薛丁山阵前被擒，这几乎是惊雷般的消息，顿时让本来就在寒江关外受挫的唐军好似被浇了桶冷水般，一个个那是透心凉啊！更别提什么士气了。
当天，身为监军和军师的薛仁贵、程咬金和徐茂公等暂时的军中高层便是将加急快报送去锁阳城奏报皇帝李治。
锁阳城内，本来已经有回长安之意的李治，因为寒江关战事不顺而拖延下来。如今又听到这般奏报，大惊的同时又忍不住心中怒薛丁山无用。阵前被擒了征西元帅，这对大唐来说简直是奇耻大辱。
感到脸热的李治这次是惊怒了，之前因为薛丁山在寒江关外的不佳表现所生出的不满也是被激发了出来。尤其是看到李鸾虎几乎前后脚关于薛丁山和樊梨花之间不清不楚关系的奏报，恼恨的李治已是没有多少理智可言了。于是，一份圣旨被飞马送到了寒江关外的唐军大营。为人臣子者生死荣辱皆在君主一念之间！
薛丁山被擒的第三日上午，乌云满天，太阳好似成了害羞的小姑娘，吝啬于露出一丝的光芒来。
然而，比这天气更加阴沉愁苦的，却是帅帐之中坐着的薛仁贵、徐茂公和程咬金。
“哎呀，我说你们倒是想想办法啊？就这么等下去啊？”程咬金看着神色萧索，皆是多了几丝白发的徐茂公和程咬金，不禁无奈焦急道：“牛鼻子老道。你平时总是号称算无遗策，别这时候装哑巴好不好？老程求你了！”
徐茂公苦涩摇头：“算无遗策？老夫现在是什么也算不到了。”
“父亲，徐军师。程爷爷，不能再这样下去了！军士们士气低落，如此下去，咱们就不战自溃了，”薛金莲匆匆进入帅帐内，身后还跟着窦仙童、单希牟、葛青、秦汉、秦英以及罗章。
看着突然间似乎成熟了起来的女儿，薛仁贵苦笑一叹：“如今你哥在樊龙手中。咱们又能如何？”
“父亲，我们现在最紧要的。是先将哥救回来，”薛金莲忙道。
程咬金不禁瞪眼道：“怎么救啊？金莲丫头，你不会要说你们几个一起再闯一次寒江关吧？那樊龙手中有着异宝相助，你们去。恐怕救不了人反而自个儿栽了。”
“程爷爷，您别忘了，咱们手中还有着樊龙的弟弟樊虎！”薛金莲道。
程咬金一愣，旋即便是目光一亮的一拍椅子的扶手：“哎呀！对呀！老夫怎么把这个给忘了？那樊龙不可能不在乎这个弟弟的，用樊虎，也许能够换回丁山的。”
“用樊虎换丁山？”薛仁贵则是听得皱眉：“如果樊龙有此心，捉了丁山之后，不必等到今日了。甚至于，他本来都可以用罗通和怀玉来换樊虎的。”
薛金莲忙道：“父亲！行不行。总要试一试才知道！”
“难啊！”回过味来的程咬金，也是皱眉摇头。
窦仙童也是帮言道：“父帅，程爷爷。徐军师，我们商量了，准备将樊虎押到两军阵前，若那樊龙不放人，咱们便将他杀了。如此吓一吓樊龙，他说不定就真的愿意用丁山换樊虎了。”
“樊龙此人。生性凉薄，此计难以奏效！”一阵沉默不语的徐茂公摇头道。
秦汉忍不住道：“不试一试怎么知道不行？徐军师。咱们得尽快将元帅救回来，否则军心就散了。”
“军心已经散了！就算是救回丁山，你觉得军士们还能信服一个被俘虏了的元帅吗？”徐茂公抬头看了眼秦汉。
愣了下的秦汉，神色略微变幻，一时间却是有些说不出话来。
徐茂公摇头轻叹一声闭上了双目：“等着吧！皇上任命新帅的圣旨应该快到了。”
任命新帅？薛金莲等一听都是面色一变，转而相视表情略显难看的沉默了。
“皇上若是任命新帅，非薛叔叔莫属！”秦汉忙道。
秦英、罗章等也都是彼此相视，暗自点头。
“我？”薛仁贵则是面露复杂之色的摇头道：“败军之帅，凭什么再掌帅印？”
程咬金不由瞪了眼薛仁贵：“仁贵，这个时候，你可不能说这样丧气的话啊！征西大业，关系到我大唐的兴衰荣辱，关系到西北边陲的长治久安。自开战以来，多少将士血洒疆场。这个担子是重，可你不担着谁来担着呢？”
“我明白！可..”薛仁贵皱眉一阵摇头。
而就在此时，外面却是传来了李鸾虎铿锵有力的声音：“末将李鸾虎，求见徐军师和两位监军大人。”
“又来了！这小子，他还没完了，”程咬金有些恨恨无奈。
薛金莲略带冷笑道：“父亲，既然他这两天接连要请战，你便让他去便是！凭他的本事，想要对付樊龙，恐怕也没有那么容易。挫挫他的锐气，他便知道厉害了。反正士气低落，倒也不在乎再败一阵。”
“丫头，你这么想可就错了！”淡然开口的徐茂公，面上露出了一丝莫名之色，旋即便是对帅帐外吩咐道：“进来吧！”
徐茂公话音落下不过几个呼吸的功夫，一身戎装的李鸾虎已是掀开帅帐走了进来，目光随意的掠过薛金莲等人，径直上前拱手施礼：“末将拜见徐军师和两位监军大人！”
“你今日还要请战？”程咬金揉了揉额头有些头疼的皱眉问道。
“是！”李鸾虎回答得铿锵有力，义正言辞：“元帅陷入寒江关，末将心急如焚。如今军中士气低落，如不尽快与樊龙交战提高士气，只怕不战自溃。届时，如何对得起皇上的期许厚爱？”
程咬