半精灵是人类与精灵通婚生下的混血儿，同时继承了来自父系和母系血统中的优点，半精灵兼有精灵的顽强生命力和人类的旺盛活力，所以身体恢复能力普遍不错。此前在航行途中已经休养了两三个月，维娜·杜波夫身上的枪伤也没什么大碍了，在罗正道动身前往贵宾休息室沐浴更衣的当口，她独自跑到了泽兰的商业街上进行大采购。等到疲于奔波，好不容易凑齐了宴会所需物品的半精灵美女再见到罗正道时，夕阳投下的余晖已将泽兰总督官邸建筑群染成了深浅不一的辉煌金色，绚烂得好似一幅色彩丰富多变的印象派画作。
把一切收拾停当，罗正道乘坐着一辆装饰华丽四轮马车，在一队雅灵胸甲骑兵的簇拥护送下抵达了泽兰总督官邸，由接待人员的一路引领，他挽着维娜·杜波夫的胳膊缓步走进了宴会大厅。
“女王陛下！”
脱口而出的罗正道此前从未见过眼前这位装束华美，气度雍容沉稳的雅灵美女，不过用膝盖想也知道，在雅灵帝国够资格让泽兰总督和身穿雅灵海军将帅制服的几位高官心甘情愿地走在身后，这样的女性还能有谁？
这个提示因素对于见多识广的罗正道而言，推敲出神秘来客的真实身份算不上挑战，正常逻辑思维的结果罢了。
雅灵帝国的上下两院固然是最高立法机构，同时对国策制订具有重大影响力，因此小觑雅灵王室在国家事务上面的权威地位与深远影响力，那就犯下了一叶障目不见泰山的低级错误，这位女王陛下绝不是摆在那里供人欣赏观瞻的政治花瓶。不知是否由于心怀定见的缘故，当罗正道抬眼打量着雅灵女王的容貌，隐约间总会觉得她那和煦笑容中充满了女性的柔美妩媚与政治家的刚毅强硬。如此相互矛盾的迥异气质集合在这位才干卓越的异族女性身上，罗正道想到自己接下来必须跟她打交道，不由得感觉一阵压力山大。
略为定了定神，罗正道把波动的情绪平复下来，躬身施礼说道：
“没想到会在这里见到女王陛下，令我倍感荣幸。”
实际年龄未知，靓丽面容和窈窕身材看着跟人类二八少女并无太大差异的雅灵女王此刻用白色羽扇遮住半张脸，她似乎别有所指地笑着说道：
“伯爵阁下，看到我的出现，你似乎感到很意外，是吗？”
闻声，罗正道略作思索，回答说道：
“事先我不知道陛下在泽兰，没能第一时间赶来前来拜望，太失礼了。”
“呵呵呵呵，伯爵阁下真风趣，欢迎宴会即将开始了，请您也入席吧！”
既然雅灵女王刻意地营造出一种宽松温和的待客气氛，挂着一脸职业化笑容的罗正道没理由不接受，当即点头说道：
“承蒙贵国的盛情款待，那我就不客气了。”
雅灵帝国的疆域辽阔，领土范围内水域的面积远多于陆地，除了每餐食物中不可或缺的蔬果类，雅灵们对海鲜食品也不排斥。这次由雅灵女王出面主持的欢迎宴会，菜单花色繁多，较之业已灰飞烟灭的光明王朝宫廷御膳毫不逊色。
受到雅灵们清淡口味的影响，这些菜肴的烹饪手法很接近旧世界粤菜注重时鲜和天然本味的价值取向，具体到个别菜肴的口味上面，那些符合雅灵口味和审美情趣的特殊香料也会加入烹调过程，与那些不添加任何香料，纯粹鲜甜见长的传统烹调手法互有短长。尽管此次欢迎宴会是如此丰盛，只可惜吃饭的人们心不在焉，纵然是珍馐美味也勾不起他们的食欲，众人暗中所关注的是雅灵女王与福禄伯爵的低声交谈，他们究竟在讨论哪些话题。
无论是在哪个世界，宫廷宴会上吃的都是气度排场而非菜肴滋味，列席的宾主双方把每道菜色动一下，喝上两杯酒，这顿饭就算吃完了，宴会的真正主题是如何切分未来收益的讨价还价。
深知自己不是来吃饭的，稍微尝了尝雅灵的特色食品，罗正道也就放下了手中盛满发泡葡萄酒的水晶杯，他微微一笑，对坐在主位的雅灵女王说道：
“贵国想从我这里得到些什么，我大致已经知道到了，那我需要什么，不知陛下您是否也清楚呢？”
漫天要价，落地还钱。政治谈判就是这么一档子龌龊事，大头目们坐下来谈判的场合，跟那些黑道大佬们拍桌子讲数也没什么本质区别，无非是争取先在道义舆论层面上压住对手一头，然后再坐地起价尝试多捞些实惠回来。那些什么自古以来和神圣不可侵犯的官样文章都是讲给外行人听的，如果没有取舍交易，那大家还坐下来谈个鸟啊！学古典政治学出身的罗正道，到了实践领域那就无疑是专精纸上谈兵的假专家，可是讲到装腔作势这套玩意，他一样是门清啊！
风姿绰约的雅灵女王笑容始终如一，即便在听到罗正道略显粗鄙的提问之后，她也很好地保持了身为大国元首的风度，柔声说道：
“伯爵阁下放下贵族的尊严和荣誉从事海盗这份职业，看来您是下决心要完成复国这个目标了。金钱、武器、粮食，这些物资都是不可或缺的战略资源，我国很乐意为朋友提供帮助。”
“请问我要付出的代价是什么？”
单刀直入地提出了反问，罗正道的态度显得异常严肃认真，哪怕他跟光明王朝没什么感情可言，可是吃里扒外这种事也是要区分尺度的，一个玩得不好就会引火烧身，到时候身败名裂是决计免不了的