米铺的巷子走到底,是一家挂着“慈汇堂”幡子的药铺。
因病人出入,街坊邻居嫌晦气,药铺只能另外开了一道门,不管是看病还是拿药都得绕道从那边走。
“让让，前面的挪个脚。”
“人命关头！别挡着路！”
车夫老七听到那边咋咋呼呼地叫，伸头一看，只见抬来的人满脸通红，烧得人事不省了,耷拉着的胳膊上老大一条口子，伤处被水泡得发白,流着恶臭的脓水——老七忙不迭地缩回头，同时打消了借药铺门口的人群遮掩行踪的打算。
大灾之后往往要闹温疫,商队明天就上路了，他可不像横生枝节。
至于彭泽水匪报复、宁王秘密用兵……都跟他老七没甚相干了。
江湖人想要活得长久,就得学会不盘根究底，外加脚底抹油。
车夫老七低着头走出巷子，米铺二楼的窗户后面，一个穿五福捧寿外褂的豁牙老员外皱眉吩咐道“跟上去，不要太紧,那家伙滑溜得很。”
员外身边的一个小厮立刻悄无声息地的下了楼。
这看似老迈的员外,其实还不到五十岁，只是刻意弓腰耷眉，脸上皮皮挂挂，腮帮子还垂下来两块肉,看着凶厉且老态。他不是旁人，正是风行阁在这里明面上的管事，“出山虎”袁亭。
鲍冠勇八个徒弟里，袁亭排行第二。
也是在江湖上最有“名望”的一个，跟小师弟震山虎根本不是一类人。
江湖上的人不知道他们是师兄弟，主要是“某山虎”、“某江龙”这类绰号烂大街，一抓一大把。办一场武林大会，叫一声“震山虎”保管能有十几个人应声。倒是“出山虎”这个绰号由于袁亭的存在，敢用的人比较少。
虽然因为早年一场江湖厮杀，袁亭嘴里少了两颗门牙，被江湖人在背后讥讽为“磕山虎”——磕到山头上没了牙的纸老虎，但袁亭还是极有本事的，读过兵法能上马打仗，不是一般的江湖人，否则“铲除彭泽水匪”的活儿也不会落在他的身上。
袁亭看着窗外的那处夹道，若有所思。
在风行阁待久了的人，眼睛耳朵都很厉害。袁亭敢拿自己的脑袋打赌，他师父昨夜一定是见了什么人，知道了什么大事，因为今天清早遇见的时候，鲍冠勇的眼眶是红的。
他师父可不是什么多愁善感，整日里长吁短叹，酩酊大醉的文士。
“昨儿来找茬的那两个戴面具的江湖人身份查出来了吗？”袁亭扭头问。
“没有，不过……那边的药铺来了一位新的大夫，也没查出来历。”
袁亭的属下战战兢兢地回答，
城里城外有一些房屋在风暴中损毁，洪水又淹没了道路，幸亏县城的地势高，水位只到人的腰腹处，才没闹出什么大乱子。衙门跟兵丁都忙着去清理废墟了，如果放着不管，在炎热的夏季人跟牲畜的尸体腐烂，很快就要闹瘟疫。
这么乱，又缺人手，城门盘查并不严格。
许多商队丢了行李，还得去衙门补办路引，进城时塞点钱也就过去了，这时候查外来者的行踪非常困难。
“药铺的那位大夫年过不惑，没留胡须，瞧着像有功名的文士，不像大夫。”
“很可疑？”袁亭皱眉问，
“不，也不算。”属下纠结地说，“单单这一天，他在铺子里已经救治了五十多人，不管是风寒咳嗽还是摔伤磕伤，更给一个难产一日一夜的妇人接生了孩子呢……”
虽然这时候郎中什么病都能治，但是跌打损伤跟妇人科差得就有点远了。
“亲手接生的？”袁亭吃惊地问。
不是他少见多怪，只是这种情形，百姓多半只能去药铺里请个医婆瞧瞧，郎中大夫是不乐意去的，去了也只是给把把脉，开个催产的方子。这不能怪医者，男女有别，有时候救了孩子跟妇人两条命，转头妇人就给婆家娘家逼死了。
“是城东一家的妇人，夫婿三日前被风吹落的瓦片砸死了，据说当时就受了惊，这个遗腹子说什么也不能出事，他家人才合力把妇人抬着送过来的。虽然人命关天，但是这事一般人都要推脱，毕竟要是没人起文书让妇人婆家画押，没准还得吃官司，可那大夫二话没说就点了头，一刻钟之后孩子就生出来了，据说再晚一步就是一尸两命。”女配是军嫂
墨鲤说得极快，却简洁明了，并不咬文嚼字地拽古籍医书上的句子，慈汇堂里的人听得入了迷，恨不得多生出两只手来把墨鲤说的话全部记下。
孟戚溜进来的时候，看到墨鲤在热水盆里净了手，旁边小厮一个捧着热毛巾另一个捧着茶，神情恭敬。
这般情形，是墨鲤初踏入慈汇堂时不曾有的。
墨鲤昨天本来只想来这里买些药材，却碰上了一个被毒蛇咬伤，半条腿青紫肿胀脸上带了黑气的年轻人，大夫束手无策，又见情势危急，送人来的也说不清是什么毒蛇，为防止毒发攻心只能砍掉一条腿。
这年头如果缺了一条腿，活着比死了还难，墨鲤只能出手“试试”了，因为不诊脉他也不知道毒发的情况。
墨鲤不但身怀内功精通医术，还看过薛令君的两本手札，对毒行气血经络影响脏腑的过程十分了解。
于是那年轻人不止捡回了一条命，也保住了腿。
俗话说病来如山倒病去如抽丝，唯有这中毒，一旦好转脸色立马不一样，脉象呼吸都在好转，长眼睛的都能看到墨鲤从阎王手里抢了一条命。慈汇堂的大