余独去了一会,众人正在室中谈话,忽然胡黄牛气急败坏地跑了进来,大声说道:
“岳父大事不好了,我姊姊不见了!”周齐见胡黄牛急得满头大汗,知道必有了差错,忙间根由。胡黄牛道:“我因急于想回来看宝贝,久等人去替我不见到来,已在心焦,适才余兄到火场,说我姊姊己去了好一会,问我们见着没有。周大哥觉着奇怪,便传落魂溪、毒蛇涧两处要公的人来问。有两人说,黄昏过后,见我姊姊纵过了毒蛇涧,往火场那条路走,不几步,忽然口中咦了一声,便往涧那边一片山崖侧里跑去,由此就未见面。那里本有一条斜径可通火场,他二人当时也未在意。周大哥便命那两人指引那条路去寻找。
找了一会不见踪影,我又喊了半天,不见应一声。周、余二人都说决是神姑、蓝牝牛和那毛人闹鬼,因想不起好主意,怕工夫长了姊姊遭了别人毒手,他们还在那里寻找,叫我赶快回来送信,请岳父快想好主意寻我姊姊。”众人闻言,头一个筠玉着急,乱了起来,忙着就要跟去寻找。周齐略微寻思了一下道:“若论林侄女本领,就是神姑、蓝牝牛和二狗等诸人合力也吃不消她,如今可虑的是又像昨晚一般,被他们用那带香的异草将她迷晕过去,这事就难说了。今天晚上虽然月色甚明,毛姑娘此地路径不熟,既愿前去帮着寻找,只可由胡黄牛陪了前去。但是你二人不可走在一起,须要两下隔个三五丈,彼此互为关照,一见有了什么动静再行上前,以防二狗还在又用那香草迷人。”嘱咐好了以后,周齐又传进几个有本领老成持重心腹于长,命他们约束众人不要惊慌,大司是去寻神姑等下落去的,决不碍事。
筠玉同胡黄牛早领了周齐吩咐,由胡黄牛在前引路,二人一前一后,急匆匆渡过落魂溪、毒蛇涧,赶到火场,见着周鸣锵,问起余独,说是已寻路往狮王显圣那一带山崖寻找去了。筠玉又问了问林璇失踪所在,叫胡黄牛领她前去一看,正是昨日同林璇往虎穴去经过之地,地势甚为险峻。胡黄牛心急,见筠玉只顾查看,便对筠玉道:“毛姊姊不要在此寻找了,这里山石将才都被我们踏翻过来了。”筠玉也不去理他,仍是凝神细心四下观望。
胡黄牛老怕林璇迟则遇害,心中万分忧急,正想和筠玉商量两人分头寻找,筠玉忽然指着路侧一块大石问道:“日里我曾随姊姊到这里来过,并不见有这块石头。这块石头是我们走后派人移来的么?我记得这里还有几株小松树,怎么不见呢?”胡黄牛见筠玉不提正文,老这么枝枝节节的,益发不耐,二次想要张口,刚说得“姊姊”两个字,猛听筠玉惊呼道:“在这里了!”说时迟,那时快!筠玉往起一纵身,一手攀定那块大石边角,施展神力往怀中一拉,就势在石上一个蜡蜒倒竖,翻身越过石后崖上,脚未站定,就势反背侧身,一脚踏纵石后踹去,同时两手一分,“大鹏展翅”,推向大石上面。那块大石高有六七尺,厚的地方也有一二尺,其重何止千斤,被筠玉这一拉一踹一推之间,竟自倒将下来。在那大石将倒未倒之际,筠玉两手正按的石背,就势又用力往前一扑,一个“鹞子翻身”,随着大石倒地,
这时胡黄牛业已进前,认出那毛人,便对筠玉说道:“这毛人便是我们的仇人二狗。
他手上拿的那草有毒,人闻了便会晕倒。”说罢,便把二狗中的那枝弩箭拔起一看,高叫道:“这正是我姊姊常用的毒箭!我姊姊既将他射死,姊姊又到哪里去了呢?”筠玉便间胡黄牛:“生长此山,可知这洞内深浅?”胡黄牛答道:“这里山洞,是深一点的我都知道,惟独这里平时尽长着密叶刺松,这洞我是时头一次看见。”筠玉闻言略一寻思,秀眉一竖,对胡黄牛道:“二狗虽死,神姑、蓝牝牛尚无下落,姊姊吉凶未卜。我意欲冒险往洞内去查看一下。你如见我入内不出,千万不可轻人,急速去喊周、余二位到此,用弓箭严防洞口,再去与你岳父送信。”胡黄牛正说“让我进去”,言还未了,筠玉忙喊:
“虎弟禁声!‘快快往旁边埋伏起来!”胡黄牛正不明筠玉是何用意,忽见洞内现出一丝火光。胡黄牛、筠玉刚把身让避在旁边,便听见洞内有人说话的声音。筠玉侧耳一听,忽然高兴得大声朝洞内喊道:“余兄既然寻着,快出来吧!这边回去近得多,毛人已弄死了哩!”说罢不一会,洞内先爬出来了一人,正是余独,出洞以后,便伸手进去朝洞内招呼,随手拖出一个女子,正个适才失踪的本山大司林璇,业已昏迷沉沉不省人事,接着后面又出来了十几个山民,手上分携着林璇失去的刀箭。
原来胡黄牛走回去报信后,余独又找了一阵,不见毛人踪影,忽然心中一动,因火场不能离人,只好托鸣锵一面救火一面留神查看,自己带了十几个山民,问明白无敌同猎虎寨发现毛人的那条路径,带了一些未燃着的火把同引火之物前去寻找。刚走到狮神崖靠近,一见那里山势陡峭,丛草没膝,加