一众伙计热心的等在酒肆门口，青青亲热的过来挽着她的手，“掌柜的，你总算是回来了，要不然全都乱了套了，咱们酒肆的生意越来越好了，这些日子根本忙不过来。”
小妹也扑过来抱着她的腿，扬起扎着羊角辫的脑袋，可怜巴巴的说：“掌柜的，王府有没有好吃的东西，你有没有给我带好玩的。”
苏小小噗嗤一笑，轻轻捏了捏她小巧的鼻子，“有，这次所获颇丰，王爷绝不是占便宜的人，耽误了我这么几天，还不得好好奖赏我啊！后面那辆马车上有新麦，高粱，还有许多干货，二斤，你和大能把这些都搬到地窖的储物架上。”
二斤一听食材，来了精神，晃了晃圆圆的肚子，小跑着到了车夫的面前。
这体型突然让她想起了什么，忙拉了青青过来，“厨艺比试分组什么情况，事无巨细的都告诉我。”
青青挽着苏小小穿过小院，在柜台附近坐下，“我们明日里去衙门县丞哪里候着就行了，直说七月初十申正到衙门候着便可，为了比试公平，均是当日才告知比试的菜式。选拔之后再到镇上去。”
这种比试苏小小虽然从来没有当过选手，但是评委却当过很多次已经是老手了，她想虽然历经了千年，评选的标准无外乎就是：色香味形俱佳，然后一级级走到最高处，便是菜有意，味有形，吃的人忘我。
在苏小小心中，菜肴好吃与否，有九个标准。
一是，吃之可下咽，谓之鸡肋，食之无味，弃之可惜，特殊情况下，果腹即可。
二是，品之有滋味，谓之入门，甘苦分明，荤素有致，分得清清楚楚，吃个爽快。
三是，啖之有回味，谓之中级，回味悠长，吃完总能说出个一二来，不至于下次吃到，就如同从来没有吃过一般。
四是，饕之无节制，谓之高级，闻气味便知其味，未见菜口中便分泌口水，吃之时接二连三，心满意足。
五是，佳肴有出处，谓之品级，不但色香味形俱佳，并且有一段佳话，就着。
六是，心之所想，情之所至，在最想吃一样食物之时，渴极的甘泉，饿极的馒头，便为此道。当口腹之欲只是模糊之影，难以说出一二，这时端上来的菜肴，合了这心意，只觉得全身心都沉浸在难以言说的幸福中。
七是，貌似故人来，能够勾起往昔的回忆。
苏小小最喜欢的便是老妈做的酱油蛋炒饭，虽然只是一道极为普通的吃食，但是每次吃到，她都能够想起五岁的那天下午，她在院中调皮，不小心跌破了膝盖，忍不住哭得很伤心，老妈磕了一个蛋用猪油炒了放了隔夜的米饭，加了葱花及酱油翻炒至饭粒在锅中跳动，满满一盘子端上来，摸着她的头说：“吃吧！吃下去就不痛了，然后又能继续到院中玩了。”闻到这香，无论怎么哄都停不下来的苏小小，愣是止住了哭鼻子，抽抽噎噎的吃了起来。
这是她心中的一个秘密，每当她心中难过，有过不去的坎儿的时候，她都会回家跟老妈点一份酱油蛋炒饭，吃完以后，就觉得充满力量。
八是，为之落泪，让人忍不住呆若木鸡，有浮生若梦之感。星爷的‘黯然销魂饭’，便为此道。
九是，仙不换，这是美食的至高境界，为吃一口，连做神仙都不换，可以命悬一线而无惧。
别说第九，就连第八，苏小小都只是听过，从未见过，更未曾吃过，品尝过无数珍馐佳肴，从未遇到让她“黯然销魂”的饭菜，这也是她为之遗憾的所在。
夏歌笑和她各有各的遗憾，为之追寻的却同落在了一个“吃”字上。