明夷没想到胤娘会直接提出拜自己为师，倒觉耐人寻味。如果胤娘又装可怜，遮掩自己的野心，只会徒增她的反感。倒是积极进取有野心的年轻人，她没有办法讨厌。
与邱志创业之初，她一力承担了人力资源的工作，招人，最爱就是那些聪明肯学有野心的。与别的公司不同，她愿意让那些年轻人把公司当跳板，因为在这些人成长过程中，已经为公司创造了极大财富。有的带着感恩走了，有的带着信心留下了，走的大多跳到甲方公司，未来也为旧东家常开绿灯。这都是善缘。
若只要那些安分守己混日子的员工，整个公司的氛围会被带得消极，这种安稳，她不需要。正是这种用人策略，才让他们的公司快展成为行业标杆。
胤娘，让她想起了那些年轻人。比那时更好的是，胤娘可以跳槽的空间更小些。
明夷静静看着胤娘：“起来吧。”
胤娘一脸执拗：“娘子同意了吗？”
“你先跟着连山把工厂的事扛起来，如果表现好，我去扬州回来便喝你的拜师茶。”明夷也是干脆之人。
胤娘也不是拖泥带水之人，乐得蹦了起来：“胤娘一定不让娘子失望！”
待要出门，胤娘才想起：“娘子要去扬州？”
“嗯，有事要办。”明夷不想多说。
“娘子多加小心，路程遥远。”胤娘关切道。
明夷扫了她一眼：“之初会陪我去。”
胤娘立即换上了笑脸：“如此就放心了。”
明夷见她的背影，顿觉这小女子是可造之材。
明夷又唤来成言，劳烦他跑一趟，通知时之初晚上来相见。再写封信把需要交代之事记录下，让辛五郎交给夏幻枫。一番事情安排完，整个人也似掏空一般，累得够呛。闭门休息，待夜晚的来临。
时之初如约而至，直接到她门前，避过了他人耳目。
听那敲门声，她瞬时从睡梦里惊醒，惊惶间觉得自己蓬头垢面，颤声说一声稍等，忙着梳理了一下头，整理好衣衫，将时之初让了进来。
一脸潮红：“你来了？”
时之初似笑非笑：“不是你叫我来的吗？”
明夷笑得有些憨傻：“成言有和你说我为何叫你来吗？”
“没有。不过我想你叫我来定然是有要事，我既然答应了有求必应，自然不会爽约。”时之初总是保持着适当的温柔，但并无暧昧之感。
明夷一边收拾起了行装：“我想去扬州一趟。”
“哦？准备去上官帮派看看虚实？”时之初的消息极为灵通。
“不止如此。主要是想去扬州挖一些花魁回来，殷妈妈打算将行露院交给洪奕，我想帮她找些新鲜的小娘子撑场面。我一人去总觉得不妥，只能劳烦你了。”明夷理直气壮，不给他拒绝的机会。
“无妨，我也许久未踏足江南。丹桂飘香，现在是好时节。”时之初应承下来，“没想到殷妈妈如此信任你们，这么多年经营的行露院都肯交出来。”
明夷对时之初的身份仍没有头绪，也不知他会是站在哪派势力之后。但既然决意要要定了他，自然是嫁鸡随鸡。殷妈妈背后的韦澳也好，伍谦平背后的崔氏也好，与她并没有什么大的瓜葛，反水或站队，分分钟可以变。而时之初看来对上官帮派并无成见，上官也没有确定站队的势力，一切都是未知数。
所以对于殷妈妈的事，她也不想隐瞒。
“不仅如此，殷妈妈还想让我接管竹君教坊。我自知没这个道行，便推了。”
时之初皱了皱眉：“她连竹君教坊都想让出来，是出了什么事吗？”
明夷看着他：“你知道的真不少？那殷妈妈背后是谁想必你也清楚？”
时之初不置可否：“我知道的应当与你差不多。”
“我猜测她背后应该是韦澳。”明夷眼睛未离开时之初。
他有些惊讶：“你是如何得知？”
“猜的。”明夷确定时之初对此是知情的，“江湖三大帮背后是崔氏，与殷妈妈不是一路。她言辞中说到丽竞门，想来也不是同道。如今朝堂势力，还剩马元贽，令狐与韦澳。她说她的上头人辛苦搏杀上位，也就只有韦澳了。”
时之初眯了眯眼睛，尤为感兴趣：“没想到明夷对朝堂之事竟能了如指掌，真让我刮目相看。”
明夷觉得时之初话里有话，联想起他之前卧底自己身边的事，唯恐他有所误会：“你当初接近拾靥坊，是对丰四海有怀疑吧？”
时之初默默点了点头。
“那以你的手段，必定已经知道这个丰四海不是我生身之父，是丽竞门的探子冒名顶替。”明夷开门见山，想使时之初说出自己的身份。
时之初并未否认：“确实，我原本不想让你卷入这些事。当时我怀疑丰四海是丽竞门的人，但还有许多事情我未看得明白。打探时候，惊动了丰四海，他想将我灭口，找了高手来与我过招，我干脆将计就计，假死逃遁。”
“为何那时不告诉我真相？”明夷有些为付出真心的明娘子不值。
“若你当时知道阿爷是假冒，未婚夫是间者，身边无一个真心人，你会如何？”时之初反问道，“而且丰四海虽有目的假冒，但对你并无恶意。”
明夷了然：“你便宁愿我有一个依旧可以当做靠山的阿爷，有一个真心相待却横死的未婚夫。”
时之初点了点头：“时间过去，你终究会忘了死去的人。”
明