北门的城楼之上,众军簇拥一将,傲然而立,却是靖军第二军团副都督臧霸.臧霸原本一直驻守在夏口,赤壁大战之时,臧霸接到了刘泽的军令,于是便率兵南渡长江,偷袭了江东在荆州的前进基地——鄂县.当初孙策兵败江夏之后,不甘心退回江东,一直留驻在鄂县,自孙策死后,周瑜更是将鄂县打造了东吴进攻荆州的桥头堡,屯扎重兵,整饬军务,秣兵厉马,积极备战.不过自从周瑜进兵赤壁之后,鄂县的守备就松懈了下来,或许周瑜觉得战略重心已经前移到了赤壁,再在鄂县布防重兵已经是毫无意义,所以鄂县的守军数量廖廖,臧霸率军来攻,几乎是不废吹灰之力就攻破了城池.
臧霸在城楼上哈哈大笑道:"臧某奉我家主公之令,在此恭候多时了."刘泽料定周瑜兵败之后必走鄂县,故而派臧霸暗取鄂县,断掉周瑜的后路.
周瑜气得双眼冒火,忿恨无比,喝令水军弃舟登岸,向鄂县城头发起攻击.吕蒙潘璋等诸将领命,率军攻向鄂县.
臧霸轻蔑地一笑,喝令守城军士开弓放箭,一时间城上箭雨倾盆,东吴兵死伤无数,连城墙下都攻不过来.
周瑜也是气闷了心,东吴的步骑陆军,已经大部折损在了赤壁,虽然水军是毫发无伤,但仅凭水军,没有得力的攻城器械,想要突破靖军重兵防守的城池,谈何容易?
看到水军受阻于鄂县城下,鲁肃劝周瑜道:"我军新败,士气不振,鄂县城防坚固,急切之下难以攻克.都督不如先回兵柴桑,整肃军马,再图进攻."
"回兵柴桑?"周瑜一怔.鲁肃的提议他不是没有想过,只是周瑜很不甘心.年初出兵荆州,周瑜是何等的意气纷发,指点江山,胸怀天下,想得是如何驰骋四海,一尝平生之愿.但理想太丰满,现实却有骨感,赤壁一战.大败而归,周瑜所有的梦想顷刻间就灰飞烟灭了,现在连最后的根据地鄂县都保不住了,退回柴桑,就意味着东吴在荆州,再无寸土可得.鄂县是孙策的身故之地,孙策有遗言,无论如何也不能轻弃鄂县,一蹬弃鄂县,江东或许将再无染指荆州之可能.这一点孙策看得很清楚.周瑜何尝不明白,但现在赤壁败了,鄂县丢了.周瑜还想在立足荆州,困难重重.
庞统道:"鲁参军所言极是,都督切不可意气用事,鄂县已为靖军所据,以我疲惫之师,断然攻克,若受阻于鄂县城下,刘泽大军再行追来,势必危矣.不如早回柴桑,再图良策."
周瑜暗叹一声.情知势不可违,遂令吕蒙潘璋收兵.扬帆东去.
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再回到乌林水寨,已经是樯倾楫摧满目苍荑,到处都是燃尽的半燃的战船,或沉或浮地飘荡在江水中,个别的船只上面,余烟袅袅,似乎在告诉人们,这里刚刚经历过一场大火的洗礼,水面之上一片狼迹,完全找不到一艘可以乘坐的船只.
陪同刘泽回到水寨的甘宁扼腕而叹,这里本该是艨艟如云,千帆竞飘之景象,可现在却是一片狼藉残破不堪,甘宁身为水军的副都督,如何对眼前之象不痛心.
"哎,可惜,荆州水军的所有战船都付之一炬,这场大战代价未免也太大了."
刘泽却是轻轻一笑道:"若无这场大火,周瑜岂能轻易地上钩,拿几千条战船换来全歼江东步骑,这笔买卖到也是划算的很.舍得舍得,无舍从何而来得,这舍得之间的学问,可是深得很."
甘宁似懂非懂,甘宁出身贫寒,打小就在长江上过着刀头舐血浪里混饭的日子,书未曾多读,刘泽说的道理虽然有几分明白,但他更为心疼的是那几千条船.
"主公,此役虽然尽歼江东步骑,但江东水军却是毫发未伤,如今我军战船尽毁,在长江之上,绝难与东吴水军争雄,倘若周瑜再次来犯,我军将何以为战?"
刘泽淡淡地道:"兴霸勿忧,周瑜在赤壁受此重创,短时间内元气难复,没有步骑相辅,江东水军纵然可以横行长江,但却无法登陆作战,就如同是一条凶猛的鲨鱼,在水中凶恶无比,但一离开水面,就连一头猪未必都比得上.所以短时间内,江东必定无力再攻荆州,我们足可以安枫枕无忧.何况此次我军损失的不过是些战船,水兵损失不大,只要人在,重建水军并不是什么难事.兴霸,你这几日安排一下,将所有的水兵都调往巴丘,我已征调了荆州境内的所有造船工匠赶赴巴丘,造船所需的一应物资,也均在调拨当中.八百里洞庭湖,浩翰无垠,横无际涯,是难得的水军练兵之所,兴霸,我要你一年之内,训练出一条足以匹敌江东水军的精锐水师来,可有信心否?"
甘宁悚然一凛,拱手道:"末将定然不负主公厚望."
刘泽点点头,道:"很好,水军诸事,便交给你全权打理.另外,营造司的马钧不日也要赶到巴丘,参与新式战船的研制事宜,你务必要与他通力协作,确保新式战船的顺利制造."
"马钧?"甘宁也听说过马钧的名声,在徐州,他可是唯一一位以匠人身份封爵的工匠,而且现在的官.[,！]职为正四品,比副将军衔的甘宁还要高出一级.甘宁不清楚马钧的功绩,就算知晓,多半也是不以为然的,在他的眼中,只有战功彪柄,才配得上品阶和爵位,自然对马钧没有什么好感,只是碍于刘泽的面子,随口应道:"末将谨遵主公之令."
刘泽很是清楚甘宁的想法,微微一笑道:"兴霸可别小看这个马德衡,他一个人足抵十万精兵.现在你或许不曾相信,但在不久的将来,你必能亲眼目睹马钧的价值."
这时,中军官过来禀报:"启禀主公,王帐已