公用茶、枣是从上面统一采买，由库里拨下来的，茶是不知道放了几年的老茶，往往都成了茶末子，泡茶的枣也都是生虫，被虫吃的满是孔洞。
果然茶汤新绿，色泽都是润润的，不像老茶碎末茶汤那样是暗褐色的。
周朝秀迅速翻动公文，心中惊讶，这是鹿继善领着三个组分别调查的结果，三份公文字迹周正，反正他看不出有多好，只知道绝对比自己强很多。
按着鹿继善等人汇合信息的推断，认为有人故意用石子去打右五巷一片木林里的鸦巢，才导致飞石在右五巷一带落下，有砸坏屋瓦的，也有把居民惊吓的，好在没出现受伤的倒霉人。
周朝秀对这个案子并不上心，其他河西铺的巡夜军则十分关注这个案子，这是他们第一次调查并执法，抓出真凶还右五巷邻里一个公道、安宁？假的，一个个在意的只是自己办案过程里自己表现如何，在意的是首次执法办案过程里的享受。
这不是简单的查案，虽是小案子，可许世平把裁决、执法权也给了他们，这让他们充满了干劲儿。甚至有的人准备把小案子办成大案子，好让自己风光、显脸。
陈可昌又取来一盒点心，却见周朝秀对查案不感兴趣，将公文放回陈可昌的位置前，却在专心吹茶，就说：“兄弟，正午从营里出来，咱一起去右五巷看看。去营里时带一身便服，总不能穿着巡夜军的号服去右五巷，打草惊蛇的事情不能干。”
周朝秀诧异：“稍后要跟那头牛比武，运气不好就得靠人抬回家，哪能陪陈大哥去查案？”
“我说兄弟你能全身而退，你就能全身而退，你得相信你陈大哥。你这声陈大哥，也不是白叫的。”
陈可昌将一枚酥皮红绿丝点心递给周朝秀，自己也拿一枚吃一口，嘿嘿说着：“河东铺的人也不全跟他姓刘的一条心，再说大家伙共事才多久？腰牌一换就能换个铺，也没点出个总旗、小旗，也没规定谁管谁，谁又被谁管，你说大家一样没官职，谁怕谁？”
周朝秀拿着点心却舍不得吃，他能闻到香甜气味，上一次吃甜点心的记忆已模糊了，那还是伯父家没破落的时候。
陈可昌脸上笑吟吟的，说的却不是什么正经好话：“昨日午后，我下帖邀刘世坚吃顿饭，这人来了，当面把帖子撕了，让哥哥好没面子。好在知道这事儿的就兄弟一个，其他弟兄还不知，不然哥哥这张脸还真挂不住。”
“好心好意请他吃饭想把误会的地方说明白，可这人还真是牛脾气，也不知出门被疯狗咬了还是婆娘偷汉子，哥哥还没说一句话，这人就把请帖撕了，咱长这么大就没见过这种浑人，他算个什么东西也敢撕爷的帖？”
陈可昌将手里半个酥脆点心捏碎，用舌头舔着吃，跟个小孩儿似得，可语气却是恶狠狠的，乖张：“反正咱这张脸真没处放了，这已不是兄弟你一个人的事儿。这姓刘的好过，咱就不好过，咱要过得心里舒坦，就得让他姓刘的不好过。这梁子，除非把他妹子给咱做妾，否则就别想解！”
“不说咱巡夜军里有他没我这种狠话，反正以后看着他一回，就得让他夹着尾巴做人，给让他长长记性，使得他不敢抬头，也不能翘着尾巴。”
又吹了吹新绿茶汤，陈可昌饮一口，才一脸正色的说：“事后我就琢磨姓刘的怎么就突然翻脸，可能问题还出在钱上面。又是好心办坏事，让姓刘的以为咱要拿钱收买他，以为咱有钱就能为所欲为，尽做埋汰人，糟践人的事儿。兄弟，哥哥可是本分人，长这么大没偷没抢的，他凭啥糟践咱脸面？”
陈可昌随即神态幽森森，嘴角泛笑：“觉得这人会在比武时给兄弟下死手，反正与他说和，他也不乐意，还不待见。那干脆就把活儿做齐全，我得让他知道，拳头办不成的事儿，钱能办到。”
他的话让周朝秀心里不舒服，苦笑：“与陈大哥在一起，不谈钱比较舒服。一谈有钱没钱的，这心里就不是滋味儿。这生下来就定下的事儿，还真想不明白，也说不明白。”
“兄弟这话可就差了，其实陈家也没几个钱，这钱是我叔父的。”
陈可昌敛去神情：“叔父在你我这么大的时候，因为脾气犟，分家时为争一口气就净身出户，活的落魄只