另有一人道：“也不一定。这后山奇险峻峭，试问鞑子骑兵如何冲上，不过是徒劳用功，多损兵将罢了。”先前那人皱眉道：“吴旗使，这后山虽是奇险，却有一条护送物资上山的小道，不可不防。”
关谦突然道：“诸位，光明顶左右不通，唯有前后可登上。本教教众之多，倘若鞑子命驻守山下，本教物资可撑多久？”他一说完，众人皆缄默不语。吴旗使道：“一日三餐，物资最多可撑一个月。”乔千军道：“妙极，咱们在这山顶上，可说孤立无援，倘若鞑子前后每日派小队骚扰，无须耗费多少兵力，只要过得一月，咱们可就无计可施了。”
他一说完，堂内登时鸦雀无声，显然此计甚为毒辣，又颇为简单，确是兵家大忌。关谦沉吟道：“本教虽教众之多，可要真对上鞑子骑兵，却是难有胜算。可是要真攻出去，山下平原地带，又如何取胜？”沈念卿突然道：“我看倒也未必。”
众人皆向他瞧来，颜东道：“沈少侠请讲。”沈念卿拱手道：“小子不明兵法，说出来只为诸位参考，还请勿怪。”这才一字一句道：“鞑子无论围困还是进攻，兵力必不可少，甚为多之。如此一来，咱们每日有所消耗，鞑子也不能避免。何况昆仑山脉山峰叠障，不比平原地带，骑兵本不易行，物资自然难以送达，长久下去，鞑子未必能撑过一个月。”
众人闻言皆暗暗点头，吴旗使喝彩道：“妙极，妙极。所以鞑子必定仍会选择进攻。”颜东道：“不管怎样，鞑子佯攻还是突袭，咱们须得探清敌人兵力。”胡铁隆哈哈一笑，道：“胡某人愿前往一探，我若要走，谁也留不下我。”
沈念卿摇头道：“胡法王，鞑子高手如云，万万不能大意。”关谦道：“不错，噶尔笑笑既然敢再卷土重来，必然有所倚仗，咱们不能大意，即便要探敌，至少也得二人一齐，也好多个照应。”
颜东道：“理应如此，八大掌旗使各领部众布阵排兵，预防鞑子。咱们四**王便分为两队，各探前山后山。”
沈念卿想起那夜苏长安与殷大哥对话，说噶尔笑笑不出半月必将踏平明教，心头隐隐觉得不安。正在这时，从大厅外突然闯进来一名弟子，神色慌张叫道：“关法王，大事不好啦。”
众人皆瞧向那弟子。关谦问道：“发生甚么事啦？”那弟子神色悲痛，说道：“赵旗使他……他为教殉职啦。”说完痛哭不止。
众人闻言心神一震，关谦抢步上去，喝道：“究竟怎样一回事？”那弟子跪倒在地，断断续续的说道：“当时拜谒本教的那位姑娘正要下了山腰。突然有一名黑袍人登上山来，说要拜谒本教。赵旗使仍是询问。岂料那人突然发难，一剑刺死了赵旗使，又将那位姑娘掳走了。”
众人闻言皆骇，明教八大掌旗使，个个武功不弱，怎会一招不低？可见来人武功之高，确非一般。沈念卿听到苏盈被掳走，心头莫名一慌。关谦痛心疾首，喝道：“那黑袍客长什么样？”那弟子道：“他带着黑色斗蓬，谁也看不清。当时事发突然，众兄弟发足去追，只是那黑袍客轻功卓绝，只怕追之不上。弟子赶紧奔上山来禀报。”
关谦即是法王，也是明教中的智谋，他知此事非同小可，既然只是掳走那位苏姑娘，说不得行凶之人与她有关，而所为掳走，不过是带她逃离罢了。忙说道：“颜法王，你轻功为当世一流……”颜东冷哼一声早已怒不可谒，说道：“哼，任他是何人，颜东也决不放过他。”说完闪身出了门外。
其时沈念卿忧心忡忡，心中念头跌宕，听那弟子说完，不由得身子一颤，蓦地里啊了一声，说道：“梅花主，那黑袍客定是梅花主。”众人正要相问，只见一道身形一晃，早已出了门外。
沈念卿叫道：“颜法王且慢。”颜东闻言停下脚步。沈念卿道：“颜法王，那人正是梅花主，此时贵教事务繁多，不如就让在下代劳去追罢。”颜东知他武功比之自己高强许多，心念转动，当下应允。
沈念卿道一声多谢，施展轻功飞奔下山。他十成内力催发之下，当真如风似影，倏然奔出了广场。颜东见得他这一番显露，心底大是惊叹。
沈念卿一路奔下，到了山腰处，只见明教众弟子扶住赵廷山的尸首痛哭。他走上前一探，确已死去多时，不由得心中一叹，问道：“那行凶之人往哪面去了？”当即有弟子道：“当时我等瞧见他掳了一位姑娘，往北面去了。”
沈念卿身形一闪，已蹿入了丛林。他一面飞奔留神四周，一面心想：“那梅花主究竟有何用意？他与噶尔笑笑之间相识，莫非真是鞑子高手假扮？”越想越觉得可能，只是足下不肯放慢半分，心中忧急得不可名状。其时他心底隐隐只希望这真是苏姑娘的计策，如此一来，她自然安然无恙。可是一想到若真是那梅花主，便不能不追。
这霎时之间神念叠杂，他心中只挂念着苏姑娘的安危，其他事物早已抛诸脑后。心中暗暗期盼道：“苏姑娘，你可千万不能出事，否则教我于心何安？”
他越是如此胡思乱想，越觉得心头慌张，一不留神之下，竟险些跌了一跤。正在这时，猛听得前方有人叫道：