此时正是两局间隙，小二们正麻利的收拾桌上的棋盘，其他的客人又开始悠闲的喝酒聊着天，酒楼里再次喧闹起来。姚光启和李柔也散漫的吃着菜，但耳朵却搜索着周围的谈话。
听了一圈，其他人聊的都是家长里短和风月艳史，只有左手边那桌的客人在发棋局的牢骚“他妈的，怪了，我今天硬是一场都没赢，输了二十多两了。”
“你这事还叫怪？比昨天那阵雨还怪？”
或许是赌棋时熟络了，旁边另一桌客人接了句话，“昨天出了两件怪事，你说的雨是不是早上那阵邪风怪雨？还有一件怪事呢，昨天夜里，应天府竟然着了一场大火，烧死了好多人。”
姚光启一听眉头一皱，眨眼提示了下李柔，聚精会神竖起耳朵听。
这时左手边那桌的人又说道：“我也听说了，火不知怎么突然就起来了，而且很大，把半个衙门都烧掉了，应天府也说不出个所以然了。”
“我怎么听说是厉鬼作祟。你想想，他们那些个赃官，整天就知道坑蒙拐骗，收了钱又不办事，人家冤死的厉鬼还不回来找他们算账？”
“别乱说，小心被人听了去，抓你进去。”
“要说最近怪事还真多，前天晚上，山东按察使赵全德在家中被人杀了，据说是流民冲进家里抢劫行凶，可姓赵的家里的下人都没事，单单就他一个人死了。而且杀人的凶手到现在都没抓到。你说怪不怪？”
“会不会是有人图财，假装成流民，劫了财就躲起来。又或者是他的仇家假扮的，就为了弄死他。”
“谁知道，不过这赵全德应该是很有钱的，他当年可是在北平做按察使的，前两年北平的那案子多大呀，据说北平布政使李彧贪墨的银子足有上百万，最后都畏罪自杀了。他赵全德跟李彧同在北平，他就干净？谁知道他跟李彧合伙黑了多少银子，他死了也活该。”
听人提起李彧，李柔的嘴唇急速的抖了抖，随即脸颊也开始抽搐。姚光启生怕李柔控制不住，赶紧握住她的手，尽量让她平静下来。
这时前面的棋们的注意力也重新回到了棋局上，话题终止。
姚光启见李柔脸色不佳，匆匆结了账，出门雇了辆车，带着李柔往回走，上了车，李柔再也控制不住，眼角通红，随即两行清泪留下，打湿了衣襟。姚光启先是紧紧握着她的手，随后又将她揽入怀中，轻轻拍着李柔的后背，尽量平复她的气息。
回到文安社，已经过了掌灯时分，姚光启顾不上吃饭，直接命人去找薛之迁。然后关起门，很郑重的对李柔说道：“今天他们提到你父亲，虽然我知道你心绪不佳，但确实让我想起了另外一个人。”
李柔睁着又红又肿的眼睛问道：“谁？”
姚光启低声说出两个字：“栗恕。”
“查北平案子的钦差？”李柔对栗恕印象很深刻。
姚光启摸着自己的后脑勺说道：“那几个人的对话突然提醒了我，我当时不知怎么就想到了这个人，当天晚上之后，我始终觉得那个人的声音在哪里听过，但一直没对上，今天想到那个人，那个神秘人的声音跟栗恕非常像。”
“可是栗恕已经死了。”李柔皱着眉。
姚光启冷冷说道：“就是所有人都认为他死了，所以他才会被忽略，难道他就不能是假死？”
“你仅凭声音就判断，有些牵强，如果你先入为主，就会把自己的思路框死了，再走出来就难了。”
姚光启摇头：“不是牵强，虽然那个声音比栗恕的声音沙哑了些，但说话的语气神韵还在，更重要的，刚刚在回来的路上，我假定栗恕没死，做了推论，一切都变得合理了。”
他知道李柔不明白，接着说道：“假定栗恕是假死，那他可以从容在暗中布局，而他布局的目标之一，就是与田中同一起拿下锦衣卫指挥使蒋涣，控制住锦衣卫，掌握京中最有实力的一支力量。文安社老早就打听到小道消息，巷间传闻栗恕可能没死，而是被田中同保护起来，这其实是有人故意放的风，为了迷惑栗恕敌人的，真真假假，别人难以判断，而他要迷惑的人，很可能就是赵全德。那天晚上，我在屋外面分明听到，锦衣卫那个人说的原话是，‘我还以为你真的死了呢。’而栗恕的回答是，你担心的不是计划，而是不能夺下锦衣卫指挥使的位子。另外，据说当时栗恕猝死，锦衣卫马上开始调查，其中就查到了赵全德。如果栗恕就是假死，又是我那晚跟踪的那人，这一切就容易解释了，栗恕与赵全德一定有很深的厉害关系，而栗恕假死，或许就是要迷惑赵全德，或者是他被赵全德攥着把柄，所以以假死来为自己争取时间，一旦他死了，赵全德手中的把柄就失效了，栗恕就可以从容布局反击赵全德，也就有了流民深夜闯入赵全德府中杀人这一幕。”
李柔没有说话，一直在拧眉聆听。姚光启继续推演：“我想，应天府一夜死了那么多人，我推测，一定都是与赵全德的案子有关的差役，他们一定查到了什么，很可能就是赵全友跟栗恕里应外合的证据，栗恕或是赵全友不得不出手干掉他们。”说罢看着李柔，等着李柔的回答。
李柔沉吟了很久才张口：“大体上是说得通的，但总感觉还是有哪里不对。我还是觉得你不应该把自己的思路框死了。”
姚光启又补充了一句：“这个栗恕，跟韩林儿有说不清道不明的关系，而韩