燕璐的事情已经让他心情很不好，而这几天连续进行了数百例的痕迹比对，弄得他头昏眼花眼冒金星。想起前两天自己在这村子里跟个傻瓜似的东查西看，这孙篾匠明知道自己在查究竟是谁砍断的铁链，他就是不出来招认，在旁看笑话，现在又不肯认罪。不由得让他怒从心头起，恶向胆边生，叫捕快们打这孙篾匠的屁股。
衙役捕快们齐声答应，上前抓住孙篾匠，拖到一旁，噼哩啪啦就是一顿狠打，将个孙篾匠打得鼻涕口水横飞，哭爹喊娘惨叫不已。
霜儿有些不忍，一边给唐大鹏扇着扇子，一边俯过身低声道：“老爷，还是先查清楚再说吧！一上来就打板子……”
唐大鹏把眼一瞪，喝道：“我是大人还是你是大人？用得着你来教我怎么做吗？”
霜儿毕竟是苗家姑娘，从小在苗寨长大，没有受过汉族上下尊卑的纲常伦.理的严格教化，所以，上次在苗寨，也只有她这样的奴婢才会开玩笑教大老爷唱情歌，引出了那场天大的误会。
现在她见唐大鹏不由分说就要打人，心中不忍，也大着胆子劝了一句，没想到一向和颜悦色从没拿她们当下人看的大老爷会当众训斥自己，俏脸顿时惩得通红，嘴巴一瘪，就要哭鼻子。
唐大鹏那话一出口，马上就后悔了，见她惨着脸要哭，更感歉意，伸手将霜儿拉到面前，低声道：“对不起，霜儿，我这两天有点烦，说话重了点，你别介意啊。”当即挥手让衙役们不要再打了。
霜儿虽然没有像汉族女子那般严守纲常等级，却也懂得尊卑有序，可平日里唐大鹏和她们说话都是和蔼可亲的，霜儿、雪儿拿他更多的当成是兄长，而不是官老爷，现在唐大鹏忽然发脾气，难怪霜儿委屈，不过也知道按照规矩自己是不能这样和老爷说话的。
现在唐大鹏反过来给她道歉，又听从了自己的建议不再打板子了，真让她有些不知所措了，含着泪花急忙道：“不不，是霜儿不对，老爷怎么能给我一个小丫头道歉呢？”
唐大鹏见她又羞又急满脸通红，更觉歉意，低声说道：“霜儿唱山歌唱得那么好，人也漂亮，要哭鼻子那可就不好看了哦。”
想起唱山歌，随即想到燕璐离去时凄凉的目光，不由心中一阵酸楚。
霜儿听唐大鹏柔声安慰自己，又是委屈又是高兴，含着泪眼感激地向唐大鹏点了点头，退到后面，接着给唐大鹏扇扇子。
那三十大板还没打一半，就被唐大鹏叫停了，不过，就算这十来板，也已经将这孙篾匠打得哭爹叫娘惨兮兮的了。
衙役们将孙篾匠拖了过来。唐大鹏问道：“你肯招认了吗？”
孙篾匠哭丧着脸哀求道：“大老爷，青天大老爷，小人真的没有杀李憨包啊。求老爷明察啊。”
刚才那一折腾，唐大鹏已经冷静了下来，说道：“本官问你，你砍霍小四院子里的细铁链干什么？”
“我那天中午扛着一大捆凉席要去巴州卖，路过霍小四家附近的时候，捆凉席的绳子忽然断了，接上去又太短，没法捆。这一大卷凉席不捆起来就没法扛到巴州去。我就来霍小四家想借一根绳子。他们家没人，我看见院子里有栓狗的细铁链，反正他们也不用，我就……我就砍断了拿去捆凉席去了。”
“你去卖凉席，身上带着篾刀干什么？”
“习惯了，我的蔑刀一般都插在后腰的刀鞘里，随时用着方便。”
“嘿嘿！这么说你倒还是个刀客哦。”唐大鹏冷冷一笑，脸一板，接着问道：“前天下午酉时，你跑到哪里去了？”
“酉时……？”孙篾匠想了想，才开口说道：“酉时……小人中午午时左右就去了巴州城卖凉席去了，天黑之后才离开的。”
他也跑去巴州了？唐大鹏脑袋有些大，难道他也没有作案时间？问道：“有谁可以作证？”
“作证……？”孙篾匠揉了揉差点打开了花的屁股，说道：“我中午吃过饭去的，晚上才回来……，我一个人住在村子边上，没有邻居，又没钱娶妻生子，孤身一人……谁给我作证啊！可我真的没有杀那李憨包啊。”
“你没有时间证人……也就是说没人能够证明你不在杀人现场，而你用篾刀砍断的这根细铁链却出现在了死者的脖颈上，你说，这是怎么回事？”
孙篾匠听唐大鹏说的话，仿佛已经将一桩杀人重罪扣实在了他的头上，顿时吓得面无人色，慌张张连连磕头喊冤，却不知道该怎么洗刷自己的冤屈。
唐大鹏也发觉这里面恐怕的确有冤屈，便耐着性子帮他回忆道：“你好好想想，你中午离开村子的时候，有没有人看见你？”
唐大鹏和蔼的态度让孙篾匠心里稍稍放宽了一点，想了想，摇摇头说道：“我住在村边竹林里，前后左右都没有邻居，那天天气又很热，大中午的谁会跑到太阳底下来晒呢。好像一路之上就没见到什么熟人。”
“那有没有人可以证明你酉时的时候的确在巴州卖凉席？”
“证明……，可我……可我在巴州没遇到什么熟人啊。”孙篾匠苦着脸说道，他很担心自己如果找不到证人，会不会因此硬把这杀人罪赖在自己头上抓去坐牢甚至砍脑袋。
他的担心不是没有理由的，幸亏他这一次遇到的是唐大鹏，一个刚刚接受过“无罪推定”社会主义法治理念教育的新时代的法医工作者，一个充满自信能够抓住真正元凶的现代