我们才刚认识不到五分钟，如此厚颜无耻的当面夸奖就不觉得恶心？莱昂自问算个好人，但绝没到高尚的地步，也没想过和亚伦相提并论。他抿紧嘴唇，没有作声。星辰卫士尚且如此，其他人可想而知，真不能想象亚伦成天面对这群马屁精是何感受，他对朋友深感同情。
会议室的气氛冷了下来，他不想再理睬他们，略一颔首算是招呼过了，便移步去看墙上的文字。
起先他以为文字是用羽毛笔蘸着墨水写上，靠近方才发现是刻上的，刻痕极浅，足可乱真。墙壁也不是刷白，而是整块白石切割而成。石头质地柔软，几乎没有杂质和纹理，散发着淡淡的清香。在文字开始的地方有一面纹章，亚伦和其他星辰卫士佩戴的那种，黑暗深邃的底色上星光闪耀。
文字记录的是星辰卫士们的事迹。自塞尔兹王国成立，解放者帕斯提一世创建星辰卫士以来已经历过六百年，有资格加入这一精英卫队的骑士足有数百，偶尔也有如莱昂一般没有骑士身份却就任的。墙壁虽大，要想全部容纳也远远不够，观察片刻，他发现只有足够光辉的形象才能在这墙上占据一席之地。
龙骑士埃蒙，首个非骑士的星辰卫士，为了保护身为国王的兄长死于刺杀；罗德兰·范尼夫爵士，以六十岁高龄在战场上赢得星辰徽章，不到一小时后战死；莱拉·温斯顿爵士，塞尔兹王国最好的星辰卫士之一，同时也是最糟糕的御前首相，他的名字至今是个争议；派依爵士，贤王时代的著名骑士，接连击败四名拥护簒夺者的星辰卫士，一举扼杀“沉默诗人”托因·塔罗恩的叛乱……
这些威名赫赫的星辰卫士有些他相当熟悉，有些他仅仅耳闻，有些则今天才首次知晓。或许有一天，我的名字也将填补这面墙壁的空白，他仔细思忖片刻，摇了摇头。不可能，亚伦还有点希望，我实在不可能。
一声咳嗽，莱昂从联翩浮想中回到现实。一身白甲的亚伦不知何时出现在了房间里，他比上次离别时更加憔悴，与众人简短地打过招呼后，在黑桌边最大的椅子上坐下。
葛布罗爵士探身向前：“队长大人，您很疲惫，令人担忧。要来杯葡萄酒解解乏吗？”不等亚伦回答，他起身从窗边拿起酒壶与酒杯，为在座每个人都倒上一杯酒。动作娴熟，态度恭敬，莱昂略带恶意地猜测他花在给人倒酒上的时间比骑士训练上还久。
“大人，”葛布罗爵士举杯，“您是我们的队长，肩负保卫女王的重任，贵族与平民都视您为楷模，是我们的希望所在。请您千万保重身体哪，就让我们为您的健康干杯吧。”
他们的队长疲惫地回应：“不必，我很好。还是让我们为陛下干杯吧。”
所有人一同举杯，响应队长的提议，莱昂也不例外，只是他连一滴酒都没沾唇。伊芙琳不在身边，他可不敢保证自己听到那怪声还能保持镇静。
等众人放下酒杯，葛布罗爵士抢先为亚伦又斟上满满一杯：“队长大人，您为我们带来了什么消息？”
亚伦点头致谢，但没有再碰杯子。“没有坏消息。伊格那奇、穆塔、费尼姆和莱拉的使节团已经进入塞尔兹，不日即将抵达普拉哈，”他瞥了眼莱昂，“伊格那奇的队伍中包括了六名影堂成员，相信本次团体比武的冠军属于他们。”
“没有坏消息就是最好的消息了。至于比武的冠军归属，毕竟影堂训练过的战士一向是大陆最顶尖的，比如您和莱昂爵士。”葛布罗道。
“我不是骑士，”莱昂冷冷地反驳，他实在不能忍受这个家伙毫无节制的奉承，“而且我也没进过影堂。硬要说的话，我倒是和好几个影堂里的家伙交过手呢。”
嘴上说得不客气，他心里却在盘算那六名影堂成员中有没有熟识的。亚伦是影堂出身，他也连带着认识了里面好几个厉害角色。就他所知，影堂里虽不见得都是讨人喜欢的家伙，至少没有葛布罗或者嘉努之流。他与他们关系着实不坏，所谓交手其实是训练中的切磋，有些主教甚至几次三番想把他也拉进影堂。
小个子喝了口酒来掩饰尴尬。亚伦投来只有他和莱昂两个懂得的感激眼神，继续道：“拉米拉斯没有派出使节，阿普洛陛下将亲自前来为安薇娜陛下庆生，德斯弗王子随行。以上各国来宾的安全将是在座各位——当然，还包括伊戈爵士和嘉努爵士——下来一个月里的职责。除此之外，”他的视线缓缓扫过每一个人，“德拉帕斯也将派出使者参加典礼。”
就连莱昂也忍不住“咦”了声。不管他对局势有多不关心，也知道德拉帕斯的使者在这种时候参加安薇娜的典礼意味着什么。那些精灵选择支持安薇娜而非她的弟弟……
“在保护女王与斯坦利大人之外，还需要保护这些人？”或许是因为胖子都怕事，欧德斯爵士当即抱怨，“都城守备队有八千名士兵，他们自己有护卫，普拉哈是全塞尔兹，不，可以说是全特雷格大陆最安全的地方，为什么还需要我们几个？”
“欧德斯爵士，”葛布罗爵士不悦地看着同僚，“听从队长大人命令，为他分忧乃是我们分内之事。何况他是御前会议成员，都城守备队的司令，比我们都辛苦得多。我们不该向他抱怨，那只会徒增他的烦恼啊。”
胖子嘟囔着挪动肥胖的身躯，换了个姿势，显然没法因为几句话就释怀。亚伦似乎早就习以为常：