原来，去年年下，刘员外到了少林寺布施，回到家中，就生了一件怪事。晚上刘员外在小妾艳娘房里过夜，四更的时候忽然传出动静，门外伺候的两个丫鬟暴毙！刘员外吓晕过去，素娘也吓傻了，嘴里直喊无常索命。
第二天天没亮，全府上下都是惊恐万分，刘员外命人里里外外查点，也没现丢什么东西。
这事过去了半年多，除了老爷刘员外身体越来越差，老做噩梦，素娘还是不出门，胡言乱语外，别的也没什么事。可是就在刚才，一个下人在刘员外正厅的桌子上现了一张字条，上面写着：今夜三更，无常必来，若要不死，交出地图！
说完，刘员外拿出一张字条递给了赵玄心。
(本章完)