曾渔归心似箭，正准备骑马上路，却又遇一条大商船要前往南昌，愿意让秀才相公搭一程，曾渔便向严绍庆和井毅、刘行知三人告别，牵马上船，严绍庆在岸边频频挥手，师生情谊甚殷。
这条客船是从萍乡来的，运了一船火腿和腊肉去南昌销售，曾渔向这商人打听赣州、吉安一带闹山贼之事，这萍乡商人说只知那边闹贼，并不知实情。
分宜至临江府清江城水路近四百里，商船顺流而下，三十日傍晚就到了清江城，曾渔谢过那萍乡客商，牵马上岸，寻了一处客栈歇息，次日一早骑马上路，日行百余里，于腊月初三日傍晚抵达抚州临川县，依旧在城南罗针巷聚贤客栈歇息，曾渔是老主顾了，店主人极是热情，得知曾渔是要经金溪、贵溪回上饶，店主人惊道：“曾相公，那地方如今不太平啊，吉安那边的山贼吴大王聚众数万，一路往北烧杀淫掠，前日围攻金溪县城，幸得军民固守，山贼解围往贵溪方向去了。”
曾渔大吃一惊，这都是嘉靖末年了，原以为倭寇基本被胡宗宪剿灭，没想到还有大股的山贼，竟然攻城夺地杀到贵溪去了，鹰潭的三痴兄岂不危哉！