第三百六十六章、咱就坐着看戏吧(1/2)

“抓人？有什么理由？”张居正认真地问。

“正如王大人所言，蒋攀和沈振都是叔大提拔上去的。水少保在那边肯定也要照顾双方，遇到这种事情，帮谁都要得罪人，叔大自己也不宜出面，让王大人直接出面，绕过内阁，这样有利于稳定荆州官员的情绪。”葛守礼建议道。

张居正沉吟少许后，问王之诰：“告若兄，那你以为呢？”

王之诰心思灵动，点头回道：“我同意葛老的做法，虽然误伤老太爷只是一个严重的后果，不能作为抓蒋攀的理由。但蒋攀携带刀棍刑具，当街提拿欠税的丁民，这种做法无异于强盗行径，咱们不得不采取一些措施。”

张居正也不急着表达自己的看法。

想着但受伤的人是自己父亲，他担心葛守礼和王之诰二人有心袒护，故轻轻问了一句：“假若被打伤的不是家严，那么二位还会这样做吗？”

“会。”

王之诰首先肯定，然后颇有见地地说：“交纳赋税本是百姓天经地义的事，催缴赋税亦是税官的指责所在。可近年来，各地税关征税的弊病很多，最令人气愤的，莫过于税官们见了豪强大户犹如老鼠见了猫，而见了丁民小户人家又如同饿虎扑羊。”

听王之诰这么一说，张居正立即想到了自己父亲私受官方田地一事，这让他更加冷静、谨慎。虽然王之诰并非针对自己，只不过在阐述一个基本事实。

“其实，国家赋税偷漏为烈者，不在小民而在大户。”王之诰首先抛出一个大家都心知肚明的论断，然后解释，“正是为了解决这一顽症，我们才趁势急着修订了《问刑条例》。这个蒋攀，在可怜兮兮的小老百姓面前作威作福，把他抓起来拘谳问罪，至少可以取到震慑群小、收获民心的作用。”

张居正打心眼儿里感激葛守礼和王之诰能设身处地为他着想，但似乎并不想采纳二人的意见，缓缓言道：“我倒认为，抓不抓蒋攀不是问题的关键。诚然，正如二位刚才所言，将蒋攀抓了，能起到一定的作用；可若由刑部直接开出拘票，前往荆州城拿人，会不会也有小题大做之嫌？”

张居正瞅了两人一眼，接着说：“而且，荆州方面的事宜，我已派水墨恒前往堪实。这件事，水墨恒尚未禀报上来，如果由朝廷出面把蒋攀给抓了，会不会干扰水墨恒的判断？”

王之诰一听即明，问道：“叔大兄的意思是，问题的关键在于水少保的态度？”

“正是。”张居正铿锵有力地回道，只要一论起政治，他总是显得那么激情飞扬，给人一种指点江山的感觉，“如果水墨恒此刻不在荆州，那赵雍和沈振两个四品堂官互咬死磕，朝廷很有必要介入；但既然水墨恒在，我们介入便会增加不确定的因素。我认为，还是不要表态，交给水墨恒自行处理。”

葛守礼点了点头，知道张居正一向很信任水墨恒。

王之诰沉吟不语，觉得自己想的似乎刚好与张居正相反。他是担心水墨恒在荆州为难，帮一方必定会得罪另一方，所以才赞同葛守礼的建议，由朝廷出面；而张居正认为该由水墨恒全权处理，朝廷不要插手，否则会造成困惑。

见王之诰没有立即表态，张居正又问：“怎么？告若兄持有不同看法？”

王之诰回道：“只是，若不抓拿蒋攀，这样一来，老太爷不是被白打了？”

“谁让咱们身居要职呢？受些委屈，就当为国家效力吧。”张居正干笑了笑。

其实心里想着，父亲大人瞒着自己接受刘台与赵雍的私赠，虽然太后没有责备，也没打算追究，可毕竟成为自己的一块儿心病，就当父亲大人受到一个小小的警戒吧。

张居正这么说这么做，并不代表他不爱自己父亲。

只是觉得，身居首辅的位子，事事需要小心警惕，不能因为被误打伤的是自己父亲，便大动干戈。况且，蒋攀只不过是一名九品巡栏官而已，不值当为此伤筋动骨。

有水墨恒在，足够应付！

张居正干笑之后，旋即将那一丝笑容收敛，正义凛然地说道：“因为子粒田征税一事，那些豪强大户都将我视为一个口吐毒蛇的活阎王，你告若兄和汝观兄倒成了我的哼哈二将。”

葛守礼和王之诰脑海中立即呈现京城流传的那幅谤画。

张居正继续说道：“我与汝观兄已达成共识，待水墨恒回京，准备重新丈量全国的土地。我们现在所作的每一件事，本意都是为了富国强兵，为了国家的兴盛与百姓的福祉。”

丈量全国土地？

葛守礼和王之诰俱是一怔。这可是要下血本，恐怕比子粒田强行征税还要难……

“但这些举措，莫不是削夺豪强大户的特权和利益，那些人恨死了我们，一有机会，便造谣生事。因此，在我们身上发生的每一件事儿，都有可能成为他们攻击的口实。防人之口，甚于防川。这点，咱们绝不能掉以轻心，时刻防微杜渐才行。”

张居正这番话既是警惕自己，也像是警惕别人。

葛守礼一直在点头，深感眼前这位比自己将近小两轮的年轻首辅骨子里，确实有一股勇于任事、不怕得罪强权的拧劲儿，感觉自己真的老了，是时候退位让贤了，也该学学朱老致仕回家颐养天年……

王之诰终于点头，不再有任意疑虑。他相信张居正的判断：对荆州方面的事宜，全部寄托在水墨恒的身上，朝廷大可以静制动。