“这样好吗？我都被踢出团队了。五十一区的人都安然无事？”我抿了一口苏打水，约翰牛又给自己倒满了半杯烈酒，一口气闷了下去。哪怕这里是一个噩梦，许多感觉仍旧是极为真实的，酒精的威力也唯妙唯俏，约翰牛的五官皱了起来，像是不胜酒力，半晌才缓缓吐出一口气。
“五十一区的人可比你更有团队精神。”约翰牛白了我一眼，说：“他们的态度和手段。都是团队内部竞争机制可以容忍的。可不像你这个家伙，竟然会因为个人情绪化的想法，就做出针对整个团队的事情来。”
“嗯，真是抱歉了。”我没有辩驳，因为约翰牛没有说错，我当时做的事情，对铆钉率领的队伍来说，的确很糟糕。也正是因为我的举动。让许多队伍本该不会有的损失产生了，让不少本该可以活下来的神秘专家死去。我早就知道。哪怕这支队伍的神秘专家，有不少人来自天南地北，在此之前都没有合作过，但是，这并不代表他们就没有团队合作意识。会对整个队伍造成意外伤害的家伙，总是最讨人厌的家伙。我就是那些人心目中这样一个讨人厌的家伙。如果不是身处险境，必须全力应对中继器陷阱和纳粹阴谋所带来的压力，大概会有不少人跳出来要给我好看吧。
不过，如果不是身处这样的环境中，我也没必要做那些犯众怒的事情。
“五十一区的人也参与了这道程序的调整吗？”我指的自然是刚收入口袋中的电子恶魔召唤程序。
“当然。所以，我不能保证，里面会不会有什么陷阱。”约翰牛朝我怪笑，就像是做了一个鬼脸。
“好吧，反正不是我用，希望不确定的东西，真的可以带来惊喜。”我没有因此生气，既然自己做了那样的事情，让双方相处并不怎么融洽，就应该做好了被针对的准备。不过，也正因为网络球的信誉，所以，我才会继续和nog进行合作。nog才刚刚整合，内部有不同的声音和想法是十分正常的，不过，作为最强核心的网络球，不会让这种内斗的趋势扩大到伤害nog本身。我以四级魔纹使者的身份和他们进行交易，他们就必然有所顾虑，哪怕是报复我之前的行为，也不会让这种报复变得无可挽回。
东西是约翰牛送来的，她也必然在交予我之前，再三进行过确认。如果程序中有什么手脚，是连她也无法检查出来的，那也只能自认倒霉了。
“你们到底制造了多少黑烟之脸？”我又将话题转回黑烟之脸身上。
“很多，相关情报也是可以交易的。”约翰牛笑了笑，“我个人比较属意你手中的神秘之种的情报。不过，五十一区的人，更希望得到更多爱德华神父的消息。”
“他们这样急迫，迟早会和爱德华神父联系上。”我这么说，约翰牛不动声色地转了转酒杯，又一口闷干了。我想，她明白我的意思，五十一区和末日真理教在过去，并非一直是对抗，五十一区所取得的，在神秘领域内的各种成果，没有末日真理教的帮助，起码要花费好几倍工夫。尽管不太能肯定，在网络球也参与了监控的情况下，双方是如此搭上线的，但是，如今看来，爱德华神父在其中扮演着隐秘却相当重要的角色。
制造黑烟之脸的“特洛伊病毒”，在特质上和神秘之种有太多的相似性，而在爱德华神父和神秘之种的情报出现后，nog队伍受到五十一区人士的影响，对两者的情报都格外渴求，也同样是让人担忧的事情。太在意爱德华神父，本就是一种不正常，有很多的例子可以证明，这种执着更容易让意志被扭曲。爱德华神父虽然行踪不明，但他的存在，已经开始干涉nog队伍了。
“没关系。”约翰牛在沉默了片刻后，意味深长地说：“nog对任何会对行动造成影响的突发情况都有过预想和对策，虽然为了避免造成更大的连锁反应，所以不能让队伍的每一个人都知道详细的情况。但是，到了事情发生的时候，其造成的结果，只会成为推动我们收获胜利的力量。”
“就像网络球过去做的那样？”我说。
“是的，就像是网络球过去那样。”约翰牛和我的苏打水碰了碰杯，“我们从未失败过。过去如是，现在如是，将来也如是。”
“实际上，你们失败过。”我平静的回答道，无论是在这个末日幻境，还是在更早的末日幻境中，网络球都不缺乏失败，尽管，真正意义上的完败从未出现过。正是因为失败带给网络球的影响。从来都没有想象中那么深重，所以，网络球才看似从未失败，而快速发展起来。
也许，网络球对“失败”的定义和我对“失败”的定义是不同的。
“不，我们没有失败过。”约翰牛的眼神认真起来，一字一句地对我说：“如果有什么可以证明我们失败了，那只能是世界的毁灭。”
我不由得笑起来。因为，从某种意义上。世界的确毁灭过，而且，已经不止一次。但是，我没有继续纠缠这个问题，约翰牛对网络球的信心，来源于对自身责任的明确和