刘泽正色地道:“皇甫将军请放心,末将誓死完成任务,在黄河北岸静候大军到来。”
接着,皇甫嵩又令郑泰率兵一万前往临邑,在临邑扎下足够八万大军驻扎的大营,旌旗遍布,将皇甫嵩的帅旗立于中军帐前。在荏平渡大张旗鼓地排列战船,摆出一付从荏平渡渡河的假象,迷惑北岸的黄巾军。其余的大军主力则悄悄开进到距白马渡以南三十里的瓦亭一带,偃旗息鼓,等待渡河的命令。
果然不出曹操的所料,官军陈兵荏平渡之后,黄巾军将大部分的兵力也布署到了荏平渡北岸一带,严阵以待。白马渡方面的守备力量为之一空,只剩下了万余的兵力,就算加上能在几个时辰之内驰援的黄巾军,总数也不会超过三万。看来声东击西,诱敌东进的计划实施地相当成功,万事俱备,只欠浮桥了。
但对于刘泽而言,这三万黄巾兵也不轻松,包括他手下的五百人和皇甫调来的敢死队在内只有区区一千人,如何在黄巾兵守备严密的北岸突袭成功并固守得住,的确是个很大的难题。首先是渡船有限,不可能一下子就将一千人全都投入到北岸去,其次这算是有船可渡,也不可能如此大张旗鼓地去渡河,奇袭战要的就是出奇不意,真要是几十条船浩浩荡荡地开过去,那还叫奇袭吗?
刘泽思虑再三,决定第一波攻击由自己亲自率领锦鹰卫来完成,在子夜悄悄渡河,用两艘小船各载二十人秘密地接近黄巾营地,出奇不意地端掉黄巾军的沿岸哨所。其后由关羽、张飞、管亥、武安国各率一队,依次渡河投入战斗。
对于刘泽的决定,关羽和张飞当即提出异议,反对刘泽亲自涉险,两人争着要当先锋。
谁来当这个先锋,刘泽心里早有数,若论阵前冲锋陷阵,自己绝对不能和关张二将相比。但奇袭讲究的是胆大心细,心思缜密,临机决断,这个方面自己比关张有所长,更何况主公身先士卒的话,必可激励将士同心。所以刘泽执意不改变方案,关羽和张飞也只得无奈作罢。
这几日来,刘泽轮番地派出锦鹰卫潜过黄河去刺探敌情,将白马渡及其附近的黄巾驻防情况摸了个透,同时也做出了详尽地布署。二月二十九日,皇甫嵩那边传来消息,搭建浮桥的准备工作已经完成,命令刘泽按原定计划出击。
二月底的天气还是乍暖还寒,站在黄河的大堤上,冷冷的河风吹来,让人不寒而栗,遥望黄河北岸,依瞎亮着几丝火光。刘泽迎风而立,面色凝重,身后诸将也是鸦雀无声,就连平时最爱鸹噪的张飞此刻也是大气不喘一声。
潘凤一路小跑地赶了过来,道:“禀报主公,锦鹰卫四十人小队集合完毕,请指示。”
刘泽沉声道:“出发！”
四十名锦鹰卫的队员加上刘泽潘凤总计四十二人分乘两艘中等大小的船离开了白马渡口,向着北岸划去。夜幕沉沉,星光黯淡,除了黄河水哗的流淌声之外,也只有船桨拍打着水面的声音了。