这些日子，可把朱载垕乐翻天了。
水墨恒带他逛过窑子街，去过庙会，参加过异于朝廷祭祀的民众信仰的“报赛酬神”活动。
最牛逼最痛快的一次是去赌坊，输得一塌糊涂，口袋中一文钱都掏不出来翻本无望时，朱载垕大吼一声：“老子是皇上。”
旁边赌徒笑得前俯后仰，纷纷讥嘲说：“去你娘的，你丫是皇上老子还是太上皇呢。”
结果，孟冲将巡城御史王篆找来。
王篆来，见皇上被奚落，跪地磕头如捣蒜，连掴自己耳光。可把赌坊的老板吓坏了，平时就仗着这位威风八面的神爷罩场子。赶紧把皇上输的钱悉数退还，而且还额外加了三倍奉上。
嘲笑的赌徒尿了。
朱载垕上前，一人屁股上踹了一脚，然后抱着银票扬长而去，背后传来一片阿谀奉承声：
“皇上打得好！”
“皇上打得妙！
“求皇上再赐我一脚吧！”
“有皇上的神脚保佑，日后我逢赌必胜。”
“……”
那种辉煌的时刻，认识水墨恒之前，哪有机会领略到？朱载垕感觉简直比干完一炮还爽……
水墨恒与他斗酒时，也是别出心裁，让美女先喝，然后嘴对嘴地喂出来，美名其曰“樱桃杯”。
自此，朱载垕彻底迷上“樱桃杯”，哪怕是喝凉白开，也想着呼唤女子来喂。
总之，自朱载垕接受水墨恒的“治疗”后，发现这个世界原来如此的精彩，感觉之前的日子都活到狗身上去了。每天的精神看似也好多了，不再愁眉苦脸动不动发脾气。
明里暗里感念水墨恒的人很多。
然而水墨恒自己非常清楚，对于皇上的病，那是治标不治本，确切的说，是饮鸩止渴。
人生就像一场赌博。
这一局，水墨恒无疑赌得有点大。
皇上的死期他是知道的，可并不知道自己的命运走向。皇上驾崩那天，指不定要面对怎样的指责与厄运呢。
其中暗里感念的人包括李贵妃。
只要一想到水墨恒那些惊心动魄的预言，除却皇上驾崩一节，其它的似乎都能让她小激动一把。
这些日子她经常在想，若水墨恒的预言准确，意味着自己儿子将要登基为帝，一向与自己亲近的冯保和张居正将分别掌握朝中内外大权，这不正是自己希望看到的吗？
而且，作为一个女人，她能感觉到水墨恒看她的目光分明有些怪异，甚至近似于无礼。
自从成为朱载垕的女人后，便再也没有一个男子敢用这种直勾勾*裸的眼神看她。
那种眼神，只在十年前遇见过。
当时她还只是裕王府的一名小宫女，刚满十六岁，由于聪明伶俐又长得极为俊俏，被一向喜欢女人当时还是裕王的朱载垕看中。
不过，那时被朱载垕这般瞧着，她还是个处子之身，与今日今时自是不同。如今孩子都已经九岁了，朱载垕对她的热情早已淡却，平时又没有其他男人敢这样看她。
像所有女人一样，李贵妃有时也一个人对着镜子发呆，怀疑自己是不是变老，没有女人味儿了。
面对水墨恒这种异样的目光，第一次是在乾清宫，因为皇上和陈皇后在，她看都没看水墨恒一眼；第二次是在陈皇后的慈庆宫，最后她恼怒地让水墨恒滚滚滚；而第三次是在自己居处的慈宁宫。
三次的情境都很特别，如同水墨恒那怪怪的目光。当时生气，过后却让人怀念，那是一种阔别已久的目光。
……
司礼监掌印太监孟冲今儿醒得特早，天蒙蒙亮便起了床。
因为昨儿散班时，高拱传话，千叮万嘱，今天无论如何要把皇上留在宫中，届时将与张居正一道前去乾清宫，与皇上协商要事。
孟冲是高拱硬给提拔上来的，所以对高拱从不敢含糊。
乾清宫本有东西两间暖阁，专为皇上批览奏折、处理政务的地方，可作临时接见朝臣之用。
但朱载垕的懒堪称前无古人，几步路都不愿意走，若有大臣执意前来求见，直接选在乾清宫寝殿内。
这样，东西暖阁到了朱载垕（包括他老子）这儿便形同虚设，根本派不上用场，里头虽然书籍卷帙浩繁，看上去却少有翻动，有些还蒙上一层灰。
当然，能有幸见朱载垕一面的朝臣不多，算来算去，目前也就高拱、张居正、孟冲、冯保等这么几个。