在军事上问题处理完后，袁世凯接着说道：“老佛爷，军事上的革新，需要有着雄厚的财政基础作支撑才行，归根到底，如果我们不推行新政，不放开对民间开矿建厂的约束，我们就无法获得足够的税源，朝廷没有钱粮，就无法完成军事革新，推行新政，现在是势在必行了。”
慈禧皱皱眉头，说道：“慰亭，难道推行新政是必须要做的吗？”
袁世凯看看张之洞，说道：“老佛爷，香帅久历地方，我想他应该是最有发言权的。”
张之洞咳嗽一声，说道：“老佛爷，慰亭说的没有错，现在确实如此，推行新政，不光是一个简单的放开对民间开矿设厂的限制，这涉及到了方方面面，不管是经济、还是教育、还是其他的，都需要进行全面的改革，即便是政体，也需要做出改变，不过老臣以为，朝廷应该想着西洋派出一个推行新政的考察团，赴欧美专门考察学习欧洲的政体、经济、教育等各个领域，归国之后，再行全面启动新政，现在，我们可以先行就其中的几个领域启动新政，只是试行，完全可以在我们的控制之内，一旦有问题，大不了咱们再改回来，有何不可？”
经过了这次的动荡，朝中的诸多大臣都死的死，高老的告老，朝中的顽固派势力，相对来说，已经削弱了很多，加之，如今袁世凯与张之洞在南方实力强悍，两个人联手的话，完全可以把这个朝廷给架空，根本就不是满清皇族能够对抗的了的。
慈禧揉揉额头，说道：“好吧，香帅，推行新政的事情，你和袁世凯、荣禄多多商讨一下，上一道折子吧，如果可行的话，就依照你们的意见推行，如今朝廷困顿不堪，再不想着励精图治，咱们就算是死了也没有面目见列祖列宗了。”
荣禄接着说道：“老佛爷，现在张坚之在北方与列强争得你死我活的，战火不断，虽然短期内，不会对我们造成什么威胁，但是奴才以为咱们必须要早作准备才是，如果张坚之最后胜出，他很有可能携大胜之威，一举南下，我们必须要尽早部署与调整我们的防务才是；如果是列强胜出了，他们也会继续威逼我们，赔款是必须的，即便是割地也不是没有可能啊……”
慈禧微微颔首，说道：“慰亭，你向来以知兵闻名，说说我们应该如何应对？”
袁世凯答道：“老佛爷，这件事情城先前已经说过了，这场战场十有八九会是张坚之胜出，一旦他胜出了，我想他首先就会先行巩固北方的数省，直隶、山东、山西、河南以及苏北、皖北一带，这些地方没有任何屏障，肯定会被他调集大军以迅雷不及掩耳之势全部占领，我们要做的就是想尽一切办法，在张坚之发动战争之前，加强防御，以秦岭与淮河为界，固守住这条线，只要张坚之的势力不踏过秦岭淮河一线，那就是我们的胜利了。”
荣禄问道：“慰帅，您以为秦岭淮河能够挡得住华夏民国的铁骑？现在的张坚之可是有着数十万的雄师，这些军队都是从战火里历练出来的，即便是西洋列强的陆军在他们面前，都是占不到任何的便宜！”
袁世凯叹口气，说道：“荣禄大人，如果真的是在半年之内就爆发张坚之与我们之间的大战，我们手里的各镇新军，肯定在军事上难以抵挡的住，仅仅凭借着我们的军事力量，是不够的，不过一场战争，考验的不仅仅是军事上的角力，还有这其他很多的因素，比如，华夏民国的财政是不是还能够支持张坚之再发动一场大规模的战争？比如，中原各省的民众是不是接受张坚之这个新的君主？我们现在能够做的，就是在张坚之发动对咱们的战争之前，派出大量的人员，潜入各省，挑动各省的遗老遗少不断的起事，咱们天朝的正统观念，在各省还是有着影响力，只要有人不断的闹事，那张坚之就会完全被内部的这些问题给牵制住，北方数省，他没有数年的时间只怕很难完全的稳定下来的。”
荣禄沉声问道：“慰帅，此一时，彼一时啊，此次朝廷向列强宣战，给中原百姓带来了巨大的灾难和屈辱，只怕民心……”
袁世凯呵呵笑道：“民心？荣禄大人，民心怎么了？想想自从嘉庆朝以来，红莲教、白莲教、太平军、捻军、热河的金丹教，民间的起义还少吗，太平军甚至威胁到了我们大半个中国，不照样被咱们全部剿灭了吗，这说明民心还是在朝廷这边，即便是有着这次打击，我想老百姓特别是那些世族乡绅对于朝廷的忠心还是有着保证的。咱们要做的就是现在就派出大量的人员，向着各地的乡绅许下各种好处，甚至要官职给官职、要钱财给钱财，我们就是要用这些人将张坚之死死的拖在直隶、山东一带，无法动弹，只要有上三年的光景，咱们的新军也就训练的差不多了，到时候我们拥有着三四十万的大军，固守秦岭、淮河一线，想来不会有着太大的问题的。”
荣禄闻言，哈哈大笑，说道：“慰帅果然是文武双全，最可贵的是权谋之深，只怕全中国也不作第二人想了，即便是李鸿章在日，也不过如此！”
袁世凯连忙说道：“荣禄大人，下官哪里敢当您如此赞誉，香帅这样的名臣宿将可是在旁边呢。现在我们既然打算固守住秦岭与淮河，那淮东、淮西的寿春、钟离、山阳以及徐州四座重镇就必须要布下重兵，四个重镇是从北方进攻南方最易突破江防的地方，只有守住了这