界桥之战结束后,刘泽下令平原郡的所属军队加强训练,并提高了战备等级,准备随时可能到来的战争。袁绍和公孙瓒虽然暂时罢兵,但两雄之间的争斗绝不会停止,而且会愈演愈烈,平原郡处在冀州和青州的交界处,随时都有可能卷入战火。刘泽不敢有丝毫的大意,平原数万军队和数十万百姓的安危系于他一身,他深感责任重大。
秋去冬来,蔡琰的肚子渐渐地大了,刘泽每日处理完军务,把所有的时间都陪在了妻子的身边,这段时间,无疑成为他最快乐最温馨的时刻。
一场瑞雪笼罩了北国大地,大河上下,一片苍茫。在这瑞炎飞之中,迎来了又一个新年。
过年其间,军队难得休假几天,张飞却闷得发慌,跑来找刘泽,要刘泽陪他去打猎。
刘泽为难地着着蔡琰高高隆起的肚子,摇头道:“三弟,你嫂子就快生产了,我可真是走不开呀。让云长陪你去吧,把子龙也叫上。”
张飞嘟囔道:“二哥当然要去,子龙轮值没空去。大哥,咱们多久都没在一起了——”张飞差别没喊出重色轻友来,娶了老婆就忘了兄弟了,只是当着蔡琰的面张飞没好意思说,不过他的不满可是挂在了脸上。
赵云倒是轮值防卫,过年期间虽然大雪覆地,敌人来进攻的可能性为零,但刘泽的军事辞典中,从来没有懈怠这两个字。
蔡琰手抚着大肚子。含笑道:“难得三叔如此兴致,夫君就陪他们出去玩玩吧。妾身若不是挺着个大肚子,也真想出去踏雪寻梅。”
“可是……”蔡琰再过几日就临盆了,刘泽可不想这个时候离开。
“放心吧,离还有生产还有一段时间,夫君切不可因此而负了兄弟之情。”蔡琰劝道。
刘泽只得应了,换上了棉袍与张飞出得府来。门口关羽早已是整装待发,见刘泽出来,微微诧异道:“三弟。你真得把大哥唤来了。”
张飞哈哈大笑,道:“二哥,你输了吧。”
关羽豪爽地道:“好,这两坛好酒便输给你了！”
“你们赌什么?”刘泽一面吩咐亲兵将照夜玉狮子牵来,一面问道。
张飞大笑道:“俺说今天要把你唤上去打猎,二哥不信,俺就和他打赌。赌注就是两坛好酒。”
关羽虽然输了,但依然可以看出他很高兴,刘泽倒是有些惭愧,的确自己成亲以后,很少能再和两位兄弟在一起了,以前无论是行商还是打仗。食则同桌,寝则同榻,从张飞的不满可以看出自己在兄弟情谊这方面的确是有些疏远了。
“好,今天咱们就玩个痛快！”刘泽跨上马,爽朗地大笑道。
雪野苍茫。天地一色。雪地打猎别有一番异趣,野兽在雪地上行走。留下了一排排的足印,沿着这些足印追踪一下,自然不难获得猎物。
这一路行来,收获不错,接连猎得了几只野兔和獐子,不过平原郡地势平坦,没有什么大的森林,也就没有虎豹之类的猛兽,就连狼都是很少见的。不过刘泽倒没有在意,出来打猎其实就出来游玩散心的,猎物倒在其次,能和两个拜把的兄弟开开心心地在一起,那才是最重要的。
不知不觉地他们已经走出了几十里,前面高低起伏,进入了丘陵地带,张飞和刘泽马快,跑在前面,关羽和随从亲卫差了几里的距离。张飞瞧见前面有一座小山洞,四周无雪,不禁叫道:“你们瞧瞧前面有一个山洞,会不会有熊?”
熊是一种冬眠的动物,通常冬天都住在山洞或树洞里冬眠,冬天可是猎熊的好时机。刘泽跳下马来,走到张飞的近前,瞧了瞧山洞里面,黑黝黝深不可测,不过隐隐可闻到腥恶之气。
“哈哈,看来今天的运气还不错。”刘泽断定山洞里肯定住着黑熊,能猎得一头熊回去,今天绝对是不虚此行。
虽然现在熊在冬眠,但依然是十分危险的,任何一点动静都可能惊醒熟醒中的熊,所以猎熊时不能进入熊洞,必须把熊从山洞里引出来。
张飞有些迫不及待,从左右抱了一大抱的枯枝过来,堆在了洞口,用火折子将枯枝点燃了,雪后的枯枝有写潮,点燃之后火苗不甚高,倒是浓烟滚滚。张飞要的正是这个效果,扯下一块衣襟往洞里扇风,但见滚滚浓烟直往洞里面窜去。
不多时,只听得洞里面传来了嗷嗷的吼叫之声,声音由远渐近,沉重的脚步声都震得地面轰轰作响。刘泽左手挽弓,右手扣箭,向后退了几十步,对张飞道:“三弟,熊出来了,快后退,用弓箭射之。”
张飞却守在洞口没有后退,拨出腰刀,满不在乎地道:“不就是只黑熊吗,俺两刀就能把它解决掉！”以前张飞也猎过黑熊,玩似的。
就在说话的功夫,洞口露出了半个熊影,张飞大喝一声,跃起数丈之高,举刀照着熊的脑壳就砍了下去。不过张飞这一刀砍下去的时候,不禁有孝愣,因为他看到了那只熊的全貌,天,这是平常所见的黑熊吗?显然不太象,棕黄色的毛比普通的黑熊起码高了几个头,腰围也至少是黑熊的双倍,显然这头熊被烟熏得够呛,摇头晃脑地从山洞里爬了出来。
刘泽也瞧见了,这哪里是什么黑熊,分明就是一头身高体壮的西伯利亚大棕熊,直立起来身高至少有两米八,体重起码有一吨,刘泽根本来不及想这头西伯利亚棕熊是从那儿来的,不过他很清楚这头熊绝对不好对付。
“三弟！快退！别砍！”刘泽大声地喝止张飞。
不过刘泽喊得迟了,张飞的动作一气呵成,不过他是照着普通黑熊的高度砍的,这一刀砍下去,自然砍不到棕熊的脑壳只砍到了棕熊的肩