女帝行了数步，突然回头，“沈爱卿，跟上！”
“诺！”沈毕之行礼，连忙起身跟上去。水印广告测试 水印广告测试
等到沈毕之跟上的时候，女帝一挥衣袖，“行了，都散了吧。”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”人群虔诚地跪拜、呼喊。
对于一些人来说，女帝的存在就是他们的信仰。是他们日日拼搏奋斗的动力，是他们丰衣足食的恩赐，是他们安心度日的保障……
但，对于另外一些人来说，他们嘴上说着恭敬和敬仰，心里面却都是畏服和恐惧。因为害怕，所以愿意跪拜；因为害怕，所以谨小慎微；因为害怕，所以收敛了所有的情绪……
御书房，既比不上乾坤殿的富丽堂皇，也不上金銮殿的威严肃穆，却透着一股墨香。
靠墙那一整排的高大书架上摆的满满当当的，从绢帛竹简到沙草宣纸，从诗词歌赋到治世良方，从正史野史到志怪传说……
女帝在书籍方面涉猎广泛，没有人知道，她到底是因为兴趣同样广泛，还是因为逼不得已。
沈毕之和女帝面对面站着，大眼瞪小眼，场面一度十分尴尬。
张刘氏被安置在御书房屏风后面女帝平日小憩的软榻上，正有医女在为她治伤，而明凯就站在屏风外指挥。
过了大概盏茶的功夫，有宫人端着药碗走了进来。
想要熬好一碗汤药，时间和火候都很重要，不可能这般盏茶的功夫就一蹴而就。
显然，这汤药是早就已经命人备下的。
这偌大的皇宫之中，只有女帝一个最大的主子，她不点头，谁敢私自做这样的事情？
由此可见，虽然说规矩不可改变，女帝心中还是有那么一丝温和柔软的。
碗呈玉色，有冰裂纹，晶莹剔透，一看就知道肯定价值不菲。出自官窑，是今年的新样式，专营进贡，有价无市。美丽，精贵，足以用到任何美好的词语来形容。
然而碗中装的东西，却让人有杀鸡用牛刀的挫败感和白璧蒙尘的可惜之情。
也不知道明凯这都是开的些什么药，墨绿颜色，辛辣，腥臭，呛人的很。
医女把药给张刘氏喂进去，张刘氏就陷入了昏迷。
沈毕之觉得，那张刘氏多半是被熏过去的。
明凯过来行礼，汇报医治的结果，“启禀陛下，这妇人的外伤已经处理完毕，至于能不能成事……”
他顿了一下，继续说道，“这毕竟是虎狼之药，能不能活下来，全看她的造化了！”
“她什么时候能醒？”女帝听他说完，开口询问道。
这么一问，倒好像明凯刚才一直是在对牛弹琴，女帝这耳听进来那耳就冒出去了。
明凯皱了皱眉，“明天天亮之前，她若是醒了，便并无大碍，否则……微臣也无能为力！”
“朕，信得过明卿的医术！”女帝露了个笑脸，“明卿且先下去休息，此事事关重大，明卿今日便留宿宫中吧！”
“微臣遵旨！”明凯跪下，以头抢地，高呼道，“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
明凯离开后，女帝脸上的笑容彻底隐没，她说，“既然不知道她还能不能醒过来，沈爱卿调查此事还是从别处入手更为稳妥。”
显然，方才女帝的笑脸是假的，说的什么相信也是假的。
“圣上还精深蜀中的这门技艺？当真是令臣刮目相看！”沈毕之啧啧称奇。
蜀中历来环境恶劣。早些年的时候，土地不足，水源稀缺，毒虫肆虐，实在称得上是不毛之地，百姓们纷纷选择了迁徙。近年来，朝廷数度拨款、苦心经营，蜀中一带这才渐渐有了几分起色，人也多了起来。
但，后来者居多，带进来的东西也多，再融合本地特色，渐渐演变出了两项出彩的技艺――蜀缎和变脸。
女帝自然不可能会什么织缎，沈毕之说这话，不过是为了讽刺女帝翻脸太快。
“想想初遇，朕时常觉得眼前的人不是原来的那一个！”女帝叹了口气，“陆卿一家到底有何种魔力，竟然在短短一年半的时间里，让一个人面目全非？”
“不过是物是人非罢了。”沈毕之如此回答道。
初遇？人人都道初遇美好，却不过是因为记忆惯会粉饰太平。
沈毕之现在想想，自己与贞元女帝的初次相遇，大抵也是如此。
那是去年八月份的事了。
沈毕之答应了要陪陆邦媛出游，头天夜里却收到了陆邦彦的示警，又不忍心看陆邦媛失望，便费力遮掩。
陆邦媛善解人意地询问沈毕之想去的地方，正好沈毕之打算去扶风楼老鸨蔡妈妈那里寻母亲的画像，便带着陆邦媛和蔷薇采薇两个丫头去了花楼。
沈毕之带着蔷薇先行，陆邦媛以不喜此处为由，带着采薇等在了楼下。
到了二楼蔡妈妈的房间，却发现那房门只是虚掩着的。
“蔡妈妈，蔡妈妈，蔡妈妈！”蔷薇上前一步，叩门，接连唤了三声。
无人应答，房间里是一片可怕的死寂。
“蔷薇，快回来！”沈毕之突然心生不安，连忙喝道。
可是，到底还是晚了一步。
蔷薇已经打开了房门，甚至还扭过头来询问道，“公子，怎……”么了？后面的话尚且还未说完，人就已经那么软软地倒了下去。
房门大开，可以看到一个五十多岁的女人躺在地上。女人的心口处插着一柄匕首，匕首已经没入大半。她双目圆睁、七窍流血