一番寒暄之后，方知县简单介绍了这宜山县有关情况，说得都是些冠冕堂皇的官话，这宜山县汉苗杂居，民风淳朴，山清水秀，风景秀美，这些倒是真的，唐大鹏这一路上都感觉到了，就是老百姓太清苦。
事先经过晏师爷指点，唐大鹏以晚辈身非再三求教，又送了一份见面礼之后，方知县这才迷着个老眼，叹了口气，说道：“唐大人，你以后就知道了，这宜山县不仅清苦，麻烦事还很多，最麻烦的，就是苗人不服教化。”
“洪武二十八年，还曾经发生过苗民暴乱，对抗官府，抗赋税，庆远卫指挥使司发兵镇压，结果一场大仗下来，我军大败，连指挥使万继、百户吴彬都阵亡了，迫不得已，朝廷增派军队围剿，杀了成百苗众，这局势才稳定下来。”
方知县接着说道：“这些年到没闹这么大的事，只是去年的时候，苗寨寨主燕云天的儿子燕世雄因为放火烧死了县衙王典史和他的小妾，还将典史的内宅也烧毁了，被当场抓获，被判了斩立决。”听到这里，唐大鹏明白了，自己进衙门时看见右边一大片烧毁的房屋，原来是被苗寨寨主的儿子燕世雄给烧的，那片房屋应该是王典史的内宅，如今已经成了一片废墟。
方知县接着说道：“这一次一起砍头的，还有一个杀人越货的江洋大盗，也被判了斩立决，要一并执行。听庆远府里说，这二人执行死刑的‘钉封文书’这两天就要到。你来得正好，你已经接了印，咱们公务算是已经交割，所以这监斩就由你来负责了。”
监斩？唐大鹏没想到自己刚到任就赶上监斩。没穿越之前，他在学校要求见习时，也经常去法院观摩了刑场执行死刑的场面，枪毙人见得多了，可这古代砍头倒还没见识过，没想到第一次见识居然是自己监斩。
古人相信“春生、夏养、秋杀、冬藏”的天道，所以，古代执行死刑差不多都要放在秋后，按道理，现在才是开春，是不能执行死刑的，不过，有的重大犯罪被判死刑而且“决不待时”，就不受秋后问斩的限制了，这种死罪就叫“立决”，根据执行方法的不同，可分为“绞立决”和“斩立决”等。
后来明英宗决定，凡待决犯在秋天处决前再由朝廷最高级官员会审一次，以后形成“朝审”、“秋审”。这就形成了后来的“监候”制度，就是监禁等候秋审的意思。经过“朝审”“秋审”再次判决死刑的，才会被执行死刑。
苗寨寨主燕云天的儿子燕世雄被判“斩立决”，那就是“决不待时”，意思是不必等到秋后就可行刑，所以，唐大鹏现在来刚好撞上。
方知县咳嗽了几声，又说道；“苗寨寨主燕云天认为是有人栽赃陷害他儿子，前个月曾领苗民到县城里闹事，被我抓了起来，还没审，就交给你审吧。这苗寨寨主燕云天虽然被关了起来，可苗众现在情绪很大，你监斩他儿子的时候。苗众说不定要闹事，一定要加倍小心。”
唐大鹏一听，原来这老家伙给自己留了这么一个烂摊子就开溜了，早知道晚几天来嘛。不过，唐大鹏还是很喜欢挑战的，心中倒也不惧。
方知县又给唐大鹏介绍了这宜山县数得上号的大户人家及有功名的生员，末了说道：“唐大人如此谦逊，又送了老朽这么份厚礼，老朽无以回报，就把老朽的跟班留给你吧。”
方知县吩咐下人出去将跟班叫来。不一会，进来一个中年人，四五十岁，背有点驼，头发已经有些花白，满脸堆笑。躬身施礼。
方知县给唐大鹏介绍道：“他名叫苗福，是老朽的多年跟班，尽忠职守，人很可靠，最难得的是他懂苗语，对庆远府地界情况非常熟悉，对宜山县里各种人的关系也了如指掌，是老朽的得力臂膀。老朽已经向朝廷告老还乡，他跟着我也没什么意思了，就把他介绍给唐大人做跟班吧。”
唐大鹏大喜，他正愁对这一带情况不熟，尤其是苗语不懂，这工作就很难开展了。这苗福既然是这方知县亲自介绍的，当然来源可靠。而且又当了多年跟班，经验丰富，看上去也很让人感到踏实，最让唐大鹏高兴的，他对这里的情况很熟。当下点点头：“好啊！多谢方大人推荐。”
那苗福正愁方知县告老还乡了自己将来怎么办呢？听了这个消息也很高兴，赶紧跪倒给唐大鹏磕头：“小人苗福，见过唐大人唐老爷，多谢大老爷收留，今后苗福一定尽心尽力辅佐老爷。”
“好好，起来吧！”唐大鹏点头说道。
苗福又给方知县磕头谢过举荐之恩后，这才起身，站在唐大鹏的身后。
方知县又说道：“老朽身边这些丫鬟、仆人、老妈子都已经跟随我多年，如今老朽告老还乡，就用不了这么多了。老家已经有了。如果大人看得上眼，就把他们留下，他们对这里很熟，有些也懂苗语，买菜买东西之类的倒也用得上。”
唐大鹏更是高兴，这些人都是方知县保荐，而且是跟随他多年的老家奴，来源没问题，便说道：“好啊！我这次只带了些护卫和几个小丫鬟，正愁家里佣人太少呢？正好，如果可以的话，我就全留下来。”方知县点点头，这些仆人有的是卖身给他的，有的是雇佣的。对那些卖身的仆人，方知县开了个价，倒也合理，唐大鹏二话不说付了钱，收了卖身文契。
所有的丫鬟仆人老妈子在临时公馆大院子里跪倒给唐大鹏磕头。唐大鹏粗略看了