左宗棠在奏折中为麾下诸将请功，排第一位的是展东禄，称“该部工队、炮队，尤为得力，为三不通摧圩破敌之关键；该部步军，坚忍迅捷，兵事娴熟，过于同侪。”
看到这一段，慈禧不由脸上飞金。“左骡子”夸情郎的嫡系部队，御姐心中是得意的，甚有“与有荣焉”之感。
排第二位的是雷正绾，“马队迂回，出敌不备，攻敌关窍，临机决断，有古名将之风。”
“有古名将之风”，出于左宗棠之口，是很高的赞誉了。
排第三位的是陶茂林，他能够紧跟展东禄、雷正绾之后，主要是陶部在长武阻击战中的出色表现。
展东禄不必说，有趣的是，雷正绾、陶茂林二部，亦同轩军有很深的渊源。
雷正绾、陶茂林两位，原是多隆阿的部下，多隆阿战死后，关卓凡入陕督师，雷、陶二将自然归关卓凡节制。陕西的回乱平定后，雷正绾、陶茂林眩于轩军之威，私底下商量，认为只有加入轩军序列，才算“真正有前途”，并向关卓凡郑重表达了这个意愿。
有人主动投附当然是好事，雷正绾、陶茂林也是能员，但关卓凡当时考虑，此时收编雷、陶二部，并不合适。
一个是，轩军体系已成，新的力量如何融入，尚无一整套妥善的对应措施。轩军的理念、战法、训练、器械，都不是雷正绾、陶茂林其时的见识可以企及的。这两位总兵加入轩军，短时间内。作用还比不上一个副团官。
还有一个。关卓凡当时不过“新贵”一枚。根基尚浅；捻匪亦未剿平，功勋值还没有刷够，就忙着收小弟，太扎眼了。
轩军自然还要进一步扩军，但这个得步步为营，不能操之过急。在刷够功勋值的前提下，还得和将来湘军、淮军的裁撤，以及绿营的改编。保持一个微妙的互动。
因此，关卓凡离陕之时，对雷正绾、陶茂林二部，采取了一种特殊的“处理方式”——留下“顾问团”，帮助雷、陶整顿、改编所部。
这个模式，收到了相当不错的效果——既大大提升了雷、陶二部的战斗力，轩军以及关卓凡本人，又相当程度地保持着对这两支军队的控制力。正因为效果上佳，在后来对绿营的大规模改编中，这个模式在得到进一步的加强和完善之后。被普遍地推广开来。
前文交代过，左宗棠西征。自己楚军的老班底，只用了一小部分。他只选三千精锐，另在湖南募五千新兵，一共八千，算是自己的亲兵，带到西北。平回所用的大部分兵力，用关卓凡的话说，就是“和关中豪杰共事业”——或在当地招募训练，或使用当地的部队。
左宗棠离京前，关卓凡向他推荐了雷正绾、陶茂林二将。左宗棠到达陕西，考察之后，深为满意，欣然纳用。果然，雷、陶二部，在战斗中大派用场。
展东禄、雷正绾、陶茂林三将，都不是左宗棠的嫡系，但他全力揄扬，绝不掩功。这并非要讨关卓凡的好。左宗棠攻击曾国藩、李鸿章，对姻亲郭嵩焘下辣手，素予人以心胸狭隘之感——其实，这是误会。左季高偌大勋业，岂是心胸狭隘之徒所能为？
左宗棠和曾、李、郭的矛盾，本质上是争资源，不是闹意气。他是心雄万夫、要做大事的人，但既要做大事，手上就得有足够的本钱，而朝廷本钱有限，曾、李师弟多了，左季高自然就少了，所以，必须争，必须斗。
郭嵩焘也是因为主政广东的时候，只愿接济湘军，不肯向楚军“协饷”，才为左宗棠“英雄欺人”，被迫去职的。
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慈禧看完了折子，轻轻的吁了口气，微笑着说道：“左宗棠全盘谋划，筹算得宜！展东禄他们也打得好！嗯，董志原拿下来了，你方才说，‘甘肃的门户打开了，进剿金积堡的道路，畅通无阻了’——是不是说，距拿下金积堡，也就……不远了？”
关卓凡说道：“回太后，金积堡的情形，和董志原颇有不同。回匪仓促猬集董志原，没有多少时间经营，当不得官军雷霆一击。马化龙在金积堡，却是经营多年了，堡寨高大坚固，数量众多，互为犄角，官军啃这块骨头，得一口一口来，急不得的。”
慈禧点了点头，说道：“我晓得了。”
关卓凡继续说道：“还有，金积堡回匪的军械，也不是董志原匪股能比的——马化龙是有洋枪的。”
慈禧秀眉一扬，随即眉尖微蹙，说道：“洋枪？回匪哪儿来的洋枪？”
关卓凡缓缓说道：“据已有的情资判断，当是俄罗斯人偷运过来的。”
慈禧的脸色变了，默然片刻，咬牙说道：“罗刹鬼可恶！”
关卓凡微微点头，说道：“俄人确实居心叵测。不过，太后也不必过虑。回匪的洋枪数量不多，子药亦有限——最紧要的是，开战之后，他们无法持续补充枪支子药。而且，回匪训练不足，使枪的本事，也比不得官军。”
“还有，回匪没有大炮。”
听到这句话，想起“演炮”时“拿破仑炮”惊天动地的威势，慈禧的脸色大大地缓和了。她点了点头，说道：“是，回子的堡寨再怎么坚固，也不过一堆土疙瘩，如何挡得住大炮的轰击？”
关卓凡说道：“董志原这场大仗打完，官军也要休整一段时间。现在已经入冬，臣以为，过了年，开了春，再进军金积堡较为妥当。金积堡到底什么时候能打下来，臣不好妄言。但无论如何，明年