成吉思汗站在沙盘前，用手指着摆放各种地形的沙盘，对站在身旁的木华黎说：“辽西地区的位置很重要，要是在那里打几次仗，能牵制金国的兵力，这对我们往南推进很重要。”
木华黎点点头，“是的大汗，这样金国就首尾不能相顾，更为混乱了，这是一步妙招。”
他忍不住看了一眼大汗，不禁为大汗的远见卓识和机智聪慧所折服。大汗这人完全是为了打仗而生的。从战略位置看，辽西地区是蒙古的侧翼和后方，占领辽西地区，可以保证成吉思汗南下大军的安全。
“派谁去呢？”成吉思汗在深深地思索。他知道，这个人必须掌握灵活的战略战术，具有考虑全局的深刻思维。况且，从北京到辽西都是金国统治区，必须一边行军，一边杀敌开路。
成吉思汗忍不住看一眼木华黎。木华黎确实能担负起这个责任，实在历次的战斗实践中锻炼出来的优秀指挥员。可是，这里也离不开他，这里会有更繁重的战斗任务，有许许多多的事情等着木华黎去做。
但是整个全军里也找不出更为合适的人选。木华黎稳重睿智，确实是合适的战斗指挥员。
“木华黎，你能去吗？”成吉思汗不介意地小声问道。
其实，木华黎也看出这个形势来了，这个重大的任务非他莫属，因为他去最合适。在敌后作战，考虑各种因素，考虑全面，只有木华黎了。
“大汗，如果您让我去，我一定不负您的期望。”木华黎站直了，对成吉思汗保证道。在以往的战斗过程中，成吉思汗和木华黎多次互为依托，并肩战斗，已是分不开的好伙伴。
成吉思汗最后决定，让木华黎去完成这个重大的任务。木华黎就这样领受了任务，向成吉思汗行了一个礼，走出门去。
木华黎知道，他要去的地方，属于金国的老巢，占领这个地方，会打掉金国的心里依托，打下这个地方，会产生心理作用：会让金国感到更加无根无基，更加慌乱。
在今天看来，渤海已北，辽宁西部和内蒙古东部就叫辽西地区。这个地方一直都被金国所占领。木华黎所负的担子很重。
木华黎是成吉思汗军中有名的“拼命三郎”，他率军从中都北京出发，一路杀向辽西。真是数不尽的艰难险阻，数不尽的厮杀拼命。
1214年10月，木华黎奉成吉思汗之命，开始率军踏上了去辽西的征程。
攻取辽西很不容易，真是一路战斗，一路前进，一路的艰险，一路的战争硝烟。成吉思汗派木华黎是正确的选择。
木华黎军是从自北京顺义（那时叫顺州）出发的。木华黎军自顺州北行，出古北口，绕道北京大定府（现在内蒙古赤峰八里罕），开始进入金国的统治区。
木华黎军一路攻击前进。木华黎军首先来到金国的高州（老哈河的河沿城市）。经过一番攻打，致使金守将献城投降。而后，木华黎军又转向东南，攻取惠和（今内蒙古敖汉旗新地），而后横扫周围的8个县，那气势简直是横扫千军如卷席。
木华黎军来到建州富庶寨（今辽宁朝阳市境内），这里是清朝的发祥地。守将筱兴哥据险反抗很顽强，死不投降，且屡次袭击蒙古军。木华黎想出个办法，故意放出风：城内军民若能斩筱兴哥首级以献，全城人皆免死。这是个充满诱惑力也充满挑战性的问题。
筱兴哥不愿与全城人为敌，闻知后立刻投降。
1215年，木华黎率军往南进攻，大军进攻至北京大定府。大定府是北京至辽西的咽喉重镇，地理位置非常重要，所以守军非常多。守将是金国赫赫有名的奥屯襄。
奥屯襄仗着兵多，拒不投降，并且带兵出城迎战木华黎军。木华黎布置了一个漂亮的伏击战，大破金军于大定府之郊，因为士兵顽强反击，拒不投降，木华黎军共杀死8万多金兵。
然后，木华黎军包围大定府。其时大定府内食物已尽，人心惶惶。
这时大定府城内发生变故，奥屯襄的部将完颜习烈和高德玉杀了奥屯襄，推举寅达虎为元帅，投降于木华黎军。
但是木华黎等待时间太长了，见包围这些天城中才见动静，木华黎故意不能忍受，欲坑杀金军降卒。一向沉稳的木华黎也是一时气昏了。
后来木华黎听从部将的劝告，以寅大虎为大定府留守，抚定大定府一带。
然后木华黎军进入辽西一带。
木华黎军来到金兴中府（今辽宁朝阳市），木华黎想招降守将兀里卜布，免去一场死亡和鲜血。木华黎就派高德玉和蒲速窝儿为使，进城去劝说狂妄的兀里卜布。但是，兀里卜布是个刚愎自用的家伙，竟然残暴地杀害了两个蒙古使者。
兀里卜布的所作所为引起部将们的普遍不满，他们以为兀里卜布不识时务，以为他这是引火烧身。大家认为兀里卜布在玩危险的游戏。于是他们杀死了不识时务的兀里卜布，推举石天应为帅，县城投降。在以后的征战中，石天应发挥了很大的作用，赢得成吉思汗的嘉奖。
木华黎随即差人往附近各州县，所有的州县望风披靡，皆缴械投降。
金军也有假意投降的。张鲸就是其中之一。他是锦州人，在锦州张鲸聚众10余万人，自称临海君王，假意投降木华黎军。当木华黎让他去打别的地方时，张鲸的本性暴露，竟然假称身染重病，驻足不前。
张鲸的行迹引起木华黎的怀疑，木华黎派石