离凤大陆南面的一角，半月形的大莽山将讴歌地区分隔开来，讴歌三面环山，正南是万妖海域。
讴歌地区有五个农耕国，安国居五国中央，与其他四国都有国界，只有一个州濒临万妖海。大莽山南是草原、戈壁，散布着诸多游猎为生的蛮荒部族。区域共有十数亿人口。在离凤大陆，如此地域面积和人口微不足道。
安国立国三百余年，国势渐衰，传到乾泰朝，皇帝柳周也算是一代雄主，励精图治，近年渐有了些复兴迹象。安国全境及其他四国的部分州府，晴朗的时候都能看见一朵黄色的菊花云，斗笠大小，形状和位置从来没有改变，传说如果它消失，安国必亡。
根据史书记载，安国立国时，得到仙人的扶助，安国皇宫内有一座仙佑殿，殿中供奉着一张无缘弓和九支破空箭，这是仙人留下来的镇国之宝，每日香火不断，皇帝一年四时亲自祭拜。仙佑殿有一殿主，由皇族中德高望重，武功高强者担任，现任的殿主是乾泰的叔叔康亲王。皇宫中一座大殿另敕封殿主，在五国中也只是安国独有。
讴歌地域在三百多年前，曾经有许多修仙者，安立国后，过去时常可见的人修，魔修、鬼修、妖修，都凭空消失了。讴歌地区看不见菊花云的那些国家，也几乎没有修仙者的行踪，凡人因而相信安国是得到仙人庇佑的。
乾泰皇帝柳周砥砺前行多年，其子嗣渐长成人，内中杰出者为长子柳思诚和三子柳实。柳思成是皇后所生，聪明睿智，处事稳重。年幼时在宫中读书便天赋过人，少年时常跟随在柳周身边，那时安国与白国，理国经常有战事，乾泰御驾亲征经常住在军营。柳思诚耳熏目染对行军布阵多有心得，于国事也有自己的见解。
乾泰对此子十分器重，二十岁封济王，在北三州封地主持一方军政。北三州与白国对峙，可见朝廷对其倚重。
柳实庶出，阴冷强悍。十五岁随柳周微服私访，因朝廷中有人泄密于白国，白国请出五国杀手中排名第二的高手为刺客。刺客于卫士不备时突然发难，斩杀两名侍卫，柳周完全暴露在杀手的面前。
是时柳周身后的柳实奋勇而出，剑伤刺客，迫其遁走，一时在朝廷中声名鹊起。安国皇族的家传武功“抱残功法”因而名动江湖。
柳实比柳思诚小两岁，因急难救驾之功，十八岁册封泮王。柳实处事狠辣，柳周对他不甚放心，又爱其才，封地落在京城一侧的秀州。也有怕他节外生枝的意思。
泮王封地在京城侧近，反得地利之便，动了觊觎太子位的心思。柳思诚在济地与白国周旋，或战或和都要自己决断，处置边境纷争费尽心力。
安国与白国的争斗几十年，国运此消彼长，安国一直处于劣势，柳思诚殚心竭虑十分勤勉，短时也难有改观。
柳思诚在朝中政声尚好，人缘却不及其弟柳实，况柳实有救驾大功，声望不逊乃兄。乾泰帝对此忧心忡忡，为了朝局稳定，加之自己春秋鼎盛，暂时将册封济王为太子的事放下。在朝中对泮王有所限制。
柳思诚在北三州的济王封地，除处理政务军务外，也在朝廷培养自己的势力，乾泰有意扶持，不过到底还是泮王的实力强些。好在柳周驾驭朝局得心应手，朝中相对平静。
……
与白国的对峙还在继续，这些都颇费精力。柳思诚闲暇无事，欲了解封地的风土人情，在安白边界的山区安排了一次围猎。
这日在猎场中，见山脚小溪旁有一茅舍，茅舍前后植了些花草。柳思诚与随从下马，信步走过去，才到院门口，见一老者迎出来。
老者年逾八旬，着一件蓝色细布棉袍，花白的头发挽了个发髻，用根木簪子别着。一部长髯也白了十之**。口称见过济王，却并不行礼。柳思诚的随从皆有愠色。
老者道：“昨日听枝头喜鹊叫，老朽知道必有贵人到此，于是今晨在此等候，果然济王到了。”
柳思诚心想。“本王的仪仗鲜明，谁人不知道我是济王？”柳思诚年轻气盛，便有了轻视之心“哦，老丈既然知道本王几时到，可知本王何时走？”
&个老朽不知。”老者丝毫不理会柳思诚语中的戏谑之意。反而认真作答。
&此说来喜鹊儿并无未卜先知之能，渔夫、樵者若识字，见旗号也知道某是济王。”
&朽华五，八十有余，不敢说未卜先知，却也会些推衍之术，待老朽看来。”华五将左手伸出掐算一番“济王今日发三矢，中一雉一麂，另一支射在一梓树上，济王几时离开舍下老朽不知，若是回王府当是明日辰时。”
听着此番话，柳思诚吃了惊，收起轻视之心。施礼道：“先生世外高人，本王有礼。”济王的随侍也都恭敬起来。
&王远道而来，请入寒舍奉茶。”华五举手做个请的样子。
柳思诚正欲结交此人，忙道：“如此叨扰先生。”吩咐随侍门外等候，便随华五进了茅舍。
华五所居的茅舍，桌椅、案几俱全，只是作工粗劣却收拾的干净。厅堂宽敞。一梳双髻的童子在煮茶，二人谦让一番，柳思诚在客位坐下。
童子送上茶来，茶具是粗陶，但古朴厚重，别有韵味。那童子眉清目秀十二三岁模样，放好茶盏就退下去了。柳思诚金冠綉袍，一身亲王服饰华丽无比，童子竟不多看一眼，柳思诚暗暗称奇。
华五端起茶盏“济王请用茶。”柳思诚双