桂王这一昏迷，可将一旁的朱由楥吓了个半死，急忙来到床前，却见桂王气息若有有无。
朱由楥一下慌了，慌张跑出去，大叫道：“快叫大夫！”
桂王近侍郑冲看着一脸惊恐状的世子，道：“殿下，发生了何事？”
“快！快！”朱由楥急道：“父王昏过去了！”
郑冲一听这个消息，哪敢耽搁，赶紧叫人去找桂王府医正。
桂王昏迷不醒的消息很快传遍了整个王府。
寝室内，王府医正潘见给桂王号脉，桂王的脉象近乎于无，潘见心里清楚桂王大限已到，时日无多。
潘见再医术高明此时也是回天乏术，不得已硬着头皮向一旁的桂王妃禀报道：“王妃，王爷恐怕不行了......”
桂王妃闻言，只感觉全身的力气都被抽空了，就要倒下，世子妃眼疾手快急忙扶住了她。
朱由楥又惊又怒，揪着潘见衣领，喝道：“庸医！你敢咒我父王！”
桂王妃呵斥道：“世子，住手！”
朱由楥这才甩手放开潘见，桂王妃眼角噙着泪水，道：“潘医正，你能否唤醒王爷？”
“下官尽力一试！”潘见从药箱中翻出银针，“唰唰”，眨眼间，桂王头上插上了五根银针。
朱由楥忐忑不安地看着潘见动手，要知道，刚刚可是他把桂王气晕的。桂王要是真的醒了，他都不知道桂王会如何对他。
潘见施针完毕后，屋内一片寂静，落针可闻。片刻后，桂王终于慢慢睁开了眼，桂王妃抹掉眼泪，来到床边，轻声唤道：“王爷，妾身来了！”
桂王艰难睁着眼，一张张面孔在他眼前浮现，他的身体状况如何，他自己清楚，知道自己大限已到。
桂王努力张了张嘴，吐出几个字，却声若蚊蝇，桂王妃连忙将耳朵贴上去，才听到，桂王说的是“世子、四哥儿”。
桂王妃眼睛红肿，扭头望向站在床前的朱由楥、朱由榔，哽咽道：“世子、由榔，你们两个上前来，你们父王有话要对你们说。”
两人快步走到床榻之下，只见桂王眼窝深陷，眼睛半张半合，面色焦黄，形若枯槁，一副行将朽木的模样。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
朱由榔望着这个几月以来，对他关爱、信任有加的父亲，喉咙像是塞了一团棉花似的难受。
他脸上还有未干涸的泪水，缓缓跪了下去，望着床榻上的桂王，强忍着悲痛，道：“父王，儿臣在这儿呢！”
世子朱由楥同样跪在一旁，心有愧疚不敢抬头看。
桂王用尽最后一丝力气，将两人的双手叠放在一起，望着两人，声若蚊蝇，叮嘱道：“父王命不久矣！将来桂王府就靠你们两兄弟了，你们两人一定要互相扶持！”
“父王，儿臣知道了......”朱由楥呜咽道。
朱由楥重重点头道：“父王放心！”
桂王听得二人保证，这才慢慢合上了眼睛。
潘见就在一旁侍候着，急忙上前察看，半晌，重重跪在地上，声音悲痛道：“王妃、世子，王爷薨了！”
桂王妃听得噩耗哭得犹如一个泪人，一个踉跄扑到桂王床榻，望着已然闭眼，没有气息的桂王，抱头痛哭。
不知过了多久，桂王妃才停止抽泣，望着屋内哭成一片的众人，哽咽道：“王爷仙逝，由楥你作为王府世子，王爷的丧事由你主持操办！”
床榻下的朱由楥重重叩头道：“母妃放心，儿臣遵命，儿臣一定让父王风风光光下葬！”
朱由楥出了寝宫，不由长长吁了口气，立刻下令召集王府所有属官前往承运殿，商议桂王治丧之事，并通知梧州一众官员。
不久之后，桂王府响起连续不断地“当当”声，紧接着从桂王府哭声震天。
王府内，人人皆换上了一身白衣孝服，放眼望去白茫茫一片。王府大门外挂上了两盏白纸糊的灯笼。
很快，梧州官员都知道了桂王薨了，这个消息来得有些猝不及防，皇帝才殉国不久，没想到桂王就这么紧随其后而去，真是祸不单行啊。
桂王一死，之前梧州城内的流言全部消失匿迹，梧州的官员也不得不感叹桂王没有当皇帝的命啊！
梧州，天空铅云翻卷、黑压压一片，仿佛随时都会塌陷下来，刮了一天的大风丝毫没有减弱的迹象。
先是皇帝自缢殉国，接着又死了一个大明亲王，有的百姓觉得大明真的快要完了，梧州街头发生了不少骚乱。好在被梧州知府冯元凯以雷霆手段震慑住了，没有出什么大乱子。
朱由楥此时大权在握，可是却没有半点儿欣喜。他这一阵儿忙于桂王的丧事，等他将这一切处理完后，从南京又传来了消息。
凤阳总督马士英与江北四镇黄得功、高杰、刘良佐、刘泽清等人率军前往淮安迎接朱由崧。
这意味着大局已定，皇帝之位最终还是花落福王头上。
朱由楥这个不甘心啊！天大的馅饼放在眼前，竟然没有吃到嘴，他如何不恨。尤其是他听到从南京传来留守大臣曾想拥立桂王的消息，心中怨气更重。要不是他那四弟朱由榔捣乱，也许他父王早就到了南京，没准儿，此时他已经是皇帝了。
每次想到皇位与自己擦肩而过，朱由楥都咬牙切齿。
桂王死了，世子彻底掌管王府事务，王春的地位自然水涨船高。他眼见着皇位与世子彻底无关了，又开始打起了作坊的主意。
王春看着朱由楥脸上肌肉