塞维拉城，大公府。
秉承“日行一宴”宗旨的伊恩大公，纵使在战争时期，也没有放弃这个习惯。不过当然了，他也不敢太过张扬，因此宴会的规模，要比之前小上很多。
“潢华美的宴会厅，到处都是精美的纹饰。纯金打造的灯盏，采用了深海的鲸脂作为燃料，灯光明亮耀眼，不仅没有烟雾，还散发出淡淡的香气。
伊恩大公坐在软榻上，左拥右抱，美人在怀，胸中的烦闷总算稍减了半分。
“喝，都尽情的喝。”他用力挥着手，脸颊上肥肉习惯性的颤动。姬妾将金杯凑到他唇畔，酒液鲜红如血，这是布亚达海滨种植园所出产的，最上品的浆果酒，清香醇厚，回味无穷。
被伊恩大公视为心腹的兰斯，坐在另外一侧。旁边娇艳的美姬，有意无意间，用胸部摩擦着他的手臂，这让年青的军官，明显有些心神不定。
“这么拘束干嘛？”伊恩大公颇为不满，他一边伸手探到怀中美姬的裙衫里，一边故作慷慨道，“晚上，你带她回去就是，送给你了。”
伊恩贵族的姬妾和侍女，很多都是从奴隶贩子手中买来，算是私人财产，可以自由流通买卖。作为赠礼送给别人，也是很常见的现象。
其他几名亲信，同时露出羡慕或者嫉妒的表情。这些陪酒的女子，个个婀娜多姿。让人看上一眼，就欲火如焚。
“这……”兰斯一愣，下意识的想要推辞。张了张嘴，却不知该如何去说。
反倒是那名被当做礼物的少女，脸上摆出一副幽怨的神色，娇声不依。然而暗地里，却是窃喜不已。这位年青的军官，就算再不济，也比那头脾气暴躁又有怪癖的肥猪强。这下。可算是脱离魔爪了。
“就这么说定了。”不容他分说，伊恩大公拍板道。宴会继续进行。诸人推杯换盏，很快就有不胜酒力的家伙，醉的不省人事。
伊恩大公也不怪罪，直接命令亲兵将他们抬走。到了最后。宴会厅中，只剩下了还算自律的兰斯，以及根本分不清是醉是醒的大公自己。
“你们先出去……”他摆摆手，吩咐道。待到侍卫与姬妾离开，伊恩大公靠在软垫上，随口询问道，“兰斯，听说你以前去过斯诺顿？”
“嗯……是的，”兰斯犹豫片刻。点了点头，解释道，“我年轻的时候。当过一段时间佣兵，曾经在斯诺顿游历过。”
“那几年，由于距离伊兰迪尔变乱没多久，南北之间相安无事，倒是一段难得的和平时期，”伊恩大公眨着浑浊的双眼。回忆道，“也正是因为随后的‘胜利日庆典’上。教廷妄图偷袭瓦努纳，扶持约纳斯夺位，方才招致今日之祸患。”
“应该……是吧。”涉及到大主教因涅迪尔，兰斯不敢过多评论，只是专心对付着面前的烹鹿肉。
“我还听说，”伊恩大公将杯中残酒，君灌进喉咙，咳嗽了一阵，才神神秘秘的开口道，“你与前任安蓝大公奥妮莎，有些交情？”
兰斯持着刀叉的双手陡然一滞，他抬头来望向伊恩大公，却发现对方也正注视着自己。那张向来以昏庸著称的胖脸上，浮动着一抹狡猾的神情。
“都是很久之前的事了，”兰斯低声答道，“只是在一个佣兵小队里待过，也不晓得她是安蓝公主。”…
“你当时就算知道奥妮莎是安蓝公主，怕也想不到，她后来会搞出如此大的声势来吧，”伊恩大公附和了几句，旋即话音一转，“还有一个消息，据说你与斯诺顿帝国的阿莱格里伯爵，也是认识的？”
“殿下，您究竟是从哪里听来的？”这一下，兰斯就不止惊讶这么简单了。他与奥妮莎曾在一个佣兵小队，并不是多么隐秘的事，从佣兵工会那里就可以查到。可他和阿莱格里，只是共同执行过一个任务，随后就分道扬镳，伊恩大公又是从何而知的呢？
“只是随便问问，你别多想，”伊恩大公哈哈一笑，自顾自的斟了杯酒，安抚道，“昨日之友，今日之敌，这种事情，可从来都不少见。”
“是啊。”兰斯嗟叹一声，眉宇间愁思隐现。
“好了，你回去吧。”伊恩大公扶着软榻起身，晃晃悠悠的走过来，拍了拍他的肩膀，叮嘱道，“今晚之事，你知我知，莫要外传。”
兰斯刚想说话，一阵沉雄的号角声，遥遥传来。
北方草原上的拱角野牛，是斯诺顿军号的专用材料，音色浑厚雄壮，与南方诸国常用的金属号角截然不同。
“殿下，斯诺顿大军到了。”兰斯深深的吸了一口气，回身禀告道。
“来了？”伊恩大公呆愣片刻，捏着兰斯肩膀的手指，都在微微颤抖，但转瞬之间，他就彻底放松下来，怪笑道，“那名姬妾，我已经派人送去你府上了，尽管享用就好。”
******
九月十二日夜，似乎是被西路军的战果所刺激，斯诺顿中路军连夜进发，顺利抵达塞维拉城下。
一天之内，中路军在城北的开阔平原上，连续扎下了遥相呼应的三座营寨。包括“金槿花”在内的骑士部队，则轮流在塞维拉城周围巡逻，将方圆数十里地，尽数变成了斯诺顿的军事戒严区。
虎视眈眈的斯诺顿大军，让塞维拉人心惶惶，紧闭四门，不敢应战。在军队的严密保护下，一座座攻城机械开始组装，逐渐露出了狰狞的爪牙。
虽然重要性及不上圣城兰肯，但作为都城的塞维拉陷落，绝对会让伊恩人的士