赵国前锋大将孙伏都进犯乌江城，仅仅几个时辰的工夫，乌江城便告陷落，守城的士兵战死一半，剩下的全部逃往历阳城。
孙伏都见历阳城坚固且有万余兵马守卫，便不敢贸然进攻，他守在乌江城，等候石虎的主力大军。
几日后，石虎率领的主力大军浩浩荡荡的向乌江城方向开进，麾下大将姚戈仲则率领两万偏师悄悄的离开主力大军，转道向西行进，准备偷袭芜湖渡口。
在石虎主力大军陆续进入乌江城的时候，大晋朝廷便判断，石虎主力大军会从乌江渡口强渡江水，于是调集京城附近的扬州军团三万人马，进入乌江渡口南岸设防。
扬州军团本有十万兵马，但赵国青州军团十万大军进犯大晋的徐州，徐州军团人马较少，难以抵挡赵军的进攻，因此，大晋扬州军团的主力七万人马已经渡江增援徐州，留在江南的人马只剩下三万。
乌江城只是座小城，且距离历阳城很近，大约只有五十里，叛军若要在江北站稳脚跟，则必须要攻破历阳城，但历阳城易守难攻，且有晋军万余人马驻守，若要强行攻打，损失会很大，而且会相当耗费时间，只怕攻破历阳城后，江南的晋军已经做好了充足的准备，甚至远在交州的北伐军也会及时返回，情况将向着不利于赵国的方向发展。
于是，石虎和麾下的大将皆认为不用攻打历阳城，直接渡江攻打晋国的都城建康城，只要攻破建康城，俘虏了晋国的皇帝，历阳城的守将自然会乖乖的献上降表，甚至整个江南都可以轻易的扫平。
而坚守在历阳城的晋军人马，也没有力量出城与赵国主力对战，只能被动的守卫城池，对于赵国主力人马在乌江渡口即将展开的行动，毫无干预的能力。
乌江渡口是江水中的重要渡口，也是晋军重点经营的渡口，在渡口两岸原本各自停泊了数千艘船只，但由于赵国大军的进逼，现如今，所有的船只全部停泊在南岸。
赵国大军占据了渡口的北岸，若想渡江则必须要有大批的船只，为此，石虎下令在乌江渡口附近进行大规模的造船行动，而且除了工匠、奴隶，甚至士兵都加入了造船的行动。
赵国的造船行动搞得动静很大，这让大晋朝廷进一步肯定了，石虎会从乌江渡口南下的判断，为此，大晋朝廷将更多的军用物资调往乌江渡口，其中，仅箭矢就有三百万支，分到每个士兵手中，平均一个士兵一百支箭矢。
就在大晋朝廷将注意力全部集中在乌江渡口的时候，赵国大将姚戈仲所率领的一支两万人马的偏师，利用夜色的掩护，已经抵达芜湖渡口的北岸，而大晋芜湖渡口的守军却浑然不知，在姚戈仲两万大军的突袭下，芜湖渡口的北岸被占领，几十艘舰船没来得及撤往江水以南便被姚戈仲俘获了，而这一切，处在芜湖南岸渡口的晋军却浑然不知。
姚戈仲命令所部前锋穿上晋军的军服，打着晋军的旗帜，大摇大摆的向江南进军，而南岸的晋军见驶来的是自己的船只，船上的旗帜也是自己的旗帜，便丝毫没有怀疑什么，甚至前往渡口迎接。
舰船抵达渡口后，躲在船舱里的数千赵国精锐突然冲出，南岸的大晋守军淬不及防，损失极为惨重，一阵厮杀之后，赵国大军便将芜湖渡口南岸彻底的占领，而后，渡口的所有船只开往北岸，将尚在北岸的主力人马全部运往南岸。
两万大军全部抵达南岸后，姚戈仲面临两个选择，第一便是沿江东进，袭击乌江渡口南岸的扬州军团，接应石虎的主力大军渡过乌江渡口，而后，全军十万人马汇合一处，向大晋的都城建康城发起进攻。
第二，可以直接率军东进，以两万人马的力量，突袭晋国的都城建康。
这两个选择各有优劣，第一个选择比较持重，以两万人马突袭扬州军团的三万大军，姚戈仲有很大的把握可以击溃对方，即使打个平手，也可以极大的吸引扬州军团的兵力，让乌江渡口的防御能力大大下降，从而让处在乌江北岸的石虎主力大军可以突破晋国的设防，抵达乌江南岸，而后两军合兵一处，向建康城发起进攻，十万大军的力量足以让建康城的守军难以抵挡，攻破建康城已是必然。
当然，这么做的缺点是浪费时间，待大军解决掉乌江渡口的晋军时，消息早已传入建康城，明知守不住城池的晋国皇族，不会呆在建康城等着被抓，而是会一路向南撤退，这样抓捕起来很是困难，而只要不能抓住晋国的皇帝和主要大臣，就算攻破建康城意义也不是很大，晋国各地的守军见皇帝仍在，就不会停止抵抗，扫平江南的难度将大大增加。
而第二个选择是直接以两万大军突袭建康城，这样一来，待晋国朝廷得知消息时，两万大军已经兵临城下，晋国朝廷想向南避一避也不可能了，瓮中捉鳖、关门打狗便是这一选择的优点，但这一种选择也有缺点，那便是太冒险了，毕竟，姚戈仲麾下只有两万大军，就算两万大军成功的突袭到建康城城下，能不能仅凭这点人马攻破建康城是个很大的疑问，而且，万一晋国援兵抵达怎么办，京城周围还有多少晋军，守卫京城的晋军人马多少，战力如何，这些都是姚戈仲要考虑的问题。
姚戈仲本已下定决心要直接突袭建康城，但真的要行动时，他又陷入了犹豫之中，毕竟，此时他是孤军射入，若是成功攻破建康城则是万事大吉，万一