这一日，郭斌兄弟俩起了个大早，让管亥提了几个包装精细的香皂往阳翟城外的司马徽家行去。至于为何先去司马徽家，郭斌有自己的考虑。
司马徽，字德操，颍川阳翟人。精通经学，是东汉末年的名士，人称水镜先生。为人清高拔俗，有识人之明，曾向刘备推荐了诸葛亮和庞统。后为避黄巾之乱，举家迁居荆州襄阳。南阳名士刘廙（音“异”），襄阳名士向朗（《出师表》中提及的向宠便是他胞弟之子）都曾师事司马徽。
而后世小说中如雷贯耳的颍川书院，据郭斌旁敲侧击，得知是并不存在的。而在21世纪的河南禹州尚存的颍川书院其实是始创于唐朝，原本是颍川豪族荀氏的一座别庄，书院成立后就被捐出来做了学堂。
后汉三国时期并无书院这种地方教育组织，真正的教育机构只有官学与私学。官学在中央有太学，两年一次入学考试，在地方称为“学、校、庠、序”（郡国曰学，县、道、邑、侯国曰校，乡曰庠，聚曰序）。而私学最具代表性的就是郭家兄弟所上的族学了。
东汉以明经取士，所谓的“经”，便是经学。世家大族想要获得参政权利，最好的方法便是让族中子弟学习经学。世家大族所谓的家学渊源，便是家中有明经的人，教授族中子弟，使他们得以出仕，以此来保证家族地位。因为官学多为今文经学派把持，古文经学派的学者便通过私学来传播自己的学术理念。这些古文经学大师便成为地方豪族巴结争取的对象，也是寒门子弟想要通过明经入仕的最便捷的途径。
司马徽是古文经学大师，交游广阔，而且与地方豪族关系密切。郭斌想通过送他香皂来做个广告，扩大影响。如果能通过司马徽的关系联系上颍川的豪族，就更是意外之喜了。
郭斌三人来到阳翟城南二十里处的一处村子，村子坐落在山脚，山不甚高，却是郁郁葱葱。山上的泉水汇成小溪，在半山腰的峭壁处形成了一个小小的瀑布。随后蜿蜒而下，在村西南汇聚成了一个水潭，而后曲曲折折地向东流去。水潭中生着几株荷花，漂浮在水面的荷叶就像一艘艘圆圆的绿舟。潭水的尽头是一座跨过小河的木桥，是村庄的入口。正是中午，村庄内升起几缕炊烟，河边的田埂上坐着几个正在吃饭的农夫。
郭斌一边心中暗暗感叹这没有雾霾的汉朝村落生活竟如此写意，一边往木桥处行去。这时一阵悠扬的琴声飘入三人耳中，郭斌不晓得是什么曲子，只觉得清新淡雅，闲淡自适。心中却是暗暗惭愧，怀着这么肮脏龌龊的利禄之心来这仙人隐居之所，实在是不应该啊，一边却加紧脚步向前走去。
走过木桥，往村中行去，循着琴声来到一户农家前。
这户农家用木篱笆围墙，篱笆上爬满了郭斌叫不出名来的藤状植物，木棍拼接的大门半掩着，琴声正是从半掩的柴扉中偷跑了出来。郭斌与郭嘉对视一眼，道：“此处必是德操先生仙居。”
管亥听到了，便欲上前推门，却被拉住，只听郭斌道：“中正且住。”中正便是郭斌给管亥新取的字了。
待一会儿琴声停了，郭斌方整了整为了今天特地准备的簇新的细麻布长衫，上前叩响柴扉，口中道：“可是司马德操先生仙居，阳翟郭斌特来拜访。”
门中传来一个中年男子的声音道：“请进。”
郭斌三人推开柴扉，向里看去，但见院子里种着若干蔬菜，一条石板铺就的小路从大门蜿蜒到北屋。北屋门口正站着一位约莫四十岁的男子，但见他身材颀长，面色清癯，一身鹤氅，脚蹬木屐，头上随意别着一只木簪子，面带微笑，看着三人。
“鄙人司马徽，不知三位是……”
管亥慑于这番仙风道骨，正站在兄弟俩身后不知所措，郭斌上前一步道：“小子郭斌，阳翟城西郭家庄人氏，久闻德操先生才高德韶，只恨不能一见。今日携舍弟郭嘉并家人管中正特来拜访，得闻仙音，实在是不虚此行。”
司马徽见这三人相貌堂堂，特别是为两个年纪虽轻，然眼中明亮似有神光。而且举止得体，谈吐不凡。遂伸手延客道：“既是远道而来，三位请进。”
穿过长满青苔的青石板路，管亥却坚持侍立在屋外，怎么也不肯进来。郭斌无法，只得由他了。
进得屋内，却见客位上坐着一个二十出头的男子，一身青袍，用一根细麻布条绑了头，兀自在那里喝酒，袍子上落了酒渍也不在意。见郭斌兄弟进来，只扫了一眼，并不起身。
司马徽也不作介绍，只请郭斌兄弟入座，道：“有朋自远方来，不亦乐乎。两位小友今日光临寒舍，不知有何见教。”
郭斌开口道：“小子无礼，今日来得实在是唐突了。”顿了顿又道，“久闻先生大名，如雷贯耳，鄙庄产得一物，名唤香皂。想要在县中卖，只是苦于无有门路，特来向先生求助。”郭斌这几天见识了童渊的一触百通，还有小郭嘉的思想灵动，天马行空。知道在这些人精面前抖机灵实在是徒惹人厌烦，于是索性单刀直入，照实说了，反而落得坦荡。
果然，这时早前来的男子又扫了郭斌一眼，眼中精光乍现乍收，嘴角上翘，露出一抹冷笑，显然已认为郭斌不是无良商人就是来打秋风的了。
只见司马徽面色不变，微微笑道：“徽一介腐儒，不通货殖之术，郭小友此举却是缘木求鱼了。”
止住