沈念卿听见这话，又悲又呆，心道：“是啊，任是武功绝顶，到头来还不是一撮黄土？”念头刚转过，便即镇定，说道：“前辈，生老病死本是常事，何须放念不下。”他本意是劝慰这位老人，使他看淡些。岂料话语方落，忽瞥见那道身影蹭得纵起，急往这边来。十来丈的距离，当真一晃即至，竟来不及反应。
他这时也才得以瞧清前辈样貌，但见他眉须皆白，双目深陷，面皮极皱，模样很是丑陋。他望得一呆，说不出话，骤觉一股强横气息袭来，听他冷冷道：“生老病死，你也懂得？你不过小小年纪，岂敢大放厥词？”沈念卿又羞又骇，只觉强横气息几欲压得喘气不过，便要运功抵抗，忽觉得浑身又是轻松，恢复原状。已知前辈撤去了内力。虽奇犹喜，正要说话，又听那前辈淡淡说道：“老夫已答应一人，余生决不动手杀人。虽然他已死了，我却不能不守信。”
沈念卿这才明白，虽觉这位前辈极不通情达理，可是他既能守信，当算不得坏人。忍不住感激道：“多谢前辈不杀之恩。”那前辈嗯了一声，又道：“你武功虽低，底子倒是不错。”沈念卿不由一怔，这话极是耳熟。微微一想，当即念起十年前他对殷大哥曾说过此话。心道：“难不成前辈遇人便这般说辞？”一想到绝世高手竟也如此有趣，忍不住一笑。
那前辈喝道：“小娃娃，你笑甚么？”沈念卿道：“老前辈，我听及您说‘武功虽低，底子倒是不错。’很是感激你的褒奖，这才忍不住笑了出来。”心中暗道：“想不到我竟也会说谎了。”
那前辈面色渐缓柔和，说道：“那是自然，这断壁极是难攀，你真武功高强，早便登上了。你若底子极差，又岂能攀上半丈？”沈念卿大是惊愕，心想前辈怎会清楚？便听他又道：“你不必慌张，这山头之事，没有老夫不知晓的。”沈念卿低一瞧，只见那灵物立在他足侧，甚为亲昵。猜测与它脱不了干系，更觉这灵物不可言喻。那前辈道：“我早先听及山脚有人呼喊，便是你喊的么？”沈念卿不敢隐瞒，说道：“正是小子。”那前辈道：“你语声焦急，是在寻人么？可是为甚么寻到这山上来了？”
沈念卿心中一惊，听前辈口气，似有怀疑，心中念头急转，说道：“正是。我一直寻到这山脚下，仍没有寻到，心想她只怕没在这里，又见这奇峰，当下走了上来。”瞥见他盯着自己，心中顿觉不妙。那前辈冷冷道：“周遭群峰众多，为甚么你偏偏寻来此地？我见你武功虽低，却决不是你口中的殷大哥所能教出。你小小年纪，究竟是何身份？你若说不出一五一十来，我必要将你折断四肢，喂了我的黑狸。（实为灵猫，猫科动物，不必细说）”他说到此处，便见那黑狸獠牙大露，极是可怖。
沈念卿心中暗自叫苦，暗想这位前辈活了这许久，自己怎能轻易骗他过？可要说出真正用意，那是万万不能。一时拿捏不住，讲不出话。
但见那前辈反退开三步，微笑道：“好极。想来我那师弟已知我所居之地，那殷娃娃又如何敌得过他？自是给他擒住杀了。可他不敢亲自上山，便派你一个小娃娃前来，欲要迷惑老夫，是也不是？”这一番话直说得沈念卿稀里糊涂，大是疑惑，奇道：“前辈，你说……”便见他袖袍一挥，登时止住讲话。那前辈笑意更浓，朗声道：“难道他真觉师兄老眼昏花了么？简直可笑至极。小娃娃，你既想谋害老夫，有甚么计谋尽管使将出来罢。”
沈念卿听他说到‘谋害’两字，心中咯噔一跳，知晓这其中必有甚么误会。当说道：“前辈，你误会了。小子不知前辈师弟是何等人物，更不会加害前辈。”那前辈纵声大笑，说道：“好哇，你一个小娃娃，也当老夫分理不清了么？老夫也不为难你，只消你回去给我师弟说说，教他亲自前来，将数十年的恩怨了解罢。”沈念卿听到这里，如何肯离开，那不是表明自己真想害前辈么？便即摇了摇头，说道：“前辈，小子并无害你心思。”
他方一说完，隐隐瞧见那前辈身子微颤，分明极为怒，又竭力忍住。只听他冷冷道：“你不愿离去，必是有十足把握了。哼，那就使出来教老夫瞧瞧。我也不杀你，只须擒住你折断四肢，丢下断壁，也不算违了誓言。”
沈念卿大惊，自知敌不过前辈，又见他误会更深，几有性命之虞，张口道：“前辈，为甚么你不信小子，反而坚信自己所念？”这话更使那前辈勃然大怒，猛听他大喝道：“拿命来罢。”便觉已到了身前，一手直抓过来。
沈念卿叫苦不迭，欲要张口讲话，突觉胸口劲风捣来，疾快无伦，难以瞧清。他明知不敌，也不甘如此束手就擒。当即左足迈进，右掌回击胸口，当是要抢着拦住。那前辈冷哼一声，眼见他小小年纪，岂会放在眼里。右手一抓，已摸到他衣裳。便在此时，忽觉小腹一震，竟先给他击中，心中大是惊骇。急忙反手一击，欲要擒住他一掌，岂料摸到腹上，竟浑然无物。他修习多年，武功早已卓绝。二十余年来，何曾有人袭中过。虽自己没有拼尽全力，他这份轻巧灵动，也足以大吃一惊。心想他小小年纪如何练至奇巧，当是所习武学的缘故。
沈念卿方才所使，正是不久前领悟的一招‘峰回路转’。他似要回折拦住，实则不待招式用老，已从前辈臂下击出。他一击得手，当即奋臂