故事的开端，总是美好的。
三位少年一见如故，结为兄弟，相互约定，定要为天下成一番大事。为一展抱负，三人同拜于一师门下。大师兄苏白明先行学成出师，高中状元，任职大燕朝堂，深得圣心。为定天下康乐，苏白明以一人之力，舌战云国群臣，使云燕两国止戈停息，暂休旧好。一时之间，苏白明之大才传遍天下，不仅是燕云两国皇帝，甚至是两国文武对其也称赞有加。
故事的后来，便总是落了俗套。
其他二人相继出师，眼红苏白明所得盛誉，暗中用计，挑拨君臣关系，致其含冤入狱，病死狱中。而后二人，一人效力大燕，一人前往云国，约定若干年后，以两国国力一定输赢。
听晁老头讲完，林子朝眉毛一挑，“细枝末节不愿说？那我帮你？”
握紧的拳头压抑着怒火，如鹰的双眼紧盯着来人的狡黠。
可林子朝不在乎，逼迫，威胁，这些不过是家常便饭，难得除夕，也该有场大戏压轴，于是乎，缓缓开口，诉说着一个猜测的故事，“晁家有一女，名为晁彤也，此女聪明伶俐，不仅经商颇有天赋，同时对兵器也有一二研究。因缘巧合之下，此女同苏白明情投意合。后得知苏白明含冤入狱，多方努力，将其偷梁换柱从天牢中救出，二人至此远走他乡。不料苏白明师弟得知消息，派人围剿，晁彤也重伤而亡，苏白明情伤过重，失了心神，从此疯疯癫癫。”
“不知我说的可还有遗漏？”没错，他在调侃，他在炫耀，他在告诉晁老头，他的一切都被自己知晓，没有人能将他永远玩弄于手中。
可突然之间，他觉得眼前景致开始模糊，双脚离开地面，疼痛快要将他碾碎，晁老头的手紧紧卡在他脖颈之上。
“你从何得知？说！”
头昏脑涨，林子朝只觉喘不过气来，握住老头的胳膊，挣扎的吐出断续字句：“你买晁园…我查过晁家…晁彤也突然暴毙…但有传言她是私奔离家…”胸口越来越疼，若在不松手得以喘息，林子朝断定他绝不会见到明日的晨光。
“哈哈哈哈”晁老头忽然松了手，爆发出一阵大笑，“到底是林余安的女儿，这种狡兔三窟的风格果然如出一辙，凭一个宅子，就能查到这么多，看来用你用对了。”
扶着墙壁，林子朝躬身平复气息，有些记仇的诅咒道：“日子久了，什么都烟消云散，一切不过是猜测。但你疯疯癫癫，这倒不假。”
其实当初越逸阳说出关于盛延师父那把剑的来历，以及老头给自己的匕首和对林余安的痛恨，他就已有怀疑，但苦于找不到下手之处。直至晁老头要自己买下晁园后，他才在一团乱麻中找到了头绪。翻翻旧书记录，探听民间野谈，有些事虽不能得知真相，但也能顺藤摸瓜。
“嘿，丫头，随你怎么说。”晁老头笑着道：“他们要保云燕和天下安定太平，那我就要让这世间大乱。而你，丫头！便是老头子手中最好的棋子。”
“我是要毁了林家，而你要毁了天下，似乎……道不同不相为谋？”
“不，你我走的正是同一条路。你可知，就因你废了林子司一事，打乱了多少人的计划，现下林余安、萧承衍的意图已经昭然若揭，越崇父子也不会坐以待毙，所有人因为你而重新布局。未来如何，他们都不再敢确定！”
“殚精竭虑这么多年，用尽了手段方法，为的就是要让他们选中的一国成为世间最强吗？那我就偏偏把他们统统毁掉！没什么能阻挡我！我要让他们也尝尝心痛的滋味！”晁老头越说越兴奋，脸上的刀疤也越发狰狞，眼中闪现出诡异的光芒，像极了走火入魔的狂士，丧失了理智心神。
面对狂热的晁老头，林子朝眼中却是淡然如水，“你就断定我会帮你？”
“不，你不是在帮我，你是在为你自己。你需要我，可我，不见得非你不可。”
林子朝冷眼看着，老头眼中的自信并非没有底气的狂妄，他，原比自己想象的要深，更或许他有更多的底牌。
“你是苏白明，云国是林余安，那另一个是谁？”
老头一声奸笑，摇头道：“这个要你自己去找，才有趣。除夕已过，老头子我也没有给你这个小辈送礼的必要了。”
说完，晁老头转身便要走，却被林子朝的最后一问，止住了步子。
“日后我要如何称呼？苏白明，还是疯老头？”
“苏白明已死，老头子我随妻姓。”
以汝之姓，冠我之名，是世间最动听的承诺。
可惜阴阳永隔，一声长叹，满面霜尘，无处话凄凉。
林子朝伸手，看着打着旋的雪点落在他的掌中，随即化成一滴水珠。
燕都城的初雪，终于落在这除夕之夜，多少能为这躁动的城池降降心头的欲火……
而另一头的大燕皇宫，灯火通明，歌舞乐声，玉盘珍馐，丽人献酒。无一处不是觥筹交错，尽着场面上的热闹。
安蔚仪拿帕子捂着嘴，小声凑近越崇道：“圣上，您瞧，那个便是徐尚书的女儿，臣妾瞧着不错，性子温和，正合煜儿的脾气。”
越崇点着头，开口道：“不错，是个知礼数的。是煜儿向你提的？”
“最近煜儿忙的紧，几夜都不曾合眼，人都瘦了一圈，哪有这个心思。是臣妾算着等过了除夕，煜儿可就二十二了，再是耽搁不得。”安蔚仪向越崇吹着耳边风，不仅要替越则煜先邀