熙羽的排场倒是阔气，连带着叶澜也沾了点光。二人一到殿中，除了端坐主位的皇后娘娘，一屋子人都起身给他行礼。熙羽带着叶澜给皇后见过礼，便被引着落了座。叶澜这一次才觉得，原来各国的皇后都一个大方得体，端庄贤淑，颇有威仪的样子，男人啊，纵有三妻四妾，七十二宫，都要娶一位镇得住场面的打理家务琐事。
不过这位皇后到底不同的，叶澜对北辽宫闱之事了解甚少，只以为这位便是熙羽亲娘，方才到紫凝殿前时的窘迫羞怯，此刻悉数转化成了紧张。好在皇后对熙羽嘘寒问暖，不顾旁人地叙了好一会子话，全然没注意到叶澜。这才让她稍稍松了口气。可是没过一会儿，不知怎的，皇后突然话锋一转：“听说羽儿府上最近来了位贤惠姑娘，将太子府打理得井井有条，今日可带来了给本宫瞧瞧？”
熙羽笑道：“不知哪里的传言，大约说的是澜儿吧？”
他适时地将她推了出去。
叶澜起身回话：“贤惠不敢当，倒是叶澜寄居殿下府上，给殿下添了不少麻烦。”
皇后道：“叶姑娘是我们大辽的贵客，羽儿好生招待才是他的本分。”
熙羽拱手：“母后说的是。”
皇后又看了看叶澜，赞道：“昨日大殿上见着叶姑娘便觉得芳华无两，今日近了见更是国姿天香一个玉人儿啊。”
“娘娘实在谬赞了。”叶澜有些不好意思。
……
宗族女眷们的聚会总是絮絮叨叨，扯些东家长李家短的，你一言我一语的便用了一上午。熙羽婉拒了皇后留他用午膳。待二人从紫凝宫出来时，天色有些不大好，阴云密布的，很是不应今日喜气祥和的景。
熙羽突然闷声同她道：“能不能，陪我去看看母妃。”
“母妃，”叶澜一门心思以为皇后是熙羽亲娘，这下子一时惊住，犯傻地问，“那皇后娘娘……？”
他眼见的情绪低落，却还是耐心同她解释：“皇后娘娘既是我嫡母，又是我母妃的长姐，从小便带我很好。”
叶澜点了点头：“那我们便去看殿下母妃吧。不过昨日殿上，娘娘们都在，殿下怎没同我讲？”昨日他几乎将座上的妃子身份一一同她讲了，她想着太子的生母品阶自是不会太低，该是在那殿上的，便问。
“昨日母妃不在。”熙羽语气淡淡。
“噢，原是昨日不巧。”
熙羽沉默良久：“走吧，母妃想必已经久等了。”
……
宫巷深深，两人辗转许久，才堪堪近了熙羽生母懿妃所住的德清宫，环顾周围，叶澜才知道方才失言。
……