事已至此，程先生也就不拒绝了，本来他一直都是幕后中的人物，现如今却被郝风楼推到了前台，万众瞩目，倒是教他有点不太适应。
好在喝了一些酒，脸颊微红，倒也掩饰了尴尬，程先生大大方方地道：“既如此，那么学生只好奉陪。”
又有人鼓噪道：“要下棋，自然该有彩头，拿彩头来。”
郝风楼莞尔一笑道：“本是以棋会友，若是以博彩为戏，就非君子了，君子之交淡如水，程先生乃是雅士，这博彩二字休要提起，来，取棋。”
众人直接清理了一个场地，中间空了个位置，郝风楼和程先生相对跪坐，中间是个棋案，两边则是棋盅，郝风楼道：“程先生不如先发制人。”
程先生倒是没有客气，取子放入棋盘。
其实绝大多数人都不懂棋，即便懂的，多半也是手臭得很，不过外行人瞧的就是一个热闹，吃过了酒，觉得有趣，便都凑上来，偶尔咕哝几句，可是碍着郝风楼的面，谁也不敢造次。
厅中灯影朦胧，郝风楼端坐着身子，他的剑眉微微拧起，手持着棋子悬在半空，那双清澈眼眸宛如星辰，时而他笑了，笑时会刻意抬眼看程先生一眼，带着几分善意。
棋子落下。
啪……
此时的郝风楼如老僧，如磐石，那略带俊秀的脸颊在灯影之下显得更增几分温柔，他凝视棋盘的时候便像是个孩子，不自觉地拿了指头放在嘴边，轻轻咬着指甲。
程先生不敢怠慢，他整个人如受了惊吓的山猫，每一步都小心翼翼，眼睛忽明忽暗，喜怒无常。
二人已经完全沉浸进了棋局，至于其他人自是似懂非懂。却都没有做声。
也有人吃多了酒，肚子里憋了尿，便悄悄出去。
李彬喝的酒水也多，忍了片刻。便长身而起，人群自然给他分出一条道路来，他背着手出了大厅。
大厅之外，凉风习习，李彬肥硕的身子颤了颤，倒是边上有识趣的人上前道：“大人是要如厕么？”
李彬只是点点头。
便有人领着他拐过几处廊坊，到了一处茅厕，李彬进去，小解一番，这才轻松了许多。
只是择路要回去的时候。外头的人却不见了。黑暗之中，远处有隐隐的灯光，可是在这里却是漆黑一片。
李彬皱眉，他的眉头皱了起来。
突然……
有人死死地一下子自后踹他一脚。
李彬打了个趔趄，身后立即有人将他压在地上。
李彬正待大吼。这时，却有一根长绳绕过了他的头，死死地勒住了他的脖子。
身后的人在颤抖，可是气力极大，死死地收绳子。
李彬的喉结咯咯作响，身子在挣扎。
黑暗之中，几个人将他死死按住。
李彬痛得额头上冷汗直流。他的手在地上拼命地刨着，气息不畅，妄图拼命喘息，眼珠子几乎要突出来。
“呃……呃……呃啊……”
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张韬的手有点颤抖，可是他依旧死死地勒住了绳子，他当然清楚。自己死死勒住的人是谁，这个人便是大明驻交趾的总兵官，甚或者可以说是钦差大臣。
可是张韬没有犹豫，他的命是郝风楼给的，他本该饿死在路边。或许冻死在城墙根下，这个世上没有人值得他眷恋，他只有一对狠心的爹娘，这个世界给了他太多的白眼和讥诮，是郝大人给了他前途，让他做了人。
张韬的世界里很单纯，郝大人说什么就是什么，所以他来了，他的臂膀虽不粗壮，可是气力却是不小，此时他手臂上的青筋凸起，脸色越来越狰狞。
他不愿杀人，可是他必须要杀，不是因为仇恨，而是因为恩义，他的眼睛在黑暗的微光之下显得猩红，布满了血丝，咬着牙，整个人弓起，膝盖顶着李彬肥硕的身躯，喉头发出抑不住低吼！
脚下的人不断地在蠕动，显然他不甘心，他想活下去。所以他如爬虫一般挣扎，再挣扎，他的手指已经抠进了泥土里，指甲已经磨破……
“呃……呃……”
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厅堂之中，几盏油灯已是微弱，几个仆役进来添油，他们蹑手蹑脚，不敢去打扰那一圈人群的兴致。
郝风楼的眉头皱得更紧，他要输了，他变得举棋不定起来，唯一还自信的就只剩下他的眼眸，这是何等清澈的眼睛，无需努力捕捉都可感觉他的灼灼闪亮。可是他手中的棋子却迟迟不肯落下。
程先生有些得意了，闲暇之余不由摇头晃脑，他的眼角余光不禁撇向一个位置。
程先生的脸色微微一滞，那眼眸之中掠过了一丝突兀。
此时，郝风楼的棋子落下，嘴角勾起笑容。
程先生心不在焉地从棋盅中取棋，若有所思，一时之间反而不知如何落子了。
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气息开始变得微弱，那粗重的喘息一下子停滞。
李彬的腿还在乱蹬，可惜被人压住，他的脑子变得一片空白，他不想死，他贵为王侯，锦衣玉食，等待他的还有显赫功勋，还有朝廷的恩旨，他有无数的珠玉，更有数不清的女人，他从未想过自己会在此时此地面临死亡，他不能死，不能死，他不甘，不甘心！
脑中电光火石一般地出现了一个人影，是他……是郝风楼，是这