大年初一，陆明萱是在鞭炮声中醒过来的，往窗外一看，天还没亮，于是又窝了一会儿，直至丹青来叫起才起了床，梳洗妆扮后，去了正房。
陆中显已经穿戴一新坐在厅里了，一瞧得陆明萱进来，便笑道：“怎么不多睡一会儿，是不是家里的床太硬，睡不惯？”
陆明萱嗔道：“爹爹说的什么话儿，金窝银窝不如自己的狗窝，再说我才去国公府多长时间，就嫌弃起自家的床了，那我成什么人了？”虽然她的确辗转反侧至三更过了才迷迷糊糊睡着，可绝不是因为自家的床不舒服的原因。
正说着，陆明芙进来了，听得这话，也道：“国公府的床再软再舒服，那也是国公府的床，如何能与我们自家的床相提并论，难道我们才离开三个月，就从这个家的主人变成客人了吗，那我们初五还是别回国公府了，以后都留在家里，省得以后爹爹不再拿我们当女儿看待。”
陆中显不过白关心关心女儿而已，谁知道却惹来两个女儿这番话，只得讪讪的摸了摸鼻子，道：“我不是那个意思，我只是关心你们而已……罢了，我以后再不说这样的话就是，大年下的，你们就不要再生爹爹的气了罢？”
二人笑道：“我们没有生爹爹的气，只是听爹爹这样说，心里有些不好受罢了，爹爹以后可再不能说这样的话。”
陆中显忙道：“我再不说了，再不说了。”
适逢李妈妈领着人端了汤圆进来，父女三个便顺势将这个话题接过，吃过热腾腾的汤圆来。
吃过汤圆后，陆中显便去了国公府拜年，嘱咐陆明萱与陆明芙留在家里好生歇着，等他回来后，再带她们去几家要好的亲朋本家家里拜年。
陆明萱对此兴趣不大，却不好扫陆中显和陆明萱的兴，是以待陆中显回来后，也随父亲与姐姐去了几家亲友的家里坐坐，收获了一大堆或是夸奖或是巴结或是酸溜溜的话和一堆大小不一的银锞子之类。
次日大年初二，陆中显带了陆明芙出城去走外家，章氏虽父母早亡，却有一个兄长一个姐姐，当年二人待章氏都挺不错，是以章氏虽已走了多年，陆中显仍与舅兄姨姐有往来，四时八节也从来不会忘记送礼。
本来陆明芙也极力邀请陆明萱一块儿去，——黎氏与丹青一样，是当年国公府自外面买来的，没有亲眷，这也是当年陆老夫人会想着将她给陆中昱的原因，就是想着她孤身一人，事情不至于轻易便泄露了且也好拿捏，自然陆明萱也没外家可走，以前姐妹二人不合，陆明芙也从没想过要邀请陆明萱去自己外家，但如今不同了，二人虽不至于好得跟一个人似的，到底比以前好了不知道多少倍，所以陆明芙的邀请绝对发自真心。
只可惜陆明萱另有安排，却是不能领陆明芙的好意了，只推说自己不舒服，想留在家里歇息，然后送走了满脸遗憾的陆中显和陆明芙。
等陆中显和陆明芙离开后，陆明萱便吩咐人备了车，带了丹青并两个仆妇，径自出了家门，往西四牌楼行去。
她是经陆中显第二次进内院给陆老夫人请安顺道看她们姐妹俩时，自陆中显之口得知了自己铺子顺利开张之事，当然，仍是用的她与黄妈妈小荔事先约定好的暗语，但毕竟没有亲眼见过，不知道具体是个什么情况，且她还有很多事尤其是接下来铺子的经营方略要告诉黄妈妈和小荔，所以这一趟是非走不可。
西四牌楼为京城中下层人士聚居之地，虽比起豪门林立的保大坊一带显得有些龙蛇混杂，嘈杂纷乱，却也正是因为如此，而自有其热闹自在之处，又因正值年节下，街上熙熙攘攘的全是人，所以陆明萱的马车足足在人群里艰难穿行了将近一个时辰，才顺利抵达了梳子胡同她的铺子。
陆明萱戴着帷帽下了马车后，——倒并不是她有意装腔作势，觉得自己不宜抛头露面，而是怕被认识的人瞧见了横生枝节，她下了马车后，并没有立即进店铺去，而是先将车夫和跟车的两个仆妇都打发了，令他们一个时辰再过来接她，然后站着仔细打量了正中写了“积芳阁”三个烫金大字的门脸一番，又目送三批客人乘兴而进尽兴而出后，才举步走了进去。
就见整个积芳阁一共三间，左边和中间的屋子各摆了两架多宝阁，上面摆满了各式各样的时新首饰，右边的屋子则布置成了一个小小的休息室，摆了几张桌子椅子并锦杌，墙角还摆了几盆鲜花儿，虽布置得不若陆明萱想象中的那般雅致，却也算是差强人意了。
彼时店里并无他人，只除了一名身着鹅黄色素面褙子的年轻女小二，不是别个，正是小荔，一瞧得陆明萱与丹青进来，便满脸是笑的迎了上来寒暄打招呼：“不知道这位小姐想选些什么首饰？我们这里不但有各色时新首饰，还有全京城都找不出第二件来，只有我们积芳阁才专有的特色首饰，小姐您是想……”
话说到一半，待陆明萱将帷帽取下来后，脸上立刻写满了惊喜，“姑娘，您怎么来了？怎么事先也不说使人来说一声，我也好去门外迎您啊！姑娘这些日子可好，我真是好生惦记您，黄妈妈也好生惦记您，算算时间，她应该很快就过来了，待会儿她一进来便发现您来了，还不定怎生高兴呢！”
不过才分开三个多月，小荔已像是变了个人似的，不但变得爱说爱笑说话做事有条理了，整个人看起来也自信了许多，显然这段时