幸福的事情大体上差不多，无非是心里愉快，不幸的事情大体上也差不多，区别只在于各自遭遇的具体情节有异。江信北的叙述获得孙二娃和爆米花的认同，而且江信北的语气里对土匪并没有特别的厌恶，说不好因为齐柳笙柳香玲和柳安的遭遇，还杂存一些复杂的同情心理，爆米花和孙二娃不由对江信北产生一丝难以明了的亲近感。
爆米花道：“你说的是真的？”
江信北道：“我骗你俩干什么？有这个必要？我师妹，我先生现在都在溶洞滩，我也去过几回。”
江信北确实没有编一个谎言来戏耍自己，常年走村串乡，踩盘子，孙二娃知道溶洞滩有同行，说道：“要有活路，谁愿意上山做土匪。”
江信北道：“话是这么说，但你们这么抢掠别人的东西，甚至杀人放火，就不觉得亏心吗？”
爆米花道：“我俩和几个弟兄只负责踩盘子，其他的事情我们并不参与，再说，地主老财没几个是好东西。”
江信北道：“据我所知，去年你们抢掠路塘村，好像不限于秦家，还开枪要了几条人命，放火，差点把整个村寨都烧了。”
孙二娃和爆米花沉默不答，片刻，爆米花道：“你兄弟如果真是土匪，这样的事情不是一样做过？”
江信北道：“这个也有可能，不过我没见过，据我所知，他们现在被国军收编，算是为自己找了条出路，你们呢？土匪终究不是一辈子的事情，你俩想过以后的事情没有？”
孙二娃道：“既然入了这一行，哪还管得了以后，得一天过一天就是了。”
江信北道：“那如果我给你们指条出路，你俩愿不愿意走？”
爆米花道：“那你先说说看。”
江信北道：“有两条路，你们可以选择。一条是，罗坪那一方我不够熟悉，这山林里的东西能换钱的很多，比如，松茸，松蜜，竹笋，松仁，蘑菇，花椒，你们帮我找货源，我每月付给你们各十个大洋，如果你俩愿意做这种生意，我们也可以合作。第二条路，我可以介绍你俩和我兄弟认识，到溶洞滩入伙，有国军的招牌又不受国军管，还能混个出息，也不错。”
两条路都比现在呆在高埔做探子强，孙二娃和爆米花不由心动，但天上没有馅饼，江信北凭什么让自己俩兄弟得到这么大的好处？
爆米花道：“那感情好，但，你有什么条件？”
江信北道：“无所谓条件，不论你俩选那条路走，以后我们都是兄弟。不过，眼前的事情，你俩得告诉我，否则，我就算想帮你们，也不知道有没有机会。”
爆米花道：“我俩就是山寨踩盘子的小喽啰，山寨的事情知道的不多，你想知道什么？”
江信北道：“就说说你俩为什么跟踪我吧。”
孙二娃和爆米花没接话，江信北接着道：“你俩放心，我也不想探听你们山寨什么秘密。你们这么晚了，跟踪我这么远，想必不是什么好事。我只有过了这件事，才可能兑现和你俩所说的，又不是要你俩出卖你们的兄弟，没什么好为难的，你俩可以商量一下。”
这事有些为难，把今晚的目的告诉江信北，等同出卖兄弟。一会儿，爆米花和孙二娃走到一起，却没有说话，更没有做决定。
江信北有点不耐烦，道：“要说就快点，我可没工夫陪你俩瞎耗。”
说着，江信北走拢两人，一手朝孙二娃抓去，孙二娃闪避不便，牵动伤处，惨叫一声。
江信北不管这些，踢开孙二娃，把枪朝爆米花一指，道：“我不想杀人，但活罪难逃，总得给你俩留下点记号，长点记性，以后害人的时候，多想想。”