潘世卿的伤至少需要卧床一个月，所幸正月里天气严寒，伤口不至于溃脓。
潘世谦得了消息着急忙慌跑来时大夫还在屋里替大哥诊治，北安伯和潘夫人坐在前厅，潘夫人哭得泪如雨下，北安伯不耐烦的叫她别出声。
潘世谦跨进门槛还未出口询问，北安伯豁然起身上前，照着他的脸就是一个大嘴巴子下去。
“孽畜，你大哥今天全都是因为你才受了这样的委屈！”
潘世谦茫然不知所措，捂着脸垂头不敢发话，就这样站在原地进屋也不是，出去也不是。可是他心里又记挂兄长，实在想进去看上一看。
“要不是你婆娘和太子勾搭，你大哥护着你为你出头得罪了太子，也不至于被皇上放了官；要不是你婆娘弄死黄成敏，你大哥也不至于要替你去善后，偏偏被人抓了把柄说他恃强凌弱、依官欺人。”
潘世谦心中凉了半截，明白皇帝今日召父亲和大哥进宫原来是为了这些事情。
北安伯骂：“平日里你怎么纵性游荡虚度光阴我都不说你，可是你连自己屋里的婆娘都管不住。枉你还是个男子，没有安身立命的本事也就罢了还要连累你大哥，我怎么生下你这么个废物！”
今日之事皆因三房而起，潘世谦饶是再厚的脸皮也扛不住，此刻羞得满面通红垂着头挨训，一字半句都不敢辩驳、也没脸辩驳。大哥为他挨了廷杖，这笔账真是换不清了。
想到之前自己对大哥抱怨的那一堆话，他恨不得扬起手就抽了自己一个嘴巴。
无论如何，日常点滴中大哥终究是护着他的，那时他恨南怀珂，就缠着大哥想办法对付她，求得他没办法终于点头首肯，替他想出了个法子去杀那个女子。虽然最后没有成功，还牵连了一大批无辜的人，可是终究大哥还是疼他。
北安伯见他垂头不语，更是气不打一处来地骂：“看你这丧声歪气的窝囊样子，真是没有一点比得上你大哥二哥的地方。你给我去祖宗排位前跪着，什么时候你大哥醒了什么时候你再起来。滚！”
潘世谦看了一眼里屋，只得灰溜溜退了出去。
南怀秀知道一切皆因自己而起，虽然太子那件事情她是无辜，可是黄成敏的事情确实是她造孽。终究她也心虚了，不敢再在家中造次。听说夫君被公公罚跪在祠堂已经跪了一夜，便收拾了一盒子吃的东西前去探望。
潘家的祠堂前置有旗杆石，这表明族人得过功名，大大小小的匾额几十幅，每一块都是家族荣耀的象征。
推开精致的雕花门，远远就看到堂上跪着一个人。南怀秀提着食盒进去，见潘世谦半阖着眼像是正在犯困。
“……世谦……”她小心翼翼喊了一声。
潘世谦揉了一下眼睛，瞥她一眼没有说话。
“世谦，我给你带了点吃的。”
“出去。”
“你吃一点吧，”南怀秀小心讨好着说：“大哥早上醒来过了。”
“你懂个屁，”潘世谦说：“这不是大哥醒不醒来的问题。”他是真知道错了，自己这些年来毫无建树、于家族没有益处也就罢了，偏偏还连累了家人令潘家蒙羞。要不是仗着这点祖荫，什么样的家世也经不住这么败。
南怀秀忍气吞声，难得的没有和他杠上，她将食盒朝他面前推过去说：“那……你好歹吃点吧。”
“我吃了，你就觉得愧疚减轻了是不是？南怀秀，我偏不会如你的愿。”
“你……你非要这样不可……我都主动向你示好了还不够？”
潘世谦怒从心起，她居然还觉得自己委屈了，她装模作样端着吃的过来就是为了示好，为了他不会因为大哥事情为难她，为了当父亲母亲拿她问责的时候自己好替她说句话。
说到底，即使到了此时此刻龙颜大怒的紧要关头，南怀秀想着的仍旧只是她自己。
真是个自私的女人！
潘世谦没好气道：“祠堂里不能吃东西，带着你的东西快走。”
“你这人怎么油盐不进！？”
“南怀秀，你不要胡搅蛮缠。”
“你真是不识好歹！”南怀秀确实觉得自己挺委屈，她何曾主动对人低头示好过。这一次她是真怕了，好不容易勉为其难低了头，对方居然不肯就坡下驴。
两人都梗着脖子谁也不肯退让一步，本该好好的一对新婚小夫妻俨然成了一对仇人。
两边各不相让，祠堂的门哐一下推开，闯进来一个小厮火急火燎绊在地上摔了个狗吃屎，手脚并用爬起来喊：“三少爷不好了，大少爷他、他不好了！”
潘世谦大惊失色，踉跄着起身颠颠撞撞就跑了出去，南怀秀吓得脸色煞白根本不敢跟过去看。
潘世谦赶到大哥院子里的时候，哭声响成一片，北安伯在外还没有赶回来，潘府一向不问世事的老祖母却已经撑着拐杖颤颤巍巍地过来了。
“昨天回来不是还说没有性命之忧，今天怎么就成了这个样子？”潘老太太拿着拐着直往地上戳：“卿儿要是有什么事，你们这是要了我的命呀！”
潘世谦赶上前见兄长呼吸急促，无论大嫂怎么和他说话他就是一点反应也没有，已然昏迷不醒。
“大夫呢？”他着急地问。
“已经差人去请了。”大哥院里的小厮答。
“到底怎么回事？不是说早上才醒来过吗？”
大嫂抹着泪说：“早上换了药膏还喝了碗药，谁知到了中午就抽筋呕吐，我还以为是药