第二日清晨，殷六三人改往南行，直走了半日，到了一处集镇。殷六在马市换了两匹健马，当下由沈霍二人同骑，他则先行带路。
霍思好容易亲自骑马，颇有兴致，面若桃花初绽，笑嘻嘻道：“念卿哥哥，你可要坐稳啦。”双手中的缰绳轻轻一拉，骏马发声嘶鸣，登时四蹄践踏，直接越过殷六奔了出去。沈念卿见骏马疾奔，不由奇道：“思妹，你会骑马么？”见她不过十来岁年纪，身子娇弱又无武功，很是疑惑。霍思笑道：“我在草原长大，那里人都会骑马呢。我的马术是一位好朋友教我的，他叫霍都葛丹。”
沈念卿忽得想起那日，霍思的父亲霍江东，心想他既然被称为漠北刀客，自是在草原生活，那么思妹会骑马也是理所当然。只是那位霍都葛丹的男子，必定是元人。霍思续道：“念卿哥哥，说起武功呢，我是及不上你的，可要说到马术，可就比你厉害的多啦。”沈念卿坐在后面，虽瞧不见她面容，也知这会必是满脸骄傲，微笑道：“是，我不大会骑马。”
方说完，只觉坐下健马微有减缓，心中正不解，又听霍思笑道：“念卿哥哥，你既不会骑马，不如我教你好不好？”这才顿悟，心想其实我也会骑马，可是见她颇有兴致，实不忍心拒绝，只好应道：“好，思妹教我，我可不能相拒。”霍思高兴道：“那我先下马。”沈念卿道：“思妹，你别动就是。”忽然翻掌运劲在马背轻轻一拍，借着力道一冲而起，稳稳落在霍思前面。霍思眼见他突然落在身前，先是一呆，又拍掌道：“念卿哥哥，你武功真厉害，待会可要教教我。”
沈念卿如何不答允，当下不及她再说话，轻赶着健马缓慢前行，望着四方风景，说道：“思妹，这山清水秀的风景，何必急着赶路，瞧瞧也极好。咱们等等殷大哥罢。”不多时，殷六已从后面赶了上来，重重说道：“霍丫头，穿山越岭的不必赶急，摔了可不好。”霍思转头回望，扮个鬼脸道：“殷大哥，这些山路可摔不了我。”殷六昂首道：“摔不了你，摔了念卿兄弟怎么办？”霍思啊了一声，蹙眉道：“是啊，这我可没想到。”可是转念一想，只觉他说的没有半分道理，便道：“殷大哥，你想来骗我么？念卿哥哥武功厉害，怎会摔下来？”殷六眼望他处，微笑道：“那可不一定。”霍思心下踌躇，暗想要是万一摔了念卿哥哥那可不行，当下再也不嚷着赶路。
三人骑马一路穿山越岭，又行了两个多时辰，终于遥望可见连绵起伏的山脉，低纵交错，高伏褶皱，甚为奇秀。眺目至极，隐约可见最高处一丝银白。殷六指向那一处山脉，说道：“这便是大别山了。”沈霍二人一惊，才知竟到了地处鄂豫皖交界处。
三人骑马再行一程，只见一条蜿蜒崎岖的山道顺势而上，四面青松绿柏，苍郁挺拔。殷六道：“到了此处骑马多有不便，咱们下马登山罢。”霍思指着大山道：“殷大哥，咱们难不成要住在这深山里？”殷六点头，微笑道：“山中有豺狼虎豹之物，却无豺狼虎豹之人，那也快活得紧。”说着反问道：“你不愿意上山么？”霍思笑了笑，说道：“我可从没上山玩过，听说山上有很多小动物，我倒要去瞧个清楚。”
三人再无多言，霍思身子娇小，当先奔上了山道，走了一里路，已是累的大汗淋漓，满面通红。回首一瞧，只见殷沈二人直跟上来，气定神闲，丝毫不累。霍思双目一转，已明白其中蹊跷，说道：“你们欺负我不会武功。念卿哥哥，你说了要教我武功的，不如现在教我好不好，等我学会了也像你们，轻轻松松的登山。”
沈念卿颇有犹豫，心知武功绝非一朝一夕可以练成，单是调息口诀也极难短时练会。殷六温言道：“霍丫头，咱们还有好一段路要走，等你学会，非得半月一月不成。还是等到了再说罢。”霍思惊愕道：“学武有这么难么？”殷六眉头一挑，眼望它处。沈念卿道：“思妹，等到了我教你好不好？”霍思望向山顶，只觉路途遥遥不可窥见，说道：“我学不会武功，只怕日落也走不到山顶。”沈念卿心念一动，道：“思妹，我来负着你登山，这样能快许多。”霍思摇头道：“这样你不是很累么？”沈念卿道：“我有武功在身，你不必担忧。”霍思这才点头，负在他背上，双手环住他脖子。吐着舌头狡黠一笑。
沈念卿暗中运转调息口诀，施展轻功蹭蹭上山。他虽背负一人，却丝毫不受影响。初时殷沈二人见她欢喜，倒也没开口说话，只凭寻常脚力竞走，这时得空，自然而然运转轻功奋力登山。这条山道本是盘旋而上，加之道路狭隘，常人极不易走上，但于他二人来说，当于如履平地，分外容易。
奔了一程，已渐上了山腰，这时转头去望，山道给苍松遮掩，若隐若现。一阵山风徐徐吹过，竟有些清凉入肌。殷六道：“大别山纵横南北，及其壮阔，山之南温如春风，山之北则气候颇寒，到了冬月你就明白了。”二人再不及多言，全力上山，不多时竟已登上山头，再回首凝望，只见山下已如平原，极目处隐隐窥见一处集镇，映着寸寸金光，倒也十分摄目。
霍思瞧见前面山坳处农房遍及，四周农田沟壑，竟是有个村庄，大为惊叹。说道：“殷大哥，咱们就住在这里面么？”殷六笑道：“自然不是。”
当下他领先避过农户，往右拐进了一处