王睿他们到京城时，离春闱还有近两个月，王鹏盘算下手中的银子，觉得买个宅子不成问题，所以第二天就去了牙行打听消息。
外城的姑且不说，毕竟出入不便，内城的宅子出售的本就少，价格更是真心不便宜。眼下只有三个宅子比较合适，一个是状元胡同，二进的宅子，八千两，花生胡同，一进的宅子，开价三千两，吉祥坊，二进胡同，五千两。后来，王鹏考虑了下，觉得状元胡同的位置应该更好一点，再则房屋的用料布置也是不同的，最后还是肉痛地花了八千两过了户。一边过户，一边还在心里暗想，这要是在县城，他能买下多少东西了。
但不管如何，到底他们家也有了自己的房子，随后，王鹏又花了五天的时间，把整个宅子都修葺一新，这时才从客栈中搬了出来。
之后，因为牙纪的提议，王鹏更是干脆将第一进的院子按单间出租了，而他们父子俩则是住进了第二进，开了侧门，出入都不需要经过第一进的。结果出租后，王鹏才发现租客居然都是本科的举子，有一瞬间，他都在想，要不要退钱给他们，就当是结个善缘。可后来想想，又怕人家长住，到时再搞出升米恩斗米仇的事来，让大家脸上都不好看，于是只好作罢。最后，王鹏授意牙纪，表示房东看重他们今科举子的身份，所以降了大家的租金。之后，他又把大郎也打发过去了，想着说不定他还可以因此结交几个友人。
第二天，大郎就自己搬过去了，他搬进来的这个是最后一个空房间了，左邻右舍自然都是有人的。这边氛围不错，大家都在学习，他也觉得挺自在的，跟别人的不同是，他的伙食是父亲从外面给他带回来的。
住得久了，他也知道了，他左边的房客姓李，家在直隶，年龄在四十往上，身边跟着的是他的小辈，这次似乎因为没什么把握，于是人家的目标，就定为结交一二友人。他是盘算着，如果结交的人中，有人考上了，到时他也能连带着有了一个靠山，当然就算是大家没考上吧，也无妨，毕竟他们都已经是举人了，又不是什么泛泛之辈，怎么也不会吃亏。为此，他整日地早出晚归，当然对同宿的友人也是有意结交的，只是大郎对他有些避而远之，毕竟不是一条道的。人家见了，没有非要结交的意思，在他看来，这么年轻的书生，考上的几率许是比他更低。
至于右舍的房客，倒是个潜心攻读的，只知道姓刘，可惜人家太认真了，认真得拒绝交际，所以王睿对他的情况也没多少了解。后来，王睿嫌在前面无趣，没多久，他就又搬回了后宅去了，至少后面住着更清静，而前面的屋子，更在第三天，又租给了另一个考生。
而另一边，王鹏安置好儿子后，自己也打算出门去见见世面。他其实并不是第一次来京城，不过以前都是来去匆匆，如今难得有个机会，自然是要好好玩玩的。他不是毛头小子，不会惹是生非，事实上，就是有人惹到他，可只要不踩底线，他也不介意退让一步的。这些年，作低服软的事情，他并非没有做过，所以，在京城的日子，自然是顺当的。
这日，王鹏居然意外地遇到了王通。王通他们在京城，他当然知道，不过到达京城后，王鹏从未找过他们，毕竟他自己完全可以把儿子照顾好，并不需要别人的帮忙，当然他更没意愿去帮助别人。
此时，王通正在给人赔不是，听那意思，似乎是因为王显把人的衣裳弄脏了，至于是不是人家主动找碴就不知道了。王显这会兀自还在那愤愤不平，觉得自己没错，可王通就显得世故得多，主动认错，该赔赔，消了气也就算完了。
一会儿后，那边就散了，王鹏还能听到他们的对话声。
王显在那说道：“你为什么给他们赔不是，又不是我的错，他根本就是有意撞过来的。还有啊，那赔的五两银子，我是不会出的，是你作主赔的，那就你出吧。”五两银子，对王显来说，也不算小钱了，如今家里的日子越发不好过了，他再是书呆子，也知道银钱的重要性。
王通一听，更是气得涨红了脸，“你，你，你不想赔，难道是打算跟他们去衙门一趟不成？”如果王显没钱，他王通就更不用说，回家后，他花的每一分钱，那都是要跟族长报账的，他跑一趟，辛苦半年的劳务费也就二十两，王显倒好，一下子，就要了五两，真是欺人太甚。
王显却断然道：“我不管，总之我不出这钱。”
王通听了，气得直发抖。
王鹏看着这样的王通，不知怎么地就想到了他自己，早年，这种委屈，他也不是没受过，顿时就觉得有了几分同病相怜。其实他原本就看好王通的，甚至有意拉拢他，只是船上的事，让他对王通有了芥蒂，所以才对他不冷不热的。
王鹏很容易就想明白王通的处境，王通是家中次子，家中长兄已经被族长安排了职司，所以他纵是族长亲侄，家里父母却也不会为他跟族长说项，他只能靠自己。甚至，族长为了表示自己不是任人唯亲的，在一定程度上，还会对他进行打压。
更不幸的是，王通继当年考中童生后，学业上再也没有寸进，不能依靠自己谋个职司，他只能依赖他的族长大伯。所以，他一直给族长打下手，这一干，就是十多年，至今族长都没能给他一个职司，他倒是替族长家办过无数的大小事情。
王鹏觉得以前的自己