临下来的时候，一队队长就梦了一黑夜到处寻道儿。醒来了他跟三队长商议，是不是叫矿长不要这么安排了。结果跟矿长火了以后，矿长说，就是个开窑挖炭的，哪里来那么多说法。看矿长三丈高的火气，一队长也没再说什么，他给自己说大概就是个梦罢了。
因为没有开出新的巷道来，旧的巷道里还能出出炭来，他们两个队的人就集中到一搭干开了。不知道为什么，这个班下来，炭都是那么软。栓成问说什么叫软，队长说就是，刨起来不费劲。人们干的很快。照着这个干法，一个班下来，产量小不了。这样，人人都能多挣些加班费。
一个班干了多半个的时候，巷道里来了轰隆隆的响声，接着是格吧格吧的声音，从巷道这边到巷道那边。栓成问是什么，两人都说不知道，因为从来没有遇到过。