王国光，字汝观，号疏庵，六十出头，比高拱还要大一岁。
身材魁梧，大腹便便，两颐丰满，鼻梁高挺，双目炯炯有神，乃嘉靖二十三年的进士，比张居正金榜题名要早三年。
王国光先前的职务是总督天下仓场（仓场：官方收纳粮食或其他物资的场所），并挂任南京户部尚书。
这次，张居正调整六部长官人选时，将王国光调了回来，同时还从南京调回谭伦和王之诰两员大将。
王国光回到北京接任户部尚书，第一件事便是盘账。
各司职部门将该清的账一清，所有账目一查证核实完，结果发现太仓库的银子只剩二十万两。
而高拱被逐之前许诺出去、却没来得及支付的就有七十万两：后宫三十万，加上工部的工程款四十万。
单这两项，中间就空了五十万。
张居正从水墨恒那儿挪三十万，解了燃眉之急；另外二十万，王国光死皮赖脸地恳求工部尚书朱衡缓一缓，先将太仓库仅剩的二十万拿去救急，剩下的二十万再想办法。
朱衡也是一位老臣。
心里清楚得很，自嘉靖七年开始，太仓库岁入少于岁出的情况占据了有确切记载年份的绝大多数，只好答应下来，但提醒工程款不能拖太久，否则就得停工。
王国光说知道知道，就这样，算是将两件紧急的事解决。
接着。
发俸银的日子到了。
初步一算，最少需要十二万两。
为什么说最少呢？因为这十二万不包括所有衙门的堂官。王国光想着，欠这些大官儿一个月的俸银应该没关系。
但底下那帮人的俸银绝不能拖欠，毕竟还有大把的官员指着俸银度日。而且，首辅才刚刚上任。
王国光绞尽脑计，最后想到“实物折俸”这个办法，跑去跟张居正商量。
张居正尝了一次甜头，再次想到水墨恒。
水墨恒摊手，表示无奈。
……
折俸，顾名思义折支俸禄。
就是将一些外国进贡的贡物折算成俸禄，发给官吏。
这一做法，主要盛行于明代，特别是永乐至成化年间。因为明朝朝贡活动空前频繁，来自外国进贡的胡椒、苏木等堆积如山。
胡椒和苏木主要来自暹罗、爪哇、苏门答腊等东南亚国家。胡椒多用作香料和调味料，而苏木则用来制作中材药。
在宣德九年，朝廷还规定了胡椒、苏木折俸的具体比例：胡椒每斤折钞100贯，苏木每斤折俸50贯。
一贯即1000文钱，大致等于一两白银。
按折俸的比例上看，胡椒和苏木当时还是蛮贵的。
可是，实用价值如何呢？
毕竟这两种外国进贡的方物（本地土特产）不能当饭吃，只能拿去卖给商人换钱。
既然是卖，那为什么国家不直接出面卖给商人，然后给两京官员发俸禄，而要一斤一两地称给官员，再让官员们一斤一两地卖给商人呢？
并且，胡椒、苏木因为是外国进贡的方物，历来不允许民间私自散卖，只能去固定的榷场（政府在接界地点设立的互利市场）交易。
国家找商人统一收，岂不更方便快捷？
对这个问题，水墨恒没琢磨透。
只是转念一想，实物折俸也好，无异于向两京的官员大吼：大家注意了哈，重要的事情说三遍——