十二月的最后两天，气温稍稍回暖，在城镇间流淌的空气并不刺骨，恍然间多出了几分缱绻的气息，世隐乡城东城西的湖泊与山潭都已结了薄薄的冰霜，城东隐龙潭外的梅花开了。
以往世隐乡梅花开放的季节较晚，多是在冬元节后的一二月份。赶上梅花初放的时分，城里城外都会飘荡起一股清幽的香气，沁人心神。
今日一大早，长安街上便聚集了许多乡民，男女老少，伛偻提携，身上背着这样那样的担子包裹，浩浩荡荡地朝着东城门走去。在城门处站着的便是那世隐乡的二先生林舍予。
每年世外神隐乡梅花初绽，人们都喜欢到城外隐龙潭旁的梅花林作一次短暂的踏青，赏花饮酒，吃些自带的糕点。算是固定的活动。今年梅花开得早，索性便将赏花活动放在了冬元节前。
往常世隐乡的城门除了军队出入以外都是不会打开的。只会留上侧边的一道小门供有需要的人出入。但赏花终究是老少咸宜、人数众多的活动，所以林舍予便也使唤驻留在城里等待和二师汇合的那批新兵去把城门开了，好让队伍通过。
伊斯特仍然安静地站在林舍予身侧，任由林先生挽着她的臂弯。林先生今天也换回了往常那素色的长裙，与来来往往络绎不绝的人们打着招呼，自有一番清幽风味。
封艾也是经由昨日在伊斯特房间里的偶遇，了解到今日乡里人会赏梅的事情。在林舍予的淫威之下，被勒令着起了个大早充当苦役，身上背了个巨大的登山包，里面装的尽是些毯子糕点酒水之类的玩意，脸上还顶着一对浓重的黑圆圈。鸟窝一样的头发上面趴着一颗白白圆圆的团子。
无用的禁闭期限尚未结束，自然也就和这次赏花无缘。同样没有出现的还有世隐乡的大先生李默存——自从被林舍予威胁半年内不得出现在她的视野内，这往日总是闲不下来到处瞎逛的李先生倒是安分得吓人，天天窝在自己的小屋里闭门不出，也不知道在鼓捣些什么。
整个世隐乡里，也就只有封艾知道一点苗头。因为在几天以前，他曾经从伊斯特那收到了一块沈园寄给林先生的七巧锁，封艾虽然知道解法，却抱着恶作剧的心理将其丢给了李默存，说是林舍予让他解开的。
一想到那个看似无所不知，脑子里满是五花八门驳杂知识的李哥如今正把自己锁在屋子里对着一枚粉色的七巧锁苦思冥想，用仅剩的一只手艰难地将其掰来掰去，封艾就忍不住连连发出低声贱笑，看得一旁的林舍予直皱眉头，还以为他是吃错了什么药。
梅花林距离城镇并不远。
出了城门，沿着另一条山路蜿蜒而去，队伍前头的那帮负责开路的新兵蛋子心情大好，嗷着嗓子便开始唱歌，他们唱歌也没个正型，选的好像是十几年前艾斯兰那边流传过来的旧情歌，咿呀怪叫的没几个字唱到调子上。林先生心里觉得好笑，便也由得他们去了。
也就唱了那么七八首歌的功夫，前头拨开杂草的正义联盟道友便听见了隐约的潺潺流水声从山峰之间泻出，便欣喜地扭头扯着嗓子大叫了一声：
“咱们到啦！”
山间的隐龙潭是风景极好的去处。潭水碧绿，幽深不见底，传闻有潜龙盘踞其中，终年守护着这片山林。山间风起时，吹皱了潭水，便能看见潭面倒映的那片天地波光涟漪，如梦似幻。
潭岸住着摆渡人。专门负责接引世隐乡人渡潭。摆渡人不知其名，只让人唤作鬼先生。鬼先生性子沉闷，不喜嘈杂，不喜多言，几十年来更是未曾踏入世隐乡一步。每年这个时候，带队的林舍予都会专门给他送来很多好酒，聊表歉意。那位鬼先生，除了酒以外，是谁的面子也不爱给的。
人们都穿着暖和的衣裳，各自挑了合适的空地，在梅林间铺开一条条五颜六色的毯子，摆上自己带来的米酒、糕点，席地而坐，惬意地谈天说地，静谧的林间顿时满是生气，瓷杯相碰、孩童笑闹的声音，少女清越婉转的歌声和谈话声交织在一起，不甚吵闹，却格外鲜活。
封艾便是和伊斯特、林舍予坐到了一块去。此时的他仍然没有睡醒，一路背着那小山似的登山包过来，换做是正常人，恐怕早已经喘得上气不接下气了。
但对于七重楼已经突破了第三重的封艾而言，感觉上确实就跟盖了张厚实的棉被差不多，反倒让他感觉困意上涌，若不是有伊斯特和林舍予在后头跟着，走着走着忽然躺下打起呼噜来也不是没有可能的。
封艾提溜起那小瓷瓶装着的米酒，猛一仰头一张嘴就往嘴里倒了几口，漱口似的囫囵咽了进去，又皱起眉头砸吧砸吧嘴，似是觉得这米酒不怎么地道。
林舍予见着这一幕，便微微蹙眉，轻啐了一声：
“哪有你这样喝酒的，也不怕年纪轻轻的就伤了身体。”
封艾干笑两声，也不说话。倒是安坐一旁的伊斯特轻轻悄悄地抬眼望了他一阵，帮着解释道：
“他平日里学调酒，喝得比这还多呢。”
林舍予扭头剜了伊斯特一眼，伸手捻起一小块桂花糕塞到她嘴边，笑骂道：
“不管管也就罢了，你还胳膊肘往外拐。”
伊斯特仓促地张嘴含住那块桂花糕，食不知味地咀嚼着，脸上泛起一丝羞涩的红晕。看看林舍予，又看看封艾，嗫嚅了好一阵，方才问道：
“昨天……有发生什么事吗？”
昨日伊斯特被林舍