焦明挠了挠脑袋，自知并不擅长谋划针对人性的圈套，问道：“要不我把冰莲叫过来，您与她商量一下。”
“也好。”艾米丽同意。
接下来的时间里，闪鳞做些磁化铁片的杂事，焦明设计初稿草图，而艾米丽与冰莲聊得越来越投机，完全看不出曾经隐隐的敌视态度。
不过女人都是演技派，也难说这事之后会怎样，焦明如此想着，画完法阵初稿的最后一笔，接着粗略估算金属总质量，显然仍旧不是五个穷鬼能负担得起的。修改几处小细节，总质量也不过降低两个百分点，无奈之下，焦明只好打断两个女人的谈话，简单汇报了设计进度并询问冰莲金属材料用量上限是多少。
“这不可能！”听到冰莲报出的数字，焦明脱口而出道。“二成的用量，你在开玩笑吗？”
“五个平民出身的子弟倾家荡产之下，也只能支付这么多了。”冰莲面对如此巨大的差距，也是皱着眉头，并解释道：“而且这里面还耍了个小花招，今后几年之内，我都要给那几家日常的生活费。”
这就相当于让地球的五个普通人家庭凑出几百万，砸锅卖铁倾家荡产还是勉强办得到的，且这些钱也会在比斗之后由冰莲补偿，本质上是绕过比斗规则的变相借贷。
“即便如此，也是强人所难。”焦明摇头，虽然个人感情上体谅其中难处，但技术上的客观困难并不是那么容易克服的。
艾米丽拿过草稿，扫了几眼之后微微点头，很是满意的样子，道：“设计得不错，已经十分简练，你果然有这方面天赋。”
对艾米丽来说，学员之间的比斗输赢或者打脸与被打脸完全不重要，根本不能与焦明气系魔法技巧的纯熟与进步相比。
“谢谢您的夸奖，不过材料用量方面……”
“耗时间认真琢磨的话，我估计可用九成的用料达成目标，即使是九环大师出手，也不可能只用八成的材料。”艾米丽放下图纸，眯眼睛思索片刻，还是给出了令人绝望的结论：“只用二成的材料，完全不可能。”
“一分钱难倒英雄汉。”焦明叹道，脑海中转起乱七八糟的念头，或是让埃文再降价，或是略微修改比斗规则，甚至以学生会的名义从学校借一些金属材料。
“不过嘛……”艾米丽忽然表情转换，弯起嘴角，用上扬的声音吊起二人的注意力。
焦明虽然不想打断艾米丽师傅少见的玩笑兴致，但焦急之下还是问出心中猜想：“难道是师傅的磁力研究有了突破？”
“稍稍有了些进展，能否帮上忙还不一定。”话虽如此，但笑容却自信得很。
次日，学院内出现这样的传言，最年轻的八环气系魔法师艾米丽大师为了对自己的新发现进行验证，随机选择一支灰袍队伍作为助手参与进实验中，顺带的，这支队伍中的气系魔法师会将新技术应用在即将到来的比斗中。
一天后，下场比斗的对手，勒木迪哒所属的橙狐队，向学生会提交了延期比赛的申请。毕竟这八场是顺应舆论而生，理论上的组织者并非学校而是学生自我管理委员会，而学生会虽然有权更改时间，却不能更改规则，毕竟安全保障与监督都需要隶属于学院方的八环九环强者支持。
其实关于延迟比赛日期这件事，冰莲与焦明着实捏了一把汗，橙狐队若是再慢一个下午，灰袍队伍便要申请延期，而这其中的示弱意味将会给双方心理带来截然不同的影响。
与此同时，学生会粗浅的情报网与埃文家族的情报网都显示，基诺大师的枕头风加倍了，是的，勒木迪哒这个dàng_fù拉着闺蜜一起上阵，以此来求得基诺大师尽心尽力的帮助。
这个消息却是让冰莲与焦明松了一口气，橙狐队队员的家族并非顶级豪门，且五人的继承顺位都在十名左右。那么这就出现了一个十分难以确定的情报，在败则身败名裂的压力下，这五个人的策略路线为何？究竟能凑出多少金属？
若是走土豪路线，从家族要钱，提供足够基诺大师挥霍的金属，则大大不妙。毕竟，若不能将基诺逼得拿出压箱底的功夫，为此而参与进这种过家家游戏的艾米丽将会抽身而退，回去宅家研究，师徒情分什么的还不足够让大师浪费时间。
反之若是走技术路线，从基诺大师身上‘压榨’潜力，以节省金属用料，便顺了艾米丽的意，可以按计划通过渐渐释放消息来侧面探知基诺的研究进展。
接下来的情形颇为有趣，灰袍学员这边进行了几次大张旗鼓的‘新式浮空托盘’演示，两块薄木板之间夹藏着的金属法阵成功将五人托起，且搬运过程中，显而易见的一次比一次轻。而每次演示之后，勒木迪哒都会带着闺蜜女伴往基诺大师的住处跑。
虽然不知道屋子里面具体发生了什么，但焦明只是想想都会血液下行，暗骂老色鬼艳福不浅。同时情报显示，橙狐队内部也开始不稳，几次公开场合的斗口虽然被队长及时压住，但暗地里，矛盾应该已经爆发了几次且没有妥善解决。
终于在约期的前两天，橙狐队请假，旷课不知去哪里秘密进行浮空托盘的练习。而直到比斗的前一晚，冰莲才得到橙狐队练习地点的消息。
黑沉沉的学院比斗场上，只有魔法灯附近有些许光芒，参加明天比斗的队伍进行着最后的磨合练习，冰莲对气喘吁吁的报信学生会干事询问消息的渠道。
“